大秦迎来了嬴乾执政的一年。

    这一年刚开春，塞琉古那边就传来了消息，秦人又发现了一个可能有油田的地方。

    虽然大秦现在还无法大规模应用石油，但这个消息依旧给秦国带来了一次振奋！

    因为按照两国条约，那些地方的石油资源是大秦的——万里之外发现的资源是自家的，这是独属于世界第一强国民众的自豪感。

    除此之外，造船业迎来了一场巨大的进步。

    之前的蒸汽船只虽然使用了蒸汽动力，但结构上依旧属于明轮船，因为螺旋桨水下密封技术不过关；少数一些实验船只倒是用过螺旋桨全在水下的推进方式，但动力传导依旧是在水面之上用传动轴传递的。

    之前这些年，科学院一直在致力于解决这个轴封技术。

    但直到今年，他们才在实验室里达成了这一技术。

    虽然离实际应用还有一段距离，但是已经很了不起了。

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    后世的科技发展中，从18世纪60年代蒸汽机第一次安装在船上作为动力开始，到19世纪三四十年代彻底解决轴封技术，这当中用了小一百年。

    而大秦只用了二十多年。

    这当中固然有技术成熟的蒸汽船到19世纪初才制造成功，第一次下水后就被行业打压、直到几年后才开始大规模投入航运，以及大秦能调动整个国家资源、而后世是多个国家分散研究等这些次要原因。

    但最核心的原因还是一个：

    秦国开挂了。

    早在蒸汽机还没有出现之前，李缘就告诉过船只方面的研究员，以后会是蒸汽船。

    早在这蒸汽船还没有出现之前，李缘就强调过橡胶和密封的重要性。

    早在大秦刚刚炼出能够造海船的钢铁时，李缘就给科学院下过研究铁甲船的命令。

    一切的一切，都有人在大秦还没有做出实际技术之前给出过方向，这才能让大秦在有了技术后飞快的制造出相关成品。

    哪怕李缘已经几十年不曾给过科学院指导了，但经过这几十年的沉淀下来，这些科技物品还是在不断的出现。

    嬴乾嘉奖了科学院的研究员们，并且将此事刊登在报纸上全国表扬。

    他深刻的知道，早在外祖父不管科学院的事时开始，大秦的科技进展就必须由他们自己研究，无法再仗着仙人指导只顾制造而不顾探索，他们必须自己静下心来试错。

    这是一条很孤寂的路。

    他得给研究员们一些信心——朝廷会一直支持你们。

    不久后。

    铁路修过了一半。

    但人手短缺的问题也再一次体现了出来。

    嬴乾对此没什么办法，只是给西域各国的国王们去了一封问候信，信中含蓄的表达了秦国缺人的意思。

    我身为大秦的皇帝，我都这么含蓄的跟你说了，那你是不是该做点什么？

    西域的人知道这个意思。

    也知道无法拒绝。

    又一个月后。

    临近太子妃生产的时间。

    东郡出现了一桩有些可怜的事。

    十几个欠了朝廷钱，但是却还不起的百姓实在没办法，主动请求朝廷把他们拉到矿山去还债。

    嬴乾很是迷惑。

    全国各地矿场、工厂都缺人，甚至铁路上都缺一些要从事高危工作的人，而大秦百姓如果去干这些，绝对是能拿到丰厚工钱的。

    可是为什么现在有百姓沦落到连朝廷的低息借款都还不起的地步了？

    直觉告诉嬴乾这里面有问题。

    这时。

    李缘出关了。

    他是来看外孙的，也知道太子妃即将生产，他来充当个保险。

    他还告诉嬴乾，过完这个年后他也不确定什么时候会再来了。

    当然，有事可以召唤他。

    “你有什么想要的吗？要不带你再去后世看看？去太空玩会？月球？”

    “我想去东郡看看这件事。”

    hai