叶明知道军械生产的重要性，尤其是他们改良的新式铠甲，比传统铁甲轻便许多，防护力却更强。有了这些装备，大庆军队面对草原骑兵时将占据更大优势。
"；什么时候动身？"；
"；马上。"；顾慎指了指身后的马队，"；马匹已经备好了。"；
叶明沉默片刻，突然转身对武明堂说："；去我书房，把那个檀木盒子取来。"；
武明堂领命而去。叶明和顾慎并肩走在新建的堤坝上，远处是忙碌的士兵和工匠，近处河水轻轻拍打着石砌的河岸。
"；按照斥候的报告，如果黑狼部要打的话，估计最快三天后就会抵达。"；顾慎低声说，"；父王的两千援军两天内应该能到。只要坚守几天，局势就会逆转。"；
叶明点点头："；我已经做好了准备。粮食储备充足，水源有保障，城墙也加固过了。"；
他停顿了一下，"；说实话，我更担心安溪那边。如果黑狼部知道我们的军械厂在那里..."；
"；放心。"；顾慎自信地拍了拍腰间的佩剑，"；安溪的防御比这里更严密。而且位置隐蔽，敌人很难找到。"；
武明堂匆匆返回，手里捧着一个精致的檀木盒子。叶明接过盒子，递给顾慎。
"；临别礼物。"；叶明微笑道，"；打开看看。"；
顾慎好奇地打开盒子，里面躺着一个铜制的筒状物，两端镶嵌着透明的水晶片。他拿起来左右端详，不明所以。
"；这叫望远镜。"；叶明接过那个装置，拉伸出中间的套管，然后举到眼前示范，"；这样用，可以看清远处的东西。"；
顾慎学着叶明的样子，将望远镜对准远处的城墙。当他看清城墙上士兵的面容时，惊得差点松手。
"；这...这太神奇了！"；他反复调整焦距，观察着远处的景物，"；至少能看三五里远！"；
"；战场上应该很有用。"；叶明笑着说，"；我做了两个，一个给你，一个留给我自己。"；
顾慎如获至宝，小心翼翼地将望远镜收入怀中。
"；保重。"；顾慎翻身上马，"；等打退了黑狼部，我们再好好喝一杯。"；
"；一定。"；叶明挥手告别，"；你也小心。"；
顾慎调转马头，带着亲兵队伍绝尘而去。叶明站在原地，直到马队消失在道路尽头才转身回城。
接下来的两天，叶明忙得脚不沾地。他白天巡视城防，检查每一处防御工事；晚上审阅各地送来的情报，调整防御部署。镇北王承诺的两千援军已经抵达了一千五百人，剩下的五百预计今晚就能到。
这天下午，叶明来到城东的工坊区视察。自从他推广水力机械后，这片区域的规模扩大了三倍不止。水车隆隆作响，带动着各种机械运转。
"；大人，您看这个。"；负责铁器工坊的老匠人赵铁锤引着叶明参观新改进的水力锻锤，"；按照您的图纸，我们加大了锤头重量，现在一次能锻打出两把刀坯。"；
叶明仔细观察着这台机器。巨大的水轮通过连杆带动铁锤上下运动，工匠只需将烧红的铁块放在砧板上，锻锤就会自动完成粗锻工作。虽然比不上现代液压机的精度，但效率已经远超纯手工锻造。
"；很好。"；叶明满意地点头，"；不过要注意安全，上次就有工人操作不当被砸伤了手。"；
"；是，是。"；赵铁锤连连点头，"；现在每个操作工人都配了助手，专门负责观察锻锤位置。"；
叶明又检查了新生产的武器样品。改良过的钢刀锋利坚韧，长矛的矛头采用了三棱设计，能轻易穿透皮甲。最让他满意的是新式弩箭，射程达到了惊人的两百步。
"；这些装备足够武装一千士兵了。"；叶明估算着，"；周将军带来的援军已经全部换装完毕了吗？"；
"；还差两百套。"；赵铁锤回答，"；今晚加个班就能完成。"；
叶明拍了拍老匠人的肩膀："；辛苦你们了。等打退了黑狼部，我给大家发双倍工钱。"；
离开铁器工坊，叶明又视察了织布坊和农具坊。这些民用工坊虽然暂时转为军用生产，但基本技术是相通的。他特别关注了新设计的纺纱机，这种机器能让一个工人同时纺八根线，效率提高了六倍不止。
"；大人，黑狼部要是知道我们这些机器的价值，恐怕会更疯狂。"；陪同视察的武明堂小声说。