“有了资金和人口之后，阿提卡大区的事业才真正启航，我不准备在炼铁，纺织，造船等工业上与北方大城市竞争，专心致志地搞文化产业，这与国际化都市的定位是相符合的。”
科斯塔斯野心勃勃地挥了挥手。
“接下来，我准备开展两项工程，一项便是雅典城未来的地标，雅典娜金色大厅。”
“另一项则是科林斯地峡的轨道交通，我准备使用君士坦丁堡的轨道马车技术，把艾奥尼亚海与爱琴海连接起来，促进商品交换与人员流通。”
科林斯地峡全长6.5公里，是伯罗奔尼撒半岛与阿提卡半岛的唯一连接点，西临艾奥尼亚海，东临爱琴海，自古以来便是军事要隘和交通要道，古罗马暴君尼禄曾在这里开凿运河，试图促进海洋运输，但由于技术限制和政治动荡，工程最终流产。
科林斯的轨道交通同样历史悠久，很久以前，古代科林斯国王便在这里修建了以硬木和大理石为主要材料的运输轨道，最终因战火而荒废。
“这很好，阁下。”
乔格斯斟酌着语言。
“您通过一系列手段的确使雅典城稳定而繁荣，但陛下的文化同化政策似乎不是这样规定的。”
“那些意大利人和皈依突厥人并没有像希腊裔那样生活。”
“那你觉得到底该让百姓怎么生活？全国穿一样的衣服？吃一样的面包？说毫无区别的希腊语？”
科斯塔斯扯了扯嘴角。
“每个族群擅长的事情是不一样的，兼收并蓄，博采众长，科技与文化才能迅速发展，这难道不是陛下的原话？”
“陛下自然知道这个道理，不然也不会为那个普罗米修斯部门提供那么多经费，每年全世界偷先进技术。”
“三十年来，陛下之所以没能对现有的公民体系进行下一步改革，说白了还是行政组织度不够，暂时只能这么办。”
科斯塔斯眼光闪烁。
“陛下为所有来到东帝国境内的正教徒授予了公民权，为所有愿意皈依正教的突厥人授予了公民权，但实际上呢？歧视和排挤照样存在。”
“陛下把那些信仰正教，会说希腊语的斯拉夫人全部登记为希腊裔，难道他们就真的完全成为希腊裔的一员了么？完全没有任何隔阂？”
“在这种模式下，旧公民不满意，因为外来者轻而易举地获得了他们与生俱来的权利，根本无需付出任何劳动，他们当然不会喜欢这些不劳而获者。”
“在这种模式下，新公民也不满意，因为他们会遭到旧公民的歧视，说好了完全平等，实际上却流于形式。”
“允许不同，包容异类，改革公民权，让权利与义务达成统一，用国家认同来构筑公民意识，这才是长远之计。”
“闭嘴！”
乔格斯厉声喝道。
“你竟敢质疑陛下的决定！你这是不忠！”
“呵呵，你怀疑我不忠？”
科斯塔斯冷笑着摘下手套，露出自己仅有三根手指的左手。
“我从17岁便跟随陛下征战四方，科林斯长城，苏尔特沙漠，比林奇绿山，保加利亚草原……我为皇帝奉献青春的时候，你还什么都不是！”
“我是军需官，在征战途中见过很多不同的人，和几十个民族打过交道，我可以很明确地告诉你，在这个混账的世界上，百分之九十的人拼命活着，也只不过是为了盘中的一块面包罢了。”
“陛下的这种强硬同化手段其实并没能解决一切问题，只是将问题暂时掩盖了下去，陛下只是希望用几十年的铁腕统治将一切民族矛盾消弭于无形，把建立在共同语言和共同宗教上的同族认同推广下去，制造出一个人数众多的主体民族。”
科斯塔斯的语气和缓了一些。
“如果陛下就此收手，不再征战，不再收复东帝国的固有领土，将全部精力用于文化同化，那我可以肯定地说，他的方法是可行的。”
“但是，眼下正处于萨拉森人自蒙古入侵以来的第二个低谷，陛下绝不会收手的，为了稳定我们在伊斯兰占领区的统治，来自欧洲的外来移民会越来越多，突厥皈依者和摆脱奴籍的萨拉森人也会越来越多，如果针对他们的安置及统治政策没能确立下来，一旦经济下滑，这些游离在社会边缘的人群立马就会变成不安分因素，危害社会治安，导致社会动乱。”
“如果你对我的观点有所怀疑，不妨去看看西欧的猎巫运动，当社会秩序发生变动时，那些边缘群体立马化为主体民族排解恐慌的牺牲品，东帝国的国土上拥有着太多的异族，当忍耐达到极点，他们可是会反抗的！”
“只要陛下还在，没人敢反抗。”
乔格斯小声说道。
“看吧，你也知道，现在的稳定与秩序全是因为皇帝的个人权威，如果他不在了，这一套强硬政策势必崩溃。”
科斯塔斯耸耸肩。