他躺了一会儿，听着窗外的风声。风小了，但更冷了，从窗缝里钻进来，冻得鼻子尖发凉。
他坐起来，穿上衣裳。今儿个得去工部看试吊，不能晚。
推开门，院子里黑漆漆的。王管家还没起，灶房黑着。他走到井边，打了桶水，洗了把脸。冰凉的水激在脸上，一下子清醒了。
他回屋换了身干净衣裳，出了门。
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卯时，街上。
天还没亮透，雾气蒙蒙的。街边的铺子刚开门，伙计们往外搬东西。卖早点的摊子已经摆出来了，热腾腾的白气往上冒。
他走到一个卖包子的小摊前，买了几个肉包子，揣在怀里。包子还烫着，隔着衣裳暖烘烘的。
他一边走一边吃，往工部方向去。
走到工部门口，天刚蒙蒙亮。门口已经站着几个人，缩着脖子跺着脚。赵栓柱也在，看见他，连忙跑过来。
“叶大人！”
叶明点点头：“进去吧。”
两人往里走。后头那个院子里，已经站满了人。孙德胜、孙大壮、老周，还有十来个工匠，都围在那台起重机底下。
那台机器高高立着，铁架子在晨雾里若隐若现，像个巨人。
孙大壮看见叶明，连忙迎上来。
“叶大人，您来了！就等您了！”
叶明道：“开始吧。”
孙大壮点点头，朝几个工匠挥挥手。几个人爬上梯子，开始往起重机上挂绳索。绳索很粗，手臂那么粗，一圈一圈绕在滑轮上。
赵栓柱在旁边看着，眼睛都不眨一下。
老周走到叶明身边，小声道：“大人，这台机器比安阳府那台大。俺昨儿个夜里睡不着，琢磨了一宿，应该没问题。”
叶明点点头，没说话。
绳索挂好了。几个工匠从旁边抬过来一块大石头，用铁链子绑好，挂在钩子上。
孙大壮深吸一口气，朝上面喊了一声：“起！”
一个工匠转动摇把。齿轮嘎吱嘎吱响起来，链条一点一点收紧。那块大石头晃晃悠悠地离开地面，一寸，两寸，三寸。
所有人的眼睛都盯着那块石头。
石头越升越高，一尺，两尺，三尺。升到一人多高的时候，停住了。
孙大壮朝上面喊：“停！”
工匠停住摇把。那块石头悬在半空，纹丝不动。
院子里静了几秒，然后爆发出一阵欢呼。
“成了！”
“太好了！”
“俺们成功了！”
孙大壮咧着嘴笑，朝叶明跑过来。
“叶大人，成了！成了！”
叶明点点头，脸上也露出笑。
赵栓柱在旁边跳起来，拉着老周的胳膊直晃。
“师傅！您看见了吗？成了！”
老周也笑，眼眶红红的。
孙德胜挤过来，朝叶明拱手。
“叶大人，多亏您指点。不然这机器，还不知道要折腾到什么时候。”
叶明摇摇头：“是你们自己造的，跟我没关系。”
孙大壮在旁边道：“叶大人，您别谦虚。那齿轮的事，要不是您，俺们到现在还蒙在鼓里。”
几个人正说着，外头忽然传来一阵喧哗。
叶明回过头，看见一群人从门口涌进来。领头的那个，穿着四品官服，板着脸，正是工部右侍郎吴文华。
院子里一下子安静下来。
吴文华走过来，看了看那台起重机，又看了看悬在半空的那块石头，脸上没什么表情。
“试吊成功了？”
孙大壮连忙道：“回吴侍郎，成了。刚才吊起来一块大石头，稳稳当当的。”
吴文华点点头，走到机器底下，抬头看了看。看了一会儿，转过身，看着叶明。
“叶大人也在？”
叶明拱手道：“吴侍郎。”
吴文华脸上扯出一丝笑，但那笑冷冰冰的。
“叶大人真是热心。户部的事不够忙，还来工部指点江山。”
这话说得难听。院子里的人都不敢吭声。
叶明看着他，不卑不亢。
“吴侍郎说笑了。我只是来看看，谈不上指点。”
吴文华哼了一声，没再说话，转身走了。
跟着他来的那群人，也呼啦啦走了。
院子里又安静下来。孙德胜凑过来，小声道：“叶大人，别往心里去。他就那样，对谁都阴阳怪气的。”
叶明摇摇头：“没事。”
孙大壮在旁边道：“叶大人，甭管他。咱们该高兴高兴。今儿个试吊成功，晚上俺请客，喝酒！”
几个工匠跟着起哄。
叶明笑了笑，没接话。
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午时，街上。
叶明从