将响起。而钟楼之外，整片天地，骤然陷入绝对寂静。风停，云止，连时间本身，都仿佛被一只无形巨手攥住咽喉。就在此时，一直静坐不动的美杜莎，倏然睁眼。她眼中没有瞳仁，只有一片沸腾紫焰。她缓缓抬起双手，十指交叉，结出一个古老到连魂族典籍都未曾记载的手印。“以吾半魂为契，以吾永生为祭——”她声音不高，却穿透寂静，直抵钟楼核心。“解！”轰！！！一道无法形容其颜色的光柱，自她天灵盖冲天而起，瞬间贯穿钟楼九层，狠狠撞在那口青铜古钟之上！钟身剧震，表面魂纹寸寸崩裂，却并未破碎，而是——融化。融化的铜液滴落，竟在半空凝成一枚枚细小符文，如萤火般飘向火若。火若浑身一震，银面具下，双瞳骤然扩张。她看见了。看见那些符文，是美杜莎以自身半魂本源为墨，以永生岁月为纸，一笔一划，写下的一千二百九十六道“锁魂契”——不是禁锢，而是封印。将她体内躁动的九道主念，将那颗暴戾的寂轮心核，将所有可能反噬她的魂族血脉，统统锁进一层层温柔而坚韧的契约之中。代价，是美杜莎此生再无法凝聚斗圣之力，余生只能如凡人般老去、病痛、衰朽。“你疯了？！”火若失声。美杜莎嘴角溢血，却笑得坦荡：“我早说过，你是他的火，也是我的火。”“既然他愿为你烧穿地狱，那我——”“便替他守住这人间烟火。”话音未落，第九声钟响，终究未能落下。青铜古钟嗡鸣一声，化作万千光点，消散于夜空。归墟钟楼，轰然坍塌。碎石如雨。萧炎一把揽住火若腰身，旋身避过落石，落地时单膝跪地，将她护在怀中。她在他怀里，僵硬如石。他没松手，只是把下巴轻轻搁在她发顶，声音闷闷的：“若若，我饿了。”她没应。他也不催，只是收紧手臂，像抱着失而复得的整个世界。许久，久到星河西斜，晨光微露。她抬起手，指尖微微颤抖，终于，轻轻环住他的后背。“青梅……”她声音轻得像一片羽毛，“我昨夜，梦到青梅了。”萧炎闭上眼，眼角一滴泪，无声滑落，砸在她发间，洇开一小片深色。“那咱们回去。”他哑声说，“我给你摘，摘一树。”远处，美杜莎倚着断墙，望着相拥的两人，慢慢擦去唇边血迹。她抬头，望向东方渐亮的天际。那里，一轮红日正奋力挣脱云海，光芒刺破黑暗，温柔而坚定地，洒满整片焦土。废墟之上，不知何时，钻出一点嫩绿。是一株小小的地心火莲，在晨光里，悄然绽放。