。”

    周文渊摆摆手：“世子不必客气。请上车，先回府衙歇息。陛下有旨，让本官务必护世子周全。”

    顾慎上了车。马车启动，往苏州城驶去。

    车窗外，晨雾渐渐散去，露出江南水乡的景色。小桥，流水，人家，白墙黑瓦，像一幅画。

    但顾慎无心欣赏。他靠在车壁上，闭上眼，沉沉睡去。

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    辰时，苏州府衙。

    顾慎一觉醒来，已经是日上三竿。他洗了把脸，换了身干净衣裳，来到正堂。周文渊正在批阅公文，见他进来，连忙起身。

    “世子休息得可好？”

    顾慎点头：“多谢周大人。有件事，想请周大人帮忙。”

    周文渊道：“世子请讲。”

    顾慎从怀里掏出那本账册，放在桌上：“请周大人派人，把这东西送往京城。要快，要稳妥。”

    周文渊接过账册，翻了几页，脸色微变。他没问这是什么，只是郑重地点头：“世子放心，本官这就安排八百里加急。”

    顾慎道：“还有一件事。请周大人帮忙查一个人。”

    “谁？”

    “沈万林手下的一个账房，姓周，四十来岁。他有个儿子，在德州火车站干活。请周大人帮我找到那个年轻人，告诉他……他爹没了。让他来苏州，我送他回德州。”

    周文渊沉默片刻，点头：“本官尽力。”

    顾慎走到窗前，望着外面。江南的风景很美，但他心里想的，是千里之外的北方。

    那里有铁路，有工坊，有赵石头父子，有无数像周账房儿子那样的年轻人。

    他们还在等。

    等铁路通到更远的地方，等工坊开遍全国，等日子一天天好起来。

    他不能让他们等太久。