至于拉丁殖民时代的另一个商业共和国热那亚，他们算是东罗马末期最好的盟友，几个热那亚大家族用泼洒在狄奥多西城头的鲜血换取了帝国公民的尊重和谅解，热那亚平民也因为皇帝的血缘关系而倾向于成为东罗马移民。
至于文明层次更低的埃律西昂土著和新色雷斯混血土著，这些东正教徒以帝国公民的身份待上十年，基本上便足以融入主流社会了。
罗马帝国向来不看肤色与人种，地中海人的肤色本来就比北方蛮子深很多，古典时期的埃塞俄比亚基督徒和努比亚基督徒也能在帝国境内得到公正的对待，身份认同更多是建立在文化，宗教与政治参与感上。
在偏居欧洲西北角的英伦三岛上，夏季是最美好的季节，温带海洋性的气候为这里带来了充沛的降水和温和的四季，但同时也带来了常年的阴雨云雾，一个美好的晴天是很难得的。
英格兰中南部的乡村土路上，一名贵族青年骑着牡马缓缓而行，大河潺潺，风车旋转，绵羊啃食着青草，美丽的乡村画卷展露眼前。
他的目标是一座位于山坡上的城堡，城堡不算雄伟，但依然大气而典雅。
跨过护城河上的木桥，门口的卫兵将闸门打开，青年贵族面无表情地走进城堡，翻身下马，将缰绳扔给侍从。
这里是位于英格兰王国白金汉郡的斯塔福德家族城堡，属于白金汉公爵亨利·斯塔福德，英格兰王国最尊贵的几个大贵族之一。
“白金汉公爵”也许是英格兰王国最年轻的公爵头衔了，起始于1444年，第一代白金汉公爵汉弗莱·斯塔福德是王室的远亲，在玫瑰战争中是坚定的兰开斯特党，为自己的君主效忠一生，直到战死。
兰开斯特王朝覆灭后，新上位的约克家族对这些“前朝余孽”进行了严厉的打压，年轻的亨利·斯塔福德直到几年前才因为与勃艮第大公国谈判的功劳而重新被册封为白金汉公爵，算是没有让斯塔福德家族彻底沉寂下去。
所谓谈判，实际上就是技术引进，英格兰人向勃艮第公爵要了一些铸炮匠和制枪师，作为英王爱德华四世向法王路易十一发起攻击的报酬之一。
当然，爱德华四世也并未完全遵守约定，只是带着军队去加莱港耀武扬威了一圈，便直接与路易十一签署协约，骗来了一笔不菲的岁币。
尽管如此，斯塔福德家族还是被排挤出了核心权力圈，没能在伦敦得到什么有价值的官职。
年轻贵族登上长长的台阶，径直进入主楼的大厅，一屁股坐在椅子上，为自己斟起酒来。
“心情不好？”
一个同样年轻的声音响了起来，亨利·斯塔福德坐在方桌正前方的靠背椅上，一边说话，一边在一份份文件上签署自己的姓名。
“哥哥，我刚从伦敦回来，情况简直糟透了。”
年轻贵族抱怨着。
“不知道国王陛下是怎么想的，那些商人，平民，学者，一个个获得了那么大的权力，他们完全不把我们放在眼里！对待我们丝毫没有从前那般尊敬！”
“简单说说吧，劳埃德。”
亨利没有抬头，继续签署自己的文件。
“是这样的，哥哥。”
劳埃德立马滔滔不绝地抱怨了起来。
“高等法院那帮人再一次对斯宾塞家族的提案提出质疑，红衣主教莫顿也站在那些平民一边。”
“那个声名远扬的平民法官，约翰·莫尔，他不知道从什么地方找来了一堆古老文件，认为我们主张推行的《圈地运动法案》是完全非法且残暴的，只会造成持续不断的社会动荡。”
“他说，平民与贵族一样，都是国王的忠实臣民，一个贤明的君主应当公平公正地对待所有子民。”
“你瞧瞧，这说的是什么话！”
劳埃德烦躁地挥着手。
“红衣主教莫顿十分器重他，还亲自为他的新生儿举行了洗礼，取名为托马斯。”
“斯宾塞家族准备怎么办？”
亨利问道。
“他们家的羊毛生意是越做越大，肯定不会被这几个小法官吓到的。”
“嘿嘿，当然不会，斯宾塞虽然只是个男爵，但他们很有钱。”
劳埃德笑了笑。
“他们同样收买了不少律师和教士，为圈地运动造势。”
“他们认为，东帝国的那一套发展模式是完全正确且有利的，爱琴海主义代表着进步，代表着未来，在这样一个日新月异的时代，我们绝不能为经济发展设置任何障碍。”
亨利沉默片刻，抬起头，看向劳埃德。
“国王怎么说？”
“国王……羊毛和呢绒的税收可是占据王国收入来源的百分之七十，您觉得国王会怎么看？”
劳埃德耸耸肩。
“爱德华国王很愿意在英格兰和威尔士推广牧羊业及纺织业，也对国外商品征收了大量关税，从而保护国内产业，