村里的狗叫了起来，远处的镇魂灯还在亮着，鲛绡灯的光飘在海面上，像在为四天后的航程引路。沈砚之知道，这场守护归墟核的战斗，会比之前的任何一次都艰难，可他的心里充满了坚定——只要他们还在一起，只要归墟守的传承还在，就没有什么能阻挡他们，无论是归墟教的邪术，还是归墟核的危险。
只是没人注意到，归墟守令牌的背面，新浮现出道细微的核门纹路，与定鳌盘上的星砂航道纹隐隐呼应，像在指引着正确的方向，也像在警告着核门后隐藏的、比核蚀影更可怕的东西——归墟核的怨念凝聚的“核魂”，正等着吞噬所有靠近的活物。
星砂航道的淡蓝光雾第一次出现漩涡时，沈砚之正握着青铜残片站在旗舰船头。残片的蓝光原本与航道两侧的星砂呼应，形成平稳的光带，此刻却像被什么东西拽着，往左侧的雾里拉扯——漩涡的中心泛着暗紫，是核魂的气息，比在镇核台感应到的更浓，像团活的阴影，在雾里沉浮。
“稳住船！”凌珠的声音穿透雾声，她站在船舷边，手臂上的鱼鳞纹亮起，十只黑鳞鲛人正用尾巴抵住船身，试图对抗漩涡的吸力。可漩涡的力量越来越强，最外侧的两艘鲛人船已经开始往雾里飘，船上的鲛人发出急促的呼喊，鲛油灯的光在雾里摇晃，随时可能熄灭。
苏星垣趴在定鳌盘前，指尖飞快地在盘面滑动，星纹在漩涡方向形成密集的光点：“是‘核魂涡’，核魂的怨念搅动星砂形成的，漩涡中心有‘核蚀晶’，是核魂凝聚的能量体，不毁掉晶，漩涡永远不会停！”他抬头望向沈砚之，“定鳌盘显示晶在漩涡最深处，周围围着三层核蚀影，都是被核魂控制的古代归墟守骸骨，刀枪不入，只有归墟守的信物能破。”
阿蛮的归墟守令牌突然飘起来，与胸口的同心佩形成淡金光罩，罩住整个船队，漩涡的吸力瞬间弱了些：“我能感应到核蚀晶的位置，也能听到里面的魂息——他们在哭，在求我们救他们，核魂用怨念困住了他们的意识，让他们成为傀儡。”她往雾里走了两步，金光罩跟着延伸，“我去引开核蚀影，你们趁机去毁晶。”
“不行！”沈砚之拉住她，青铜残片的蓝光与金光罩融合，“核魂肯定在等你靠近，它想吞噬归墟守的魂息。我和你一起去，我用残片挡傀儡，你用令牌唤醒他们的意识；凌珠带鲛人稳住船，苏星垣和林望潮找晶的弱点，我们速战速决。”
两人乘着小艇，往漩涡中心划去。雾里的核蚀影很快围了上来，是十几具穿着明代守墟服的骸骨，手里的骨刀泛着暗紫，对着小艇劈来。阿蛮的令牌金光扫过骸骨，骨刀上的暗紫淡了些，骸骨的动作慢了半拍：“他们还有意识！快用残片的光刺激他们的魂息！”
沈砚之立刻将残片对准骸骨的头颅，蓝光钻进骨缝，骸骨突然僵住，空洞的眼眶里闪过一丝清明，嘴里发出细碎的呻吟：“核……魂……救……”可没等完全清醒，漩涡中心突然传来一阵尖啸，核魂的怨念再次压制住他们的意识，骸骨重新举起骨刀，攻势比之前更猛。
“晶在前面！”苏星垣的声音从雾里传来，定鳌盘的光在漩涡中心亮起，映出块拳头大的暗紫晶体，晶的周围缠着无数道淡白的魂息，正是被困住的古代归墟守，“晶的底部有道裂缝，是核魂的弱点，用核镇符的光射进去！”
林望潮已经乘着另一艘小艇赶来，他手里举着核镇符，符的淡绿光对着晶的裂缝射去。可刚靠近，晶突然炸开，无数道核蚀碎片对着众人射来，阿蛮立刻用金光罩挡住，碎片落在罩上，发出“滋滋”的声响，罩上出现细密的裂痕。
“核魂在耍我们！”沈砚之的残片突然发烫，他看见雾里的核魂显露出部分形态——一团黑红色的雾，里面裹着颗跳动的暗紫核心，正是核魂的本体，“它故意让我们以为晶是弱点，其实是想趁机毁掉核镇符！”
核魂的本体对着林望潮扑来，林望潮来不及躲闪，核蚀碎片已经划伤了他的手臂，伤口瞬间泛紫，核蚀开始往经脉里钻。“快用鲛人血！”凌珠的声音传来，她带着两只鲛人冲过来，鲛人立刻咬破指尖，将血滴在林望潮的伤口上，血与核蚀相遇，发出“滋滋”的声响，紫意渐渐消退。
阿蛮的令牌金光暴涨，对着核魂本体射去，核魂发出凄厉的尖叫，雾里的核蚀影瞬间停住，意识短暂清醒：“核门……大祭司……祭品……”话没说完，核魂的怨念再次爆发，本体钻进雾里，漩涡开始急速收缩，将所有小艇往中心拉。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“快撤！”沈砚之拉住阿蛮，小艇在漩涡里打转，凌珠的鲛人拼尽全力，才将他们拉出漩涡范围。回到旗舰时，林望潮的脸色还很苍白，手臂上的伤口虽然不再泛紫，却留下道暗纹，是核魂的怨念残留：“核蚀影刚才说‘祭品’，归墟教