忽然笑了，笑得泪水横流。她抬起燃烧着赤金火焰的右手，没有去扑灭那影子，而是轻轻一握。影子无声消散，如同被攥碎的烟。头顶乌云，应声溃散。残阳余晖重新泼洒而下，恰好落在她燃烧的右臂上，赤金火焰与暖红夕照交融，竟镀上了一层温润如玉的琥珀光泽。她臂上龙鳞纹路缓缓隐去，可那一整条右臂，却比先前更显修长、坚韧，骨节分明，指尖纤长，仿佛一柄刚刚开锋、尚未饮血的绝世神兵。“成了。”楚致渊颔首。沈寒月缓缓垂下手，火焰尽数收敛，只余指尖一点微不可察的赤金星芒。她转过身，面向楚致渊，深深一拜，额头触地，久久不起。再抬头时，凤眸清澈见底，再无半分往日的锋锐与戒备，只有一种历经劫火后的澄明与温润。“多谢世子，为寒月……斩断心锁。”楚致渊伸手扶起她，目光扫过她指尖那点星芒，忽道：“你既得龙息引动残血，又承混沌开天、凤凰涅槃之象，此后修行，不必拘泥玄阴一道。九幽锁魂咒可化为‘九幽锁龙咒’，以龙息为引，以锁为缰，驯服而非压制。你右臂已成灵枢，可为器胚——将来，或能炼就一柄真正属于你的灵兵。”沈寒月心头剧震，随即重重点头。她明白，这不止是授业，更是托付。玄阴宫千年传承，从未有人敢言“锁龙”，只因龙为天地至刚至阳之属，岂容幽寒之术束缚？可楚致渊却说“驯服”，说“缰”，这已是将她置于一个前所未有的大道起点之上。此时，院门外忽有脚步声急促传来，伴着一声清亮却难掩焦灼的呼喊：“楚师兄！楚师兄可在？！”是玄阴宫年轻一代弟子中的佼佼者，林鹤鸣。他冲进院门，脸色苍白，额角带汗，一眼扫过院中诸人，目光在沈寒月身上顿了顿，惊疑不定，但很快转向楚致渊，语速极快：“北面……北面出事了！青鸾、白虎、玄武三脉的人，不知听了谁的风声，今晨集结了三十多人，强行闯入龙山外围！他们……他们撞上了‘守陵犬’！”“守陵犬？”萧若灵凤眸一凛。“是！”林鹤鸣用力点头，声音发紧，“三只！通体漆黑，眼如熔金，爪踏之处，地面瞬间冻结成冰，冰上还浮着……浮着密密麻麻的黑色符文！我们远远看着，一只守陵犬只是甩了甩尾巴，就有一名青鸾脉的九转高手……当场化为冰雕，连惨叫都没发出！”周清雨倒吸一口凉气。萧若灵神色凝重：“宋掌门呢？”“宋掌门昨夜便已赶去，可……可那三脉领头的是白虎脉的赵擎天，他根本不听劝阻！说……说宋掌门是凤凰一脉，偏私！还说……还说楚师兄您故意封锁消息，藏匿奇宝！”林鹤鸣咬牙，眼中怒火翻腾，“他们……他们现在正用‘九曜破山阵’轰击龙山入口的雾障！那雾障……似乎在变淡！”楚致渊沉默片刻，缓缓踱步至院中那株老梅树下。夕阳将他的影子拉得很长，斜斜覆在青砖地上，影子边缘，竟隐隐浮动着几缕几乎不可见的、银白色的雾气——那是他劳宫内碧海蓝天悄然逸散而出的精神力涟漪。他伸出手，指尖轻抚过粗糙的梅树干。树皮皲裂，却有几点嫩绿的新芽，在暮色中倔强萌发。“赵擎天……”他声音很轻，却像一块冰投入深潭，激不起半点波澜，只余下彻骨的寒意，“他既然执意要开山，那就让他开。”他收回手，袖袍微扬。远处，龙山方向，那片终年不散的灰白色雾障深处，忽然传来一声沉闷到令人心脏骤停的“嗡——”。仿佛一根横亘万古的青铜巨柱，被人用尽全力，狠狠敲响。