一个瘦骨嶙峋的老农跪在焦黑的田埂上，双手插入土中，十指抠出血来。
他身后，三个孩童被母亲死死按在怀里，那妇人浑身发抖，却不敢哭出声，她怕惊动那些怪物。
整个北域，弥漫着一种令人作呕的腥气。
那是庄稼腐烂的味道，是泥土被妖气污染的味道，更是……绝望的味道。
“父亲……”
红孩儿攥紧了手中火尖枪，小小的手背青筋暴起。
这个孩童见过无数妖魔厮杀，却从未见过这般景象。
这些牛妖不吃人。
不杀人。
它们只是吃，吃光一切能吃的植物，把整片大地啃成焦土。
那种有条不紊的、近乎仪式的啃食，比直接屠戮更令人心底发寒。
“这些妖气……”红孩儿的声音在发抖，“好可怕。”
不是强大，是可怕。
那妖气中透着一种扭曲的、癫狂的意志，仿佛这些牛妖早已不是生灵，而是某种庞大意志的傀儡。
太上老君白眉紧锁，此地的严重超乎他的想象。
他感应到的何止是妖气。
那是与牛魔王同根同源的暴虐气息，但比记忆中更加扭曲，更加可怕。
仿佛牛魔王的道，被某种外物污染了、异化了，变成了一种连他都感到心悸的东西。
“莫怕。”铁扇公主将儿子拉至身后，素手按住他颤抖的肩膀，“你父亲是圣人，这些畜生伤不了他。”
但母子却知道这些牛妖能伤我们。
因为铁扇公主认得这些牛妖额头上闪烁的魔纹。
那是牛魔王本命精血所化的子嗣印记。每一头牛妖，都是牛魔王的血脉后裔。
他竟用自己的子孙铺满了北域大地。
“牛魔王！”
太上老君一步踏出云端，声浪如九天惊雷炸响，震得方圆千里黑云翻涌。
“滚出来见贫道，你我之间的恩怨，今日就在此了结！”
吼声落下后下方死寂。
只有牛妖啃食作物的声音，密密麻麻，铺天盖地，像亿万只虫蚁在啃噬世界根基，听得人头皮发麻，神魂发冷。
“牛魔王！”太上老君再喝，周身太极图虚影显现，阴阳二气流转间。
万里晴空被强行撕开一道裂口，“非要贫道将你这北域夷为平地，你才肯现身不成？”
依旧无声。
仿佛牛魔王根本不在北域，又仿佛他无处不在。
红孩儿忽然扯了扯母亲衣袖，小脸煞白地指向远处一座光秃秃的山丘：“母亲，你看……那是什么？”
铁扇公主顺指望去。
只一眼，她浑身血液几乎冻结。
山丘之上，三百具人类骸骨被摆成一个巨大而诡异的环形阵法。
骸骨早已风化，但每一具骸骨的额骨上，都刻着一道深可见骨的符咒。
猩红刺眼，魔气森然。
那是牛魔王的本命魔纹。
“他在献祭……”铁扇公主声音嘶哑，每一个字都像从喉咙里挤出来，“用活人……献祭……”
而且不是普通献祭。
阵法中心，还插着一根断裂的牛角，那是牛魔王自己硬生生斩下的左角。
他在用自身作为献祭阵眼。
“冥顽不灵！”
太上老君眼中闪过凛冽杀意。
他修道亿万载，早已心如止水，但此刻，看着那三百具刻满魔纹的骸骨，看着下方被啃成焦土的大地，一股久违的怒意涌上心头。
他不再多言。
拂尘一挥，三千银丝骤然暴涨，化作一张遮天蔽日的银白光网，朝下方密密麻麻的牛妖笼罩。
光网未至，威压先临。
那些原本埋头啃食的牛妖，终于齐齐抬起头，赤红的眼珠里倒映着漫天银光。
竟无一丝恐惧，反而……露出一丝诡异的、解脱般的笑意。
“噗。”
银丝入体，没有一头避过这些攻击。
牛妖甚至来不及惨叫，身躯便接二连三炸裂，化作滚滚白烟升腾而起。
一息，十息，……
仅仅十息。
数万牛妖，屠戮殆尽。
白烟如海，如潮，淹没了整片北域平原。
烟海翻涌，在落日余晖下泛着惨白的光，映得天地间一片死寂。
太上老君立于烟海之上，道袍猎猎，面色却无半分轻松。
因为太容易了。
这些牛妖甚至没有反抗，没有逃跑，它们就像……心甘情愿赴死。
让他觉得事情绝不是表面那么简单。
“牛魔王！”他声如寒冰，穿透烟海，“你的子孙已被贫道斩尽杀绝，你就甘心做这缩头乌龟，连面都不敢露吗？”
然而烟海深处，忽然传来咚