他沿着大街往回走。街上的铺子都开着，卖布的、卖药的、打铁的、剃头的，热热闹闹。一个卖艺的在街边耍猴，围了一圈人，孩子们骑在大人的脖子上看，笑得咯咯的。他买了几个包子，一边走一边吃，走到叶府门口，正好吃完。
院子里，张德明他们正在收拾东西。赵文远把地图卷起来塞进袖筒里，李守信扛着标杆，张德明把本子和笔揣进怀里，林文远腰上挂着算盘，赵栓柱手里提着水壶。几个人整装待发，看见叶明进来，都停下来。
张德明道：“叶大人，赵家的地，今天量吗？”
叶明点点头：“量。走吧。”
几个人上了马车。老李赶着车往南门走。天蓝得透亮，一丝云都没有，风也小了，吹在脸上暖洋洋的。街上的铺子都开了，卖糖葫芦的扛着草把子从旁边过，红艳艳的山楂在阳光下亮得晃眼。
马车出了南门，上了官道。两旁的麦子绿得发黑，风一吹，沙沙响。远处的村庄炊烟升起来，一缕一缕的，在蓝天底下飘散。赵文远扒着车窗往外看，嘴里念叨着赵家那块地的边界。张德明和林文远坐在一起，两人低声讨论着新税则的事。李守信靠着车壁，难得没打呼噜，盯着窗外的田地，嘴角带着笑。
走了小半个时辰，到了地方。
赵家的地在县城东边，挨着官道，一大片，平平展展的，一直延伸到远处的小河边。麦子长得密，颜色深绿，一看就是好地。地头上已经有人在等着了。
不是赵大叔，是一个穿着绸缎棉袄的中年人，五十来岁，圆脸，留着短须，看着和气。身后跟着几个仆人，规规矩矩地站着。那人看见马车停下来，连忙迎上来，拱了拱手。
“叶大人，在下赵明远，赵家的家主。听说叶大人在清丈田亩，在下特意在此恭候。”
叶明下了车，回了个礼。赵明远的态度让他有点意外。王家和李家都是又拦又堵，赵家倒好，家主亲自来迎接。
赵明远搓了搓手，笑道：“叶大人，在下知道您在大兴清丈，把王家和刘家的地都量清楚了。在下也想请您把赵家的地量量，量清楚了，该交多少税就交多少，绝无二话。”
张德明在旁边推了推眼镜，看着赵明远，眼里带着怀疑。李守信也皱着眉头，显然不信。
叶明道：“赵员外，赵家在大兴的地，报的不到五百亩。据我所知，实际远不止这个数。”
赵明远苦笑了一下，叹了口气。
“叶大人，在下跟您说实话。赵家的地，确实不止五百亩。以前王阁老的人压着，让我们少报，我们也不敢多报。现在叶大人来清丈，在下求之不得。量清楚了，按实际纳税，赵家虽然多交点税，但心里踏实。”
叶明看着他，看了好一会儿。赵明远的眼神不躲不闪，坦坦荡荡。
“好。赵员外既然这么说，那就从你家最大的那块开始量。”
赵明远连连点头，朝身后挥了挥手。那几个仆人连忙跑过来，帮着扛标杆、拉尺子。赵文远定了边界，李守信扛着标杆往地那头跑。张德明和林文远蹲在地上记数，一个记一个核。赵栓柱跟在后面，帮着扛标杆、拉尺子，跑得满头大汗。
赵明远站在田埂上，看着他们量地，时不时跟叶明说几句闲话。聊的是地里的收成、今年的粮价、码头的生意。叶明听着，觉得这个人跟王兴业不一样，是个做实事的商人，不是那种靠瞒报偷税发财的。
量到午时，这块地量完了。张德明把数字加起来，报出来：“六百三十亩。”
叶明看了赵明远一眼。赵明远点点头，没有惊讶，也没有不满。
“叶大人，这块地赵家报的是二百亩，差了四百三十亩。在下认。该补多少税，您说了算。”
张德明和林文远互相看了一眼，都露出意外的神色。李守信蹲在田埂上，挠了挠头，显然也没想到赵家这么痛快。
叶明在本子上记下来，点点头。
“赵员外，赵家还有几块地？”
赵明远道：“还有两块。一块在北边靠着河，一块在西边挨着王家的地。加起来至少还有八百亩。在下明天让人带你们去量。”
叶明合上本子：“赵员外，你这么做，不怕王阁老那边找你的麻烦？”
赵明远苦笑了一下，看了看四周，压低声音。
“叶大人，在下说实话。王阁老在大兴的势力，确实大。但在下想明白了，王阁老再大，也大不过朝廷。您在京畿清丈，圣上都点了头。在下跟着朝廷走，错不了。”
叶明点点头，拍了拍他的肩。
“赵员外，你是个明白人。”
赵明远笑了笑，拱拱手，带着仆人走了。走的时候，脚步轻快，跟来时一样。
李守信看着他走远，闷声道：“叶大人，这个赵明远，跟王兴业不一样。”
叶明道：“嗯。赵家的事，应该顺利。”
张德明在旁边道：“叶大人，赵明远这么做，等于跟王阁老那边划清