好在李相夷亲手带出来的人，反应还是很快的，大家迅速对完信息，就井然有序地去做事了。
李莲花送了他们出门，才感觉到一阵疲惫，精神兴奋褪去后留下一阵眩晕，让他几乎跌坐在榻上。
“这身体……真是不中用了。”李莲花苦笑着摇摇头，摸了杯子给自己倒水喝。
从前处理公事彻夜不眠，甚至两三日不合眼也是稀松平常。
真佩服那时候的自己，干起活来不要命。
他瞥向趴在屋角、已经沉入梦乡的狐狸精，和放置在床头的黄粱枕，突然勾了勾唇。
希望小叶姑娘能管管李相夷……这人年轻的时候太透支身体，上了岁数会遭报应的。
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不过，今夜他并未继续做那个梦。
也许是骤然换了个环境，也许是心里记挂着叶姑娘，他睡得不太安稳，梦也很碎。
李莲花清晰地知道自己在做梦，因为意识深处混混沌沌的，眼前的景物也看不真切，却又知道自己身在何处、在做什么。
开始时他在一条乌篷船上，船身随水波轻摆晃动。
小舟正穿行于漫天莲池中，远处似有嘈杂人声。
这是西湖。
十几年前李相夷来过，那时四顾门还未建立，他跟紫矜、阿娩一起泛舟游湖，紫衿吹笛、阿娩抚琴，而他一时兴起，以婆娑步在湖上踏水舞剑。
可眼下显然并非梦回年少，因为——他在哄孩子。
这实在是有些匪夷所思。
李莲花感到自己屈起双腿，仰躺着斜靠在船篷上，膝上竖放着一个襁褓中的婴儿——眼睛紧闭着，睡得十分乖巧。
这孩子小脸圆润稚嫩，线条柔和，脸型和五官都肖似自己。
他心里也很清楚，这是他与阿灼的孩子。
小婴儿大约是快要睡醒，闭着眼睛左右摇头，像在寻找吃的，鼻子里也发出哼哼唧唧的声音。
李莲花忍不住伸出指头，戳了戳她粉嫩的脸颊。
她下意识就顺着手指凑过来，想要张口含住。
李莲花赶紧把手又收回去了。
小婴儿立马闭着眼睛皱眉，嘴巴一瘪一瘪，像是要哭。
身后忽有一行白鹭飞起，四周游人发出兴奋的叫喊。
小婴儿被突如其来地响动吓得一惊——眼睛还未睁开，手脚便反射性地一缩，胖乎乎的小手在虚空中抓了两下。
李莲花听见自己唤了一声：“阿灼。”
“嗯？小莲子醒啦？”
穿着白色棉布裙的叶姑娘从船舱中出来，提起裙摆在他身侧坐下。
原来她叫小莲子。
莲花结莲子……
“嗯，睡了快两个时辰，她也该饿了。”
叶姑娘十分自然地将头依在他肩上，伸出葱白的食指轻点小婴儿的嘴角。
小莲子皱了皱眉，睫毛扑闪两下，睁开了惺忪睡眼。
她一醒来便下意识向右偏头，小嘴巴一张一合，试图去含叶姑娘点在她嘴角的手指——可是叶姑娘一触即离，就这样逗弄着她左右摇头。
小莲子分明急了，发出两声急促的“啊啊”，手脚乱蹬起来。
“真是一刻都不能等，性子这么急——也不知随了谁。”
小莲子像是听懂了亲娘的嗔怪，忽然又不闹了，自己将胖乎乎的拳头伸到嘴边，滋滋有味地舔起来，发出‘吧唧吧唧’的声音。
“阿灼。”
“嗯？”
李莲花抬起袖子遮挡日头，缓缓偏过脸看她。
叶姑娘脸圆润许多，眉眼不再锋利，周身戾气消散得干干净净，偎在他怀里伸手逗弄孩子的模样，有种说不出的温柔。
他伸手将她揽得紧了些，偏头吻在她的眉心。
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一晃，场景又转到了莲花楼里。
阿灼正在床榻上陪小莲子摆弄木头块，反复把它们扣在一起又拆开——都是他认真打磨过的，一点儿毛刺都没有，大小也不会让孩子能吞咽进去。
他自己则在灶台前忙活。
晚饭做了蟹酿橙，有几个没用完的橙子，他突发奇想，用融化的冰糖外面烤了一层硬壳——自己尝了一片以后，觉得真是好吃，便先把地走过去：“阿灼，尝尝这个。”
小莲子原本正玩得不亦乐乎，突然停下了手中的动作，眼巴巴地仰头看着，也不吵闹。
李莲花顿时会意：“你想吃呀？”
小莲子眼睛一亮，拼命点头，“啊！”
阿灼摸摸小莲子的头：“可是这个小莲子还不能吃哦。”
小莲子听懂了，就眨眨眼睛，失望地低下头，继续摆弄玩具。
“呀，我算是明白，为什么你就只是站在那，旁人也更愿意把吃的和钱给你了……”