偏院的灯还亮着。
那是芷寒点的。
她用最笨拙的方式，将院子里几盏石灯一一点亮。灯油不多了，火苗在风中摇摇欲坠，但总归是有光的。
苏陌坐在摇椅上，闭目养神。
裴玄靠在墙角磨剑——虽然他的剑并不需要磨，但剑修在心绪不宁的时候，总喜欢做这个动作。
院门被推开了。
瑶姬走了进来。
她的脚步很轻，像怕惊扰了什么。
可当她看到摇椅上那个瘦小的身影时，步伐还是不由自主地快了几分。
娘来了。
她在摇椅旁蹲下来，伸手想去摸苏陌的额头，手伸到一半，又犹豫着收了回去。
她知道这个孩子不喜欢被碰。
苏陌睁开了眼睛。
母亲。
他叫得很平淡。
瑶姬的眼眶瞬间红了。
她能感觉到，这个孩子叫她的时候，语气中有一种刻意保持的距离。不是冷漠，是……隔阂。
像是他已经习惯了没有母亲的日子。
瑶姬深吸了一口气，将那些翻涌的情绪压了下去。
她不是来哭的。
她是来做决定的。
睺儿。她换了一种更正式的语气。你哥走了。
你爹不会再当这个家主了。
罗家这艘大船。瑶姬的声音忽然变了。
不再是那个温柔慈爱的母亲。
而是瑶池圣地的前任圣女，一个曾经以铁腕手段平定过数场倾天之战的女人。
她的眼中，浮现出一种破釜沉舟的决绝。
正在沉没。
苏陌终于抬起了头，认真地看着她。
换运之事，长老会做得越来越过分。你哥身上背的那些气运，有多少是从璇儿身上剥来的，他们以为我不知道？
瑶姬的声音带着一丝压抑的怒意。
你觉得他们会满足于璇儿吗？等到你哥不在了，等到你爹也失去了利用价值，他们下一个动的，就是你。
苏陌垂下眼帘。
他当然知道这些。
甚至比瑶姬知道得更早、更清楚。
罗家的换运，本质上是一种以牺牲一人的气运，来成就另一人的禁忌秘术。璇儿的至尊骨、她天生的资质，从一开始就不是为她自己准备的——那是罗天成为少帝的养料。
而罗天本人，对这件事的态度是愤怒。
但愤怒归愤怒，他目前还没有能力改变这一切。
所以他去了太初古矿。
不是逃避，是蛰伏。
我已经为你安排好了一条路。瑶姬从袖中取出一枚玉简。
玉简通体碧绿，上面刻着三个古朴的大字。
仙古圣院。
圣院每三年招收一批弟子，不限出身、不限资质，只看根骨与悟性。瑶姬将玉简塞到苏陌手中，声音急促起来。
你妹妹也在那里。到了圣院，你们可以互相照应。那里是九天十地最公正的地方，即便是长生世家的手，也伸不进去。
苏陌低头看着掌中的玉简。
碧绿的光芒在他的脸上明灭不定。
仙古圣院。
他知道这个地方。在他融合这一世记忆的时候，就已经了解过。
圣院不隶属于任何势力，由数十位圣人级别的强者联合执掌，甚至有传言说，圣院的创始人是一位早已陨落的无上大帝。
在那里，他可以光明正大地修炼、提升、接触这方世界的核心。
而更重要的是——
璇儿在那里。
我去。
苏陌将玉简收起。
他的回答很干脆，没有多余的犹豫。
不是因为害怕罗家，也不是因为需要保护。
他有他的理由。
这方世界太大了，他需要真正走出去，才能找到源的过去身留下的痕迹。罗家这座牢笼，困不住他——但也的确限制了他的视野。
而仙古圣院，恰好是一把合适的钥匙。
瑶姬如释重负。
她没有问苏陌为什么答应得这么快。
作为母亲，她只要知道孩子愿意走就够了。
明天一早，我让你小姨送你去。
说到这里，她的声音忽然又软了下来。
那个铁血果决的前圣女消失了，取而代之的是一个普通的母亲。
到了外面……吃饱穿暖……有什么事……
她的嘴唇微微颤抖。
想说的话太多了，多到堵在喉咙里，一个字都说不出来。
苏陌看着她。
火光映在瑶姬的脸上，照出了眼角的泪痕。
他张了张嘴，想说些什么。
但到最后，只是伸出手，轻轻拍了拍瑶姬的肩膀。