，丈量新世界的疆域。”话音落下，西北天际忽有一线刺目金光撕裂云层——不是朝阳，是剑光。一道身影踏着金光而来，足下剑气纵横百里，所过之处，溃逃的大乾残兵竟被无形威压生生钉在原地，动弹不得。那人一袭素白道袍，腰悬古剑，面容清癯，双目开阖间似有星河流转。他未看战场，未看溃军，目光径直落在苏牧身上，唇角微扬，竟似久别重逢。“张元始前辈？”鲁隐脱口而出，声音发颤。那人正是张元始。可又不是记忆中的张元始。昔日张元始，气息如渊渟岳峙，是遗世独立的谪仙；此刻此人，眉宇间却多了一分人间烟火气，左手提着一只青布酒囊，右手指尖还沾着未干的墨迹，仿佛刚从某处书院讲完一课归来。他落在苏牧面前三丈，解下酒囊仰头灌了一口，哈出一口带着松香的酒气，笑道：“听说你把乾观宇的胳膊扯下来了？”苏牧拱手：“侥幸。”“侥幸？”张元始嗤笑一声，随手将酒囊抛给涂山含玉，“你扯他胳膊时，我在万里外替一位老农修犁铧。他犁铧卡在玄铁岩里，我用一缕剑气削平岩层——那剑气，跟你打乾观宇时第三拳的轨迹，一模一样。”苏牧瞳孔微缩。张元始却不再看他，转身走向鲁隐，抬手按在他肩头。鲁隐只觉一股暖流涌入四肢百骸，胸前被乾观宇踏裂的肋骨竟以肉眼可见的速度弥合，断裂的经脉重新接续，连之前因强行催动伪太初之力而枯竭的丹田，都泛起汩汩清泉般的生机。“你走的路，太急。”张元始声音温和，“张元始留下的力量，是火种，不是薪柴。你把它当柴烧，烧得越旺，熄得越快。”鲁隐浑身剧震，额头冷汗涔涔而下。他忽然明白，自己这些年之所以境界虚浮、心神不稳，不是因为苏牧给的力量有问题，而是他自己……太贪了。张元始收回手，看向苏牧，眼神意味深长：“你教他的，是方法；我教你的，是为什么。”苏牧沉默片刻，郑重一揖：“请前辈赐教。”张元始摆摆手，从袖中取出一卷泛黄竹简，上面字迹古拙，竟是以某种早已失传的‘星髓砂’书写，字字如活物般微微游动：“这是《太初纪》残卷，记录上古太初境破碎虚空时的真实感悟。不是功法，不是心法，是……他们失败的全部过程。”他将竹简递给苏牧，目光澄澈如洗：“所有太初境，都死于同一个错误——他们以为突破是登顶，其实突破只是推开门。门后是什么，没人知道。所以他们困在门口，用千年万年，反复擦拭那扇根本不存在的门。”苏牧双手接过竹简，指尖触到竹简刹那，竹简上所有文字骤然亮起，化作无数细小星辰，汇入他眉心——不是传承，是共鸣。他眼前豁然开朗：原来太初境，从来不是终点；原来九死涅槃诀第七重，根本不是极限；原来他攒够的点数，不是用来突破的钥匙，而是……推开那扇门的铰链。张元始拍了拍他肩膀，转身欲走。“前辈！”苏牧忽道，“您为何而来？”张元始脚步一顿，望向远方雾霭沉沉的龙隐山方向，笑意渐冷：“我来，是替那些困在门口的人，问问大乾王朝——”“你们锁了万年门，现在，谁给你们的胆子，来砸我徒弟的窗？”