说完 “太熟了” 这句话后，李星群也没有再说话了。车窗外，枯黄的芦苇被山风卷着掠过车轮，像是谁随手抛落的碎絮。山道旁的崖壁上，几株野松歪斜着生长，枝桠间还挂着去年未化的积雪，恍惚间竟与王异师父常戴的白头巾重叠。那年寒冬，他练功时不慎坠入冰湖，是王异冒着风雪将他捞起，用体温焐热他冻僵的手脚，自己却落下了咳嗽的病根。
车轮碾过一道深沟，车厢剧烈颠簸。钟杰慌忙抓住车辕，而李星群的目光却被崖壁上斑驳的刻痕吸引 —— 那是他十六岁偷练禁术被展禽罚跪时，用碎石刻下的 “剑” 字。此刻字迹已被风雨侵蚀得模糊不清，如同展禽藏在严厉外表下的阴狠。当初就是他让自己修炼的魔教武功，如果不是师父发现得早……现在可能都无法挽回了吧。而眼前的钟杰，又是否知道自己敬爱的掌门师父藏着怎样的秘密？
山风突然变得凛冽，卷着细沙拍打车帘。远处传来孤狼的嗥叫，在空荡荡的山谷间回荡。李星群望着渐渐阴沉的天色，想起王异教他辨认草药时的温柔嗓音，又想起展禽将他逐出师门时冰冷的眼神。两种截然不同的温度在心头翻涌，竟比这深秋的寒风更叫人寒意彻骨。
李星群望着车窗外翻涌的乌云，山雨欲来的压抑感沉沉压在心头。他收回思绪，转头看向钟杰，声音不自觉放柔：“你大师兄赵武，大师姐展云佳现在可好？”
钟杰原本黯淡的眼神泛起炽热的光，苍白的脸上浮现出近乎虔诚的崇拜：“大师兄的‘赵家剑法’早已练得出神入化！三个月前徐州城外那场恶战，传说他一人一剑独守城门，剑穗翻飞间，三十六个方腊贼寇的头颅落地，连城墙的青石板都被血浸染成了暗红色。” 他咽了咽口水，喉结上下滚动，“当时贼寇的先锋大将手持重斧来战，大师兄硬是用剑尖挑断对方手腕筋脉，最后那柄百斤重的战斧，就被他随手插在城门口，成了吓退敌军的标志。”
说到这里，钟杰的语气稍缓：“大师姐展云佳的剑法虽不如大师兄刚猛，但胜在灵动，平日里也常指点我们剑术的精微之处。” 他目光投向远方，似是回忆起往昔的场景，“不过比起大师兄在战场上的英姿，大师姐倒更像守护门派的一株青竹，温润坚韧。”
李星群微微一笑说：“你这个形容倒是有趣，原来赵武那么厉害啊。呵呵，挺有趣的。
话音未落，马车突然剧烈摇晃，李星群掀开帘子，只见山道两侧的枯树在狂风中疯狂摇曳，像是无数张挥舞的枯手。远处的高陵方向，浓黑的烟柱冲天而起，与铅灰色的云层融为一体。空气中隐约传来刺鼻的焦糊味，还有若有若无的喊杀声顺着山风飘来。
一道黑影疾驰而来，方泽猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，嘶鸣声刺破长空。他翻身下马，单膝跪地，铁甲上还沾着未干的露水：“大帅！高陵附近出现东齐骑兵，用望远镜看去，约莫有数百人，正是之前在军营讨论过负责袭扰的轻骑兵！他们携带强弩，正向我们的方向迂回！”
李星群眼神瞬间锐利如鹰，手指摩挲着剑柄，转头看向同样策马赶来的万林。万林咧嘴一笑，露出一口白牙，手中长枪在晨光下泛着寒芒：“大帅下令吧！我和方泽带两百兄弟去会会他们，让这些东齐崽子知道，大启铁骑不是好惹的！”
钟杰扒着车窗，脸色煞白：“可我们此行是为救援西华山，若是……”
“无妨。” 李星群打断他的话，目光扫过整装待发的骑兵，“东齐轻骑兵机动性强，若放任他们尾随，抵达西华山时我们恐腹背受敌。方泽、万林听令！你二人各率一百五十骑，呈钳形攻势包抄，切记不可恋战，打乱敌军阵型后迅速回撤！”
“得令！” 两人齐声应道，同时翻身上马。方泽腰间弯刀出鞘半尺，刀身映出他坚毅的面容；万林长枪向前一挺，枪缨随风猎猎作响。随着两声呼喝，三百骑兵如离弦之箭般冲下山道，马蹄声震得地面都在颤抖，扬起的尘土遮天蔽日，与远处东齐骑兵扬起的烟尘渐渐交织在一起。
尘烟翻涌处，东齐骑兵的马蹄声如闷雷滚滚。他们身着轻便皮甲，弯刀在阳光下划出诡异弧线，更令人胆寒的是，半数骑兵腰间都斜挎着特制的骑弓，箭矢尾羽染成醒目的猩红。为首的骑兵突然发出尖锐呼哨，三列骑兵瞬间呈雁形散开，前排骑手猛地俯身贴向马腹，后排骑手立即张弓搭箭，利箭破空声如厉鬼尖啸，朝着大启骑兵阵型倾泻而来。
方泽的弯刀劈开两骑的同时，后背已被箭矢擦出长长的血痕；万林长枪横扫逼退三人，却见又有五骑从侧后方包抄而来。这些东齐骑兵配合默契，两人一组交替掩护，一人策马佯攻吸引注意力，另一人则在侧方疾驰中挽弓瞄准，箭矢专射战马的眼睛和腿部关节。“这些狗崽子！” 万林暴喝一声，将刺向面门的箭矢生生折断，铁蹄踏碎东齐骑兵抛出的绊马索。但更多东齐骑兵却如跗骨之疽般纠缠上来，箭雨密得如同夏日暴雨，打得大启骑兵的重甲叮叮作响。
他麾下的骑兵虽人人