“臣附议。”张信沉声道，“据此前审讯所得，东逆曾在云州安插多名细作，伪装成商贾、驿卒、乃至军中文书。更有证据表明，云州仓廪中的三千石军粮，早在两个月前就被秘密转移，去向不明。”
“不止如此。”赵元礼接过话头，“属下细作回报，云州守将田烈临阵前曾多次请求增援，然奏报递至中枢后，竟被压置七日未发。签批之人，乃是礼部侍郎杜贺??此人乃李氏姻亲。”
“杜贺……”楚徽冷笑，“果然是他。”
这个名字他并不陌生。前日在李府礼堂密议之人中，此人便是最激进者之一，主张立即揭破周钊隐瞒边关失守之事，实则别有用心。如今看来，他们并非只想扳倒周钊，而是早已与东逆暗通曲款，意图借外敌之力清洗异己，进而掌控朝局！
“殿下，此事重大。”李昭皱眉道，“若属实，则不仅是云州一地沦陷，而是整个南方防线都可能已被渗透。我们若贸然进兵，恐有埋伏。”
“正因为如此，才更要立刻行动。”楚徽站起身，声音坚定，“我们不能等敌人布好局再来应对，而要抢在他们完成合围之前，打乱其节奏。”
他指向地图上的云州位置，指尖重重一点：“第一步，封锁消息。严禁任何关于云州失陷的流言传播，违者以动摇军心论处。第二步，立即接管沿途各州县的仓储、驿传、巡检三司，凡有可疑官员，先行拘押。第三步??”他目光一寒，“彻查所有与杜贺、李崇等人有关联的军政人员，尤其是负责后勤转运者，一个不留。”
三人对视一眼，齐声应诺。
楚徽又道：“另派快马急报孙河，告知当前变故，请其暂缓北线攻势，调夏渊右翼偏师回援云州外围，形成威慑。同时命令徐彬左翼偏师加快行军速度，务必在十日内抵达指定区域，切断敌军南撤之路。”
“可徐彬所部多为勋贵子弟，作战经验不足，若遇强敌……”李昭有些担忧。
“正因为如此，才要让他们吃点苦头。”楚徽冷冷道，“娇生惯养这么多年，也该上战场见见血了。死了几个不要紧，只要能换来一场胜利，天子不会怪罪。相反，若因妇人之仁贻误战机，才是真正的罪过。”
众人默然。
这一夜，天门关内外灯火通明，战马嘶鸣，铁甲铿锵。神机营五千精锐尽数集结，弓弩齐备，火器装车，旗帜猎猎指向东方。
黎明破晓之际，楚徽一身玄甲，骑黑马而出。他回首望了一眼巍峨的天门关，轻声道：“孤这一去，不求凯旋，只求无愧于心。”
话音落下，战鼓轰然擂响。
大军开拔，滚滚洪流向着东域深处挺进。
与此同时，在千里之外的东吁国都，李府密室之内，烛火摇曳。
李崇坐于案前，手中握着一封刚刚送达的密信，脸色阴晴不定。
“云州……真的丢了？”杜贺站在下方，声音颤抖中带着狂喜，“田烈死了？钟源败了？哈哈！天助我也！周钊这次再也遮掩不住了！”
“蠢货！”李崇猛然拍案而起，怒喝道，“你还笑得出来？你可知这意味着什么？意味着大虞大军随时可以长驱直入，直逼我东吁腹地！我们还没准备好！禁军尚未完全掌控，地方豪强还未归附，你告诉我，怎么挡？拿什么挡？”
杜贺笑容僵住，怔在原地。
“你只看到周钊要倒台，却没想过??若东吁亡了，你我皆成亡国之奴！”李崇咬牙切齿，“你以为大虞会容你？会容李氏？会容你们这些反复无常的小人？”
室内一片死寂。
良久，杜贺低声问道：“那……现在该怎么办？”
李崇闭上眼，深吸一口气：“立即联络周钊。”
“什么？！”杜贺惊叫起来，“您疯了吗？他是我们的死敌！”
“眼下他已经不是敌人了。”李崇睁开眼，目光如炬，“他是唯一能挡住大虞铁蹄的人。若周钊倒了，下一个死的就是我们。传令下去，召集所有可用之兵，即刻奔赴云州边境，协助周鸿率军布防。同时修书一封，就说……我们愿捐弃前嫌，共抗外侮。”
“可若是周钊不肯接受呢？”
李崇冷笑：“他会的。因为他比谁都清楚，一旦大虞杀进来，第一个抄他家灭他族的，不是别人，正是你们这些所谓的‘忠臣义士’。”
密室外，晨雾弥漫。
一辆不起眼的黑篷马车悄然驶出李府后门，沿着僻静小巷疾驰而去。车内坐着一名蒙面男子，手中紧攥着那份刚刚誊写的和谈密函。
他知道，这封信一旦送出，便再无回头之路。
东吁的命运，将在接下来的日子里，迎来前所未有的风暴。
而在更远的北方，雪峰耸立之间，一支神秘骑兵正悄然南下。他们身穿黑色皮甲，马首悬挂青铜狼头，旌旗之上绘有一轮血月。
这是北狄“苍狼军”的先锋部队。