霍九州举着掌心还在通的电话，带着身后的邢嘉善、宋骞辰。
刚踏进霍家正门一步，就被在此恭候多时的闻泉，礼貌拦截。
“阿忬，晚些打给你。”
那头的时忬，自然也听见了闻泉说的话，很长眼色的应下。
“好。”
直到电话挂断，男人这才不温不火的回了句。
“知道了。”
眼神示意邢宋二人先行一步。
霍九州单手插兜，借着皓月长空的清辉，孤身前往主庭占星室。
进门时，一身高定棕褐色，半袖西服格子套装的霍靇，正对着面前一盘，下到一半的象棋出神。
对立面空缺的座位，桌边一角，还放着一沓提前洗好的相片。
“爷爷。”
霍九州照例俯身行礼，恭敬有加。
随即也不必人回答，自顾自地走到霍靇对面的红木交椅上坐下。
随手钳起那些相片看了几眼，画面里呈现出来的，是一身黑色绣竹，翡翠盘扣修身旗袍的时忬。
和一身纯黑配套中山装的时央，以及他们女儿应秒渺的一家三口合照。
这里的每一张照片，定格的瞬间，皆是他们三人笑容最为灿烂，或是举止最为亲密的时刻。
“九州，你可有什么话，想对我说？”
霍靇特地将这容易被人误解的照片，搁在醒目的位置，意图再明显不过。
他在等霍九州，给他一个相对合理的解释。
男人不甚在意地轻勾唇角，微微一笑。
“今天，是应秒渺所在的贵族学校幼儿园，召开校庆性质亲子活动的日子。
念及她生母桑司柠犯错，不便见客。
阿忬便事先与孙儿商议，她将作为应秒渺母亲，时央妻子的身份出席活动。
如此一来，也可全了应家人的脸面。”
“哦？”
霍靇打眼看着霍九州，从容不迫，将照片珍惜爱重，贴身收好的举动。
若无其事的笑笑。
“仅此而已？”
霍九州两指，捏起一枚和田玉质螺钿象棋，剑走偏锋，下到该去的位置。
只用一招，轻松化解霍靇眼下棋局的困顿，随即薄唇轻启。
“仅此而已。”
诶？
霍靇定睛一看，霍九州这步棋，下的倒是很有水平。
如此一来，他的将和帅，就又重新活过来了。
“你这棋下的不错，真不愧是我霍家的好儿孙。
只是不知，对于你女人的把握程度，你可有下棋这般，游刃有余？”
霍九州慢条斯理，抚平袖口处的褶皱。
“爷爷放心，阿忬既是孙儿的女人，便绝不会轻易落入他人之手。
纵然应时央用情至深，他到底还是阿忬的哥哥，成不了太大的气候。
何况，他怎会是霍家的对手？”
霍靇有时，的确欣赏霍九州身上，这独一无二的自信心，可……
“你就不怕，有人当面暗度陈仓，有人背后推波助澜。
比你先一步，赢得你女人的青睐？促使你的良苦用心落空？
九州，她是‘小天女’一脉，唯一的后代，这世上想要得到她的男人，实在太多了。
远的不说，你身边的三位心思如何？难道你竟不知？”
霍九州本着‘象走田，炮翻山’的心态，接连将了霍靇两局。
“应时央这等天纵奇才，尚且不配成为霍家的对手。
同理可证，那资质远不如他的三人，更是力不能及。
齐心协力敌不过分崩离析。
他们既能与我倒戈相向，有天，自然也会为了相同的目的，背叛时央，不过早晚而已。”
霍靇下了一晚上的象棋，这会儿也实在乏了。
“我不管你有多少借口，能在我面前混淆是非。
你我之间立下的一年之约，绝不可作废。
倘若一年之后，你娶不到忬儿为妻，你爷爷我便亲自出面，横加干涉。
你若不想让我一把年纪，还要替你四处作恶，你就最好争气些。”
霍九州听懂了霍靇的弦外之音，点头致意。
“孙儿明白。”
从占星室出来，霍九州屏退左右，佯装无事发生，接着回拨时忬的号码。
“喂？”
那头很快传来小女人含娇细语的声音。
“阿忬，想我了吗？”
时忬笑笑。
“想了。”
霍九州长指遮掩微微上扬的嘴角。
“我也想你，非常想你，你12天后过来，对吗？”
时忬点头。
“是啊，记性不错。”
霍九州浅笑出声。
“当然，只要是关于你的事