走过场罢了，你切莫这般紧张。”

    孙湖连连点头应承。

    夜幕降临，华灯初上，孙湖精心筹备了一场接风宴，珍馐美馔摆满桌席。

    他与史衡、谭陆、黄岩同席。

    席间烛火摇曳，气氛却有些凝重。

    史衡几杯酒下肚，终是忍不住，将自家儿子那档子烦心事和盘托出。

    谭陆静静听完，不禁轻轻叹了口气，正色道：

    “史大人，此事巡抚大人也曾与我提及。”

    “依照我天朝律法，这‘和奸’之事，向来遵循民不告，官不究之原则。”

    “当下这局面，恐怕还得劳您多费些心思，好好规劝规劝您那大儿子李华清，让他莫要再意气用事。”

    史衡面露苦涩，心中颇为无奈：

    “这小子要是个通情达理之人，事情又怎会一步步恶化，闹到如今这般不可收拾的田地。”

    第二天县衙大堂庄严肃穆，锣鼓声声。

    谭陆身着官袍，正襟危坐，准备升堂审案。

    首位传唤的便是那日送饭狱卒杨助钟的妻子。

    谭陆目光如炬，直视着堂下妇人，声音洪亮且沉稳地问道：

    “你家男人回家当天，可有透露半点在饭菜里下毒之事？”

    “又或是流露出任何寻死的念头？”

    “本官既受巡抚大人亲点，前来审理此案，定会秉持公正，你无需有丝毫顾虑，只管将知晓的实情一一道来。”