京城东城，一处不起眼的四合院。院门虚掩，门口没有挂牌匾，只有两棵老槐树遮荫。附近街坊都知道，这是格物院在京城的另一处产业，专门用来接待往来官员。
叶明站在院子里，看着墙上的京城地图出神。地图上，瑞蚨祥的位置用红笔圈了起来，旁边连着几条线，分别指向城南几处宅子。
“叶大人。”一个年轻人从屋里出来，手里拿着几张纸，“您要的东西查到了。”
叶明接过，仔细看起来。
年轻人姓林，是格物院派驻京城的探事，专门负责收集京城各衙门、各王府的消息。他查到的这份资料，详细记录了瑞蚨祥这几年的经营状况——每年进货多少，出货多少，银钱往来，甚至有哪些常客。
“这家绸缎庄，表面上是做生意的，实际上是个接头的地方。”林探事低声道，“去年一年，有十七个江南来的商人进过瑞蚨祥，出来后都去了城南那几处宅子。那几处宅子，名义上是诚亲王府的产业，实际上住的人……”
他顿了顿，压低声音：“住的人，都是从江南来的，身份不明。有几个，小的查过，是苏州织造府的师爷。”
叶明眉头一皱：“苏州织造府的人，住到诚亲王的宅子里？”
“对。”林探事点头，“而且不是一两天，一住就是几个月。去年冬天，有个姓马的师爷在城南住了三个月，今年开春才走。他走之后没多久，沧州那边就出事了。”
叶明沉吟片刻，问：“许文华呢？有没有消息？”
林探事摇头：“这个人像蒸发了一样。去年九月进过瑞蚨祥之后，再没人见过他。不过……”
“不过什么？”
“不过小的查到他有个弟弟，叫许文富，在城南开了家小铺子，卖杂货。”林探事道，“小的派人盯着那铺子，昨儿个发现一件怪事。”
叶明看着他。
林探事道：“昨儿个下午，有个穿青布长衫的人进了铺子，待了一炷香才出来。小的的人跟着他，发现他进了城南那处宅子——就是苏州织造府的人住的那处。”
叶明眼睛一亮：“那个人长什么样？”
“三十来岁，瘦高个，左眉有道小疤。”林探事道，“走路有点跛，像是腿受过伤。”
叶明心跳加速。左眉有疤，走路跛——那是沧州那五个刺客里，唯一一个不是烧死的特征。那个姓孙的刺客，就是左眉有疤。
他没死？
叶明压下心中的激动，问：“那个人现在在哪？”
林探事摇头：“跟丢了。他从宅子后门出去的，我们的人没跟上。”
叶明沉默片刻，忽然笑了。
“没跟上是好事。”他道，“说明他真的还活着，而且就在京城。只要他还在，就跑不了。”
他转身，看向墙上的地图。
瑞蚨祥，城南宅子，许文富的杂货铺，三条线连在一起，形成一个三角形。这个三角形里，藏着什么？
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午时，城南，许记杂货铺。
这是一间很小的铺子，门面只有一丈宽，摆着些针头线脑、油盐酱醋。一个三十来岁的男人坐在柜台后，低头拨着算盘，偶尔抬头看看街上的行人。
铺子对面，是一家茶馆。二楼靠窗的位置，顾慎坐在那里，慢慢喝茶。他的眼睛一直盯着那间杂货铺，看了一上午。
许文富长得很普通，圆脸，小眼睛，留着两撇小胡子。他做生意很和气，有客人来就笑脸相迎，客人走了继续拨算盘。一上午只卖出去两文钱的盐、五文钱的醋，生意冷清得很。
但顾慎注意到一个细节——每隔半个时辰，许文富就会起身，走到铺子后门看一眼。看一眼，就回来，继续拨算盘。
像是在等什么人。
未时三刻，一辆马车停在杂货铺门口。车帘掀开，下来一个穿绸衫的中年人。那人下了车，左右看看，快步走进铺子。
顾慎眼睛一亮——那人的左耳后，有颗痣。
许文华。
他放下茶钱，快步下楼。街上人来人往，他挤过人群，往杂货铺走去。刚走到门口，就看见许文华从里面出来，上了马车。
马车启动，往南驶去。
顾慎来不及多想，拔腿就追。街上人多，马车跑不快，他勉强跟在后面，一路追到城南那条巷子——就是上次他跟踪那个山羊胡中年人时到过的巷子。
马车停在巷子深处那座没有牌匾的宅子门口。许文华下车，敲了敲门，门开了一条缝，他闪身进去。
顾慎站在巷口，喘着粗气。他没有再靠近——守门的已经看见他了，再往前，就会打草惊蛇。
他记住那宅子的位置，转身离开。
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申时，格物院京城联络处。
顾慎把看到的情况一五一十告诉叶明。叶明听完，在墙上那幅地图上又添了一条线——从许记杂货铺，连到城南那处宅子