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兄妹俩顺着大街往前走，小黑跟在龙钥脚边，黑色的皮毛与阴影融为一体，它警惕地盯着路过的陌生人，尾巴绷得笔直，只要有人靠近三尺范围，就会发出低低的威胁声；小白则跳上龙宸的肩膀，用脑袋蹭了蹭她的脸颊，像是在安抚她的好奇，偶尔还会抬头盯着空中飞过的侦查鸟——那是联盟侦查队的宠物，羽毛泛着淡蓝色的光，正低空掠过街道，负责监控要塞周围的异常动向。路过一家魔晶商铺时，龙宸停下脚步，隔着橱窗看着里面摆放的各色魔晶：淡绿色的五阶魔晶堆在最下层，价格标签比之前贵了三成；深紫色的六阶魔晶放在玻璃柜里，旁边标注着“限购一颗”；最上层的展架上，单独摆放着一块泛着红光的七阶魔晶，价格更是比平时贵了近五成。显然是战事紧张导致物资紧缺，魔晶的价格才涨得这么厉害。
“对了，我们得赶紧去任务殿交任务！”龙宸突然想起什么，拉了拉龙钥的袖子，语气里带着几分急切，“之前接的‘送信到魂晶矿场’的任务还没完成，离开时太急，连任务物品都没交还，现在都过去半个月了，不知道还能不能交。”
龙钥点头，他也想起了那项任务——原本计划送完信就去石林崖，结果中途遇到魔藤据点，又绕去精灵宝库寻找权杖，那封用牛皮纸封装的信件，一直被他妥善收在空间戒指的内层，信封上的火漆印都完好无损，只是耽误了太久，不知道任务殿还认不认。“走吧，先去任务殿看看，按联盟的规矩，实在不行，用魔晶抵消任务违约金也可以，总不能让任务一直挂着。”
两人加快脚步，朝着任务殿的方向走去。越靠近石楼，周围的热闹就越淡，任务殿所在的区域比其他地方清静不少。石楼还是熟悉的深灰色火山岩材质，墙面布满了岁月留下的风化痕迹，楼顶的联盟旗帜在风中“哗啦啦”作响，只是公告板上的任务卷轴比之前少了太多——原本贴满绿色普通任务、紫色中级任务的木板，现在只剩下零星几张黄色的凡阶任务卷轴，每张卷轴右下角都盖着“已完成”的红色印章，显然是之前未交接的收尾任务。
走进任务殿，里面比外面更清静。只有两个穿着灰色制服的工作人员坐在柜台后，一个低头用羽毛笔整理文件，笔尖划过纸张的“沙沙”声格外清晰；另一个则在核对任务物品，面前的木盘里放着几颗泛着微光的魔晶。公告板旁空无一人，连之前常有的佣兵讨论声都消失了，只有殿外偶尔传来的叫卖声，能勉强透进来几分热闹。龙钥的神识快速扫过殿内，只捕捉到工作人员和一个正在交任务的老佣兵的气息——老佣兵穿着洗得发白的皮甲，手里拿着一个装着魔核的布袋，气息微弱却沉稳，显然是刚从低危区域回来，没有其他异常。
“请问，现在还能交还之前接的任务吗？”龙宸走到柜台前，声音轻柔地问道，青芜法杖轻轻靠在柜台边缘，杖身的翡翠水晶收敛了光芒，避免引人注目。
坐在左侧的工作人员抬起头，推了推鼻梁上的木框眼镜——镜片有些磨损，边缘还缠着一圈细铁丝，显然用了很久。他的目光扫过龙宸，又落在她身后的龙钥身上，语气平淡地说：“联盟三天前就下了令，不再发放新任务，只负责交还已接的遗留任务。不过大部分任务在半个月前就已经交接完毕，剩下的要么是执行者还在魔兽战场没回来，要么……”他顿了顿，眼神暗了暗，声音也低了几分，“要么就是执行者没撑过战场，连任务物品都跟着没了，只能按‘任务失败’处理。”
龙宸心里一紧，连忙从空间戒指里取出那个牛皮信封，又拿出四颗泛着淡绿光的五阶魔晶，轻轻放在柜台上——魔晶表面光滑，没有任何杂质，灵力波动纯净而稳定，显然是品质上好的晶体。“我之前接了‘送信到魂晶矿场’的任务，中途遇到魔族袭击，没能按时送到，信件还在，按联盟规矩，用这四颗魔晶抵消任务违约金，可以吗？”
工作人员拿起信封，仔细核对了上面的任务编号——编号用炭笔写在信封右上角，还盖着任务殿的红色火漆印。他又拿起一颗魔晶，指尖凝聚出一缕微弱的灵力，确认是纯净的五阶魔晶后，才点了点头，从抽屉里取出一本厚厚的登记册——封面是深棕色的皮革，边缘已经磨损，里面的纸页泛黄，写满了密密麻麻的名字和任务编号。他用羽毛笔蘸了蘸墨水，在“送信到魂晶矿场”的任务栏后写下“已抵消”，又标注了魔晶数量：“可以，‘送信任务’的基础违约金是三颗五阶魔晶，你多给了一颗，需要找给你吗？”