他把铁牌往桌上一甩，望着还剩下四分之一的香：“哎，还有这么长时间啊！”

    “一、二、三……八、九。”负责记录的捕快，把令牌当众数了一遍，然后放入抽屉，在记事簿上，代表举子的数字后面，郑重其事地写下了一个“玖”字。

    “来，在九字上面摁个指印。”另一名捕快，把印泥递给举子。

    “还要摁指印啊？”

    “当然，免得有人篡改你的成绩，也免得你不认自己的成绩。”

    一听就知道，此前有过先例，现在才有了这种规定。

    举子摁手印时，步青石稍稍抬头，朝记事簿上瞅了一眼。

    摁完手印，举子又问：“那我接下来——”

    “明日卯时放榜，辰时集合，记得来看。”

    举子惴惴不安地走了。

    片刻后，炉中线香燃烬，捕快又换了一根带刻度的香，从上到下，写着一至十五的数字。

    当然，萧麦是看不见的。

    待线香烧到数字“二”，第二名举子冲出捕园，把令牌摔在了桌子上。

    然后，他一看到带刻度的香，惊得连忙伸手，将香掐灭，勉强挤出一副笑脸，说道：“二位兄弟，通融通融，超时一点不算超时。”

    “一、二、三、四……九、十。令牌十个，超时二刻，十减二，计八分。”说着，捕快在代表他的数字后面，郑重地写下了一个“捌”。

    这举子往上一看，发现比自己先出来的举子，后面写着“玖”，顿时眼前一黑。

    他明明多抓了一个人，分数反而更少了。

    “这……这不对吧。”

    “摁手印。”

    “我就超时了一点点，要不改个数？”

    “再不摁手印，我就把你涂黑了。”

    “别涂，我这就摁！”

    待这人摁完手印，排在步青石前面的两个举子，录入牌号后，捕快在炉中插上一支香，就放开栅栏，让二人进入了捕门。

    萧麦耳听得这一切，心生好奇：“青石兄，第二关的规则是什么？”