雷欧脸色瞬间铁青，攥着短刀的手都在抖。“规则十一还作数？”他咬着牙，“这玩意儿还在模仿声音。”
“不一定。”张逸盯着那滩液体，里面隐约映出个挣扎的人影，和雷欧此刻的姿态几乎一样，“刚才卡森烧触须的时候，火焰是有效的。或许‘恐惧’才是它的武器，规则只是用来制造恐惧的幌子。”
话音刚落，地面突然倾斜，他们三个顺着斜坡滑了下去。失重感没持续多久，后背就撞上了坚硬的地面，周围的光线骤暗，纯白空间变成了逼仄的石室，墙壁上挂着生锈的铁笼，笼里堆着白骨。
“咚、咚、咚。”
敲墙声从左边传来，节奏均匀，像有人在用指甲盖慢慢刮擦。卡森举着手电筒照过去，铁笼后面的阴影里，站着个瘦长的人影，正背对着他们，一下下敲着墙。
“规则……没提过这个。”雷欧的刀刃抵在手心，冷汗顺着下巴往下滴。
人影突然停了，缓缓转过身。那是个没有脸的东西，脖子以上空荡荡的，却能清晰地“看”到他们——张逸能感觉到一道冰冷的视线扫过自己的喉咙。
“三个。”人影发出嘶哑的声音，像生锈的铁片在摩擦，“还差一个。”
艾莉亚突然拽了张逸一把，指向石室角落。那里不知何时多了个铁笼，笼门开着，里面铺着件熟悉的外套——是他们出发时，卡森落在营地的那件。
“它在找补人数？”卡森的声音发颤，“因为刚才少了一个，所以要抓新的进来？”
“还差一个。”无脸人影又说，这次声音里多了笑意，黏糊糊的，“或者……吃掉一个，凑成两个？”
地面突然冒出数根铁链，像蛇一样缠向雷欧的脚踝。雷欧反应极快，挥刀砍过去，铁链却没断，反而越收越紧。“妈的！它盯上我了！”
张逸掏出信号弹，猛地扯掉保险栓。刺眼的红光炸开的瞬间，无脸人影发出一声尖叫，铁链松开了些。他趁机扑过去，一脚踹在雷欧身后，把人从铁链里拽了出来。
“光！它怕强光！”张逸吼道。卡森立刻把打火机扔向铁链，艾莉亚则捡起地上的一根白骨，狠狠砸向无脸人影的膝盖。
人影踉跄了一下，脖子上突然裂开一张嘴，里面没有牙齿，只有密密麻麻的眼睛。“犯规哦。”它说，“这里的规则是——安静。”
石室突然陷入死寂，连呼吸声都消失了。张逸发现自己发不出任何声音，喉咙像被堵住，只能眼睁睁看着铁链再次缠上来，这次速度更快，直接卷住了卡森的腰。
卡森拼命挣扎，却只能发出嗬嗬的气音。他看向张逸，突然做了个口型——“找铁笼”。
张逸立刻明白了。他冲艾莉亚使了个眼色，两人分左右冲向角落的铁笼。艾莉亚抓住笼门，用力往外拽，铁笼纹丝不动，反而发出刺耳的摩擦声。
无脸人影被声音吸引，转头看向铁笼，缠住卡森的铁链松了半寸。就这半寸的功夫，卡森从腰间摸出个小小的金属球——那是他们备着的烟雾弹，本来是用来突围的。
烟雾炸开的瞬间，张逸抓住机会，拽着卡森扑进铁笼。艾莉亚和雷欧紧随其后，卡森反手关上笼门，用铁链死死拴住。
无脸人影在烟雾里嘶吼，撞得铁笼哐哐作响。但奇怪的是，它始终没碰到笼壁，像是被什么东西挡住了。
张逸喘着气，终于能发出声音了：“这笼子……是安全区？”
艾莉亚摸着笼壁，突然“咦”了一声。笼壁内侧刻着几行模糊的字，像是前人留下的：“它计数，却不识‘囚’。笼内不算数，笼外才是饵。”
卡森盯着外面还在撞笼的人影，突然笑了：“所以新规则是——变成‘囚犯’，就能暂时安全？”
雷欧靠在笼壁上，看着人影撞得越来越慢，最后慢慢融进墙壁，消失不见。“暂时……是多久？”
没人能回答。石室的光线开始变化，从昏暗变成灰蒙蒙的，墙壁上的铁笼一个个消失，只剩下他们所在的这一个。而笼门外的地面，正慢慢裂开，露出底下更深的黑暗。
张逸知道，这只是喘息的间隙。他们还在虚空扭曲体的肚子里，而真正的规则，或许从来就不存在——它只是在玩弄猎物，直到他们自己崩溃。
铁笼突然晃了一下，开始往下坠。铁笼下坠的速度越来越快，风声在耳边呼啸，像无数冤魂在尖叫。张逸死死抓住笼壁的铁栏杆，指节因为用力而发白，眼角的余光瞥见雷欧正试图用短刀撬开栏杆，刀刃与铁条碰撞，迸出细碎的火花，却只在栏杆上留下几道浅痕。
“别白费力气了！”卡森的声音被风声撕碎，他正盯着笼外急速掠过的景象——那是一片翻滚的灰黑色云雾，云雾里时不时闪过扭曲的肢体，有的像人的手臂，有的像某种节肢动物的螯钳，它们都在徒劳地抓向坠落的铁笼。
本小章还