就在这时，钟身突然又发出一声轻响，不是之前的低沉钟声，是清脆的撞击声，像是有什么东西从钟里掉了出来。一块小小的玉牌从钟底的缝隙里滑出来，上面刻着新的符文，拼起来是“碎星崖”三个字。
“碎星崖？”小石头眼睛一亮，“那里不是藏着星核矿吗？李伯说，前几代守护者就是在那开采星核的！”
苏先生捡起玉牌，和青铜片放在一起，两者的纹路完美契合：“看来钥匙的另一部分，就在碎星崖。”他抬头看向洞外，雾已经散了些，灵息石的光也亮了许多，“但刚才的幻象里，碎星崖的方向有黑影在动，恐怕那里也出事了。”
陆寻将灵息剑收起来，眼神坚定：“不管出什么事，都得去。阿汐，你带着鲛人先回珊瑚城，照顾受伤的同伴，顺便加固潮汐阵，防止灰气扩散。我们三个去碎星崖找星核碎片。”
阿汐点了点头，扶着受伤的鲛人往洞口走：“我会让沧月盯着海面，一旦有异常，立刻用唤灵螺通知你们。小心点，刚才我在幻象里看到，碎星崖的影子，比无灯洞的更可怕。”
离开无灯洞时，海面的潮水已经恢复正常，灵脉草叶尖的灰也散了些，但灵息石的光还是带着微弱的颤动。小石头攥着玉牌，突然发现上面的符文在慢慢变亮，和碎星崖的方向一致：“玉牌在指路！它在跟着星核的气息走！”
小海生抬头看向远处的碎星崖，那座布满星核矿的山崖在阳光下泛着淡金色的光，可此刻却像是被一层灰雾笼罩着，隐约能看到崖壁上有黑影在晃动。他握紧灵息石，又摸了摸怀里的青铜片，指尖传来熟悉的温度——那是归墟灵脉的温度，也是守护者的责任。
“走吧。”他率先迈步，灵息石的银光在前方照亮路径，“不管影子说什么谎，我们都能找到真相。”
陆寻和苏先生跟在后面，小石头跑着追上他们，手里的护灵符文亮起来，和灵息石的光交织在一起。三人的影子在地上拉得很长，边缘清晰而坚定，没有丝毫模糊。碎星崖的方向，隐约传来又一声钟声，比在无灯洞听到的更清晰，像是在催促，又像是在警告。
他们知道，真正的考验，才刚刚开始。
碎星崖的风裹着星核矿的冷意，吹得人指尖发僵。崖壁上的星核碎片本该泛着淡金光，此刻却像蒙了层薄灰，连最显眼的那块“星核母石”都暗了下去，石面的纹路里渗着和无灯洞一样的灰气。小石头举着玉牌跑在最前面，玉牌上的符文越靠近崖顶越亮，最后竟浮起一层淡金，指向母石旁边的一道裂缝——裂缝窄得只能容一人通过，里面黑黢黢的，听不到任何声响。
“就是这里了。”小海生将灵息石举到裂缝前，银蓝光往里探了探，没被吸收，反而映出岩壁上的刻痕，是归墟的古符文，拼起来是“星核藏于此，影随钟鸣动”。他转头看向陆寻，“你守在外面，防止影子偷袭；我和苏先生进去找碎片，小石头跟着你，用护灵符文警戒。”
“不行，我得跟你一起进去！”小石头立刻反对，攥紧了腰间的灵脉木剑，“苏先生说过，影子会模仿熟人，里面要是有假的你们怎么办？我的符文能辨真假！”
陆寻也点头：“裂缝里情况不明，多个人多份保障。我守在外面，一旦有影子靠近，会用灵息剑的冷光示警。你们进去后，每隔一刻钟用唤灵螺联系一次。”
小海生没再坚持，将一块星核碎片递给陆寻：“这是碎星崖的原生矿，冷光能驱散灰气，遇到危险就捏碎它。”
钻进裂缝的瞬间，空气骤然变冷。灵息石的光勉强照亮周围，岩壁上布满了螺形凹陷，和无灯洞的洞壁一模一样，只是更密集，里面的灰气浓得能看见流动的轨迹。苏先生举着《归墟灵脉录》，书页的光芒扫过凹陷，突然停在一处刻痕前——是和日记里一样的青铜片图案，旁边还有行小字：“钥匙分三瓣，一在钟旁，一在星核，一在影中。”
“分三瓣？”小石头皱起眉，“我们现在只有两瓣，还有一瓣在‘影中’是什么意思？”
小海生的灵息石突然震动起来，光朝着裂缝深处延伸，照亮了前方的景象：一间天然形成的石室，中央放着个石盒，盒盖上嵌着半块青铜片，正是他们要找的第二瓣钥匙。可石室的四周站着几个影子，轮廓和望潮港的守护者一模一样，包括三年前牺牲的陈伯。
“小海生，过来。”最前面的“陈伯”开口，声音和记忆里分毫不差，手里还拿着那把熟悉的灵脉刀，“这钥匙是归墟的命脉，不能落在外人手里。当年我就是为了保护它，才假装牺牲的。”
小石头刚要上前，被苏先生拉住。他将《归墟灵脉录》的光芒照在“陈伯”身上，影子的边缘在光里模糊变形，露出一丝触腕的轮廓：“是假的，真的影子会有灵脉气息，这些没有，是钟制造的幻象。”