陆寻立刻将灵息剑横在身前，冷光勉强在舟身周围形成一道屏障。可深海灵鲛的触腕撞上来时，屏障瞬间凹陷下去，蚀灵顺着剑刃往他手臂爬，让那片紫痕又深了些。“剑挡不住它们的硬壳！”他咬牙将灵息石的光引到剑刃上，金蓝光裹着冷光，再次劈向触腕——这次触腕被劈开时，紫雾散得更快，硬壳上还留下了一道焦痕。
“用阻灵纹！”小海生突然想起苏先生给的护灵鳞，立刻将鳞片贴在舟首，鳞片上的符文瞬间亮起金光，像一道无形的墙，将扑来的深海灵鲛逼退了半丈。“鳞片能暂时威慑它们！我们趁现在冲过去！”
灵脉舟在紫雾中疾驰，深海灵鲛在身后穷追不舍，触腕拍打着海面，激起一道道紫色的浪花。还好脉源洞的入口很快出现在眼前——那是海底泥沙中一道不起眼的裂缝，周围长着几株泛着淡金的灵脉草，是归墟仅存的未被蚀灵感染的植物，显然是根脉的灵气在保护它们。
小海生率先钻进裂缝，灵息石的光在前方引路，照亮了一条向下的通道，通道壁上布满了细小的根须，都是灵脉树的侧根，泛着淡金，与蚀灵的紫色形成鲜明对比。越往深处走，根须越粗，最后在一间宽敞的岩洞里汇聚成一根水桶粗的主根——正是灵脉树的“根脉核心”，表面泛着温润的金光，却在靠近岩洞中央的位置，渗着一道淡紫的蚀灵痕迹，像一条毒藤缠在上面。
“星核碎片就在主根旁边！”小石头的护灵符文突然亮起来，指向岩洞角落——那里的泥沙里，嵌着一块拳头大的星核碎片，泛着与沉渊祭坛晶簇相同的淡金光，周围的根须都朝着它的方向生长，像是在守护它。
小海生刚要走过去，岩洞突然剧烈震动，顶部的泥沙簌簌落下，洞口传来深海灵鲛的嘶鸣——它们追进来了！陆寻立刻挡在小海生身前，灵息剑的金蓝光劈向最先冲进来的灵鲛，却没料到灵鲛的硬壳上突然裂开一道缝，喷出一股浓得化不开的紫雾，直扑小海生的方向。
“小心蚀灵！”陆寻转身将小海生推开，自己却被紫雾裹住，手臂上的紫痕瞬间蔓延到肩膀，他闷哼一声，灵息剑差点脱手。
小海生趁机冲到角落，将星核碎片从泥沙里挖出来——碎片刚入手，就与他怀里的青铜钥匙和沉渊祭坛碎片呼应，金光亮起，在岩洞里形成一道光柱，朝着主根的方向射去。光柱落在主根的紫痕上，蚀灵像被烈火灼烧般退开，主根的金光重新变得耀眼，连岩洞壁上的侧根都开始发光，将整个岩洞照得如同白昼。
“成功了！”小石头欢呼着跑过来，却突然被陆寻拉住——岩洞的另一侧，紫雾正快速聚集，形成一道熟悉的影子，是虚无之界的使者！它竟然没死透，而是跟着蚀灵追到了脉源洞，胸口的红点比之前更亮，身后还跟着几道更粗壮的紫色触腕，显然吸收了更多蚀灵的力量。
“它的目标是根脉！”小海生立刻将三块星核碎片合在一起，金光亮起，试图挡住使者的触腕，“陆寻，你带着小石头先走！我拿到碎片了，必须把它送回灵脉树，启动星核天阵！”
“要走一起走！”陆寻握紧灵息剑，尽管肩膀的紫痕让他疼得发抖，还是挡在小海生身前，“我还能打！”
使者的触腕突然加速，朝着三块星核碎片抓来——它显然知道碎片是启动天阵的关键，要先毁掉碎片。小海生立刻将碎片护在怀里，青铜钥匙的金光与碎片的光合在一起，形成一道光盾。触腕撞在光盾上，激起一圈紫色的涟漪，光盾的裂缝开始扩大，小海生的嘴角渗出鲜血，灵气在快速流失。
就在这时，小石头的护灵符文突然爆发出前所未有的强光——不是他一个人的信念，是归墟所有生灵的信念都汇聚过来了！灵脉树的金粉顺着根须飘进岩洞，村民们的呼喊、鲛人的螺音、灵脉生物的呜咽，都化作金色的光点，缠在光盾上，将裂缝一点点补上。“海生哥，加油！”小石头的声音带着哭腔，却异常坚定，“苏先生说，归墟的灵脉永远和我们在一起！”
信念的力量像一股暖流，顺着符文涌入小海生的身体，他的灵气瞬间恢复了大半，光盾的金光暴涨，将使者的触腕逼退了半丈。“趁现在！”小海生拉着陆寻和小石头，朝着岩洞外跑，星核碎片的金光在身后形成一道屏障，暂时挡住使者的追击。
钻出脉源洞时，外面的紫雾更浓了，界门的缝隙又扩大了些，隐约能看到门后有无数道黑色的影子在晃动，像是虚无之界的军队正在集结。深海灵鲛还在周围游荡，却被星核碎片的金光威慑，不敢靠近。
“陆寻，你还好吗？”小海生回头看了眼陆寻，他的脸色苍白，肩膀的紫痕已经蔓延到脖子，却还是死死握着灵息剑，点了点头：“没事，撑到灵脉树就行。”
灵脉舟在紫雾中艰难前行，每一次颠簸都让陆寻的身体晃一下，他却始终没松开剑柄，眼神死死盯着前方——望潮港的方向，隐约传来灵脉树的金粉闪烁的光，像黑暗中的灯塔。
终于，灵脉树的轮廓出现在视野里，苏先生正站在树下心脉节点旁，用古籍的光芒支撑