叶兴茂脸色阴晴不定，目光冰冷地看着送信的喽啰吴钟：
“你给独眼龙带话，我要和他当面谈。”
吴钟面无表情地回道：
“叶老爷，没有这个必要了。”
“来之前，我们大当家就说过，此一时彼一时。”
“若不及时筹钱，叶二少爷的性命就难说了。”
叶兴茂看着喽啰那双死鱼眼，恨不得将他千刀万剐，同时，心中也有一连串解不开的疑团：
明明那天死独眼答应的好好的，怎么突然就变卦了呢？
难道他真是性情乖张，不按常理出牌？
但心他对死独眼的了解，好像他又不是这种人。
思虑及此，叶兴茂清了一下嗓子，再度开口：
“你可知你们大当家为什么忽然改变主意掳走我儿？”
吴钟依旧面无表情地回答：
“不知道。”
这让叶兴茂十分窝火，他微一皱眉，给老陈使了个眼色。
老陈立马命人取来百两银子，吴钟见钱眼开，立马和盘托出：
“是苏华清在搞鬼。”
“他不知道用了什么邪法，我们大当家现在对他言听计从。”
叶兴茂听后低吟一声：
“原来如此。”
“我们交了银子后，会不会真放人？”
吴钟耸了耸肩：
“这我不知道。”
叶兴茂听后很是失望：
“这么说来，有人财两失的风险啊。”
“你以后若是及时向我通风报信，好处少不了你的。”
吴钟忙拱了拱手：
“愿听叶老爷差遣。”
等他走后，叶兴茂又抓起勒索信凑近烛火，信纸边缘腾起的火苗映得脸庞忽明忽暗：
“十万两白银？苏老贼，真狠！”
时间飞逝，转眼便到了约定的交付赎金的日子。
暮色如血，残阳将江边染成一片猩红。
叶兴茂站在马车旁，目光死死盯着独眼龙，拳头攥得咯吱作响。五辆马车整齐排列，车上装满了沉甸甸的银箱，每一辆都压得车轮深深陷入泥地。
“独眼龙！我儿呢？”叶兴茂的声音里充满愤怒与焦急。
独眼龙大笑着从阴影中走出，身后跟着一群手持弯刀的喽啰，刀刃在夕阳下闪烁着寒光。
“叶老爷，着什么急？”
他扫了一眼那五辆马车，眼中满是贪婪之色：
“就这点银子，也想换回你宝贝儿子？太少了，远远不够！”
叶兴茂浑身一震，脸上血色尽失：
“你说什么？我们明明约好的是十万两白银！”
“还有，苏老狗呢，怎么连面也不敢露？”
独眼龙冷笑了几声：
“苏老爷的事，就不用你管了。”
“现在我改主意了！”
“放下这批银子，再送来十万两，我就放人！”
“不然就给你的好大儿收尸吧。”
叶兴茂怒目圆睁，额角青筋暴起：
“耍猴呢？你当我叶兴茂是好欺负的？”
“我们再送来十万两，你们还不送人呢？我凭什么相信你？”
“还有，独眼龙，我警告你，我儿子要是伤了一根毫毛，我绝对会带人血洗你们黑风寨。”
“哈哈哈哈！”独眼龙仰头大笑，笑声中充满了嘲讽：“叶老爷，你没得选！”
“你现在只有叶良景一个儿子，难道你想让叶家绝后？”
“乖乖照我说的做，把银子送来，或许你儿子还能囫囵着回家。”
叶兴茂身形晃了晃，险些站立不稳。
他紧咬牙关，心中恨意滔天，却又不得不服软：
“已经筹备了十万两银子，再筹十万两银子必然更加困难。”
“现在也只给五天时间，实在太短了！”
“你实在有些强人所难！”
独眼龙收起弯刀，双手抱胸，一脸不耐烦：
“难不难关老子屁事，又不是老子筹钱！”
“少废话！五天交不出银子，你就会收到你儿子的断手！”
说罢，他大手一挥：
“兄弟们，把银子运走！”
众喽啰一拥而上，赶着马车便要离开。
叶兴茂看着自己辛苦筹集的银子就这么被抢走，儿子能否平安回来尚是未知数，心中的怒火再也无法抑制：
“独眼龙！你会为背叛我付出代价的！”他歇斯底里地喊道。
独眼龙头也不回，只是摆摆手：
“叶老爷，还是赶紧去筹银子吧，不比在这里打嘴炮强？”
叶兴茂看着远去的车队，双腿一软，瘫坐在地上。