掌心的玄黄珠仍在微微震颤，那股先天神药的气息比昨夜更加清晰，指向落神镇西北方向的“枯神岭”。与此同时，镇内那两股势力的动静也愈发明显。
神识如网铺开。
东街，十三名黑衣修士正在集结。为首的是个独眼壮汉，神仆巅峰修为，腰间悬挂的黑色令牌刻着“黑风”二字。此人气息阴戾，左眼处一道狰狞伤疤贯穿眉骨，显然是与人厮杀留下的纪念。
“周老大，弟兄们都到齐了。”一名尖嘴猴腮的神仆后期修士低声禀报。
独眼壮汉周虎颔首，独眼中凶光闪烁：“青云宗的人呢？”
“已在镇外汇合。两名神士初期外门弟子带队，还有四个神仆巅峰的跟班。”
“哼，宗门弟子，架子倒大。”周虎啐了一口，“告诉弟兄们，到了枯神岭见机行事。青云宗想拿我们当炮灰，咱们也不是吃素的。那株神参，谁抢到就是谁的！”
“是！”
西街，六名身着青色云纹袍的修士正缓步走出客栈。为首两人气息沉凝，眉心青色神纹流转，正是神士初期修为。左侧一人面容冷峻，背负长剑；右侧一人面带傲色，手中把玩着一枚玉符。
“李师兄，黑风帮那群乌合之众，真要与他们合作？”把玩玉符的弟子王明皱眉道。
李磊——冷峻青年冷笑：“合作？他们也配。不过是想借他们的命探探枯神岭的虚实罢了。周虎那点心思，真当我看不出来？”
“那神参……”
“自然是我们的。”李磊眼神锐利，“枯神岭的‘陨神煞气’日益浓郁，没有防护宝物，神仆境撑不过一炷香。黑风帮那群废物，正好替我们开路。等他们与煞气消耗得差不多了……”
他做了个抹脖子的手势。
王明会意一笑。
两股人马一前一后出镇，直奔枯神岭。
客栈二楼，张道玄收回神识，眸中冷光一闪。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……却不知黄雀之后，尚有猎鹰。”
他换上一身灰布麻衣，将气息收敛至神仆中期——这是鸿蒙道体独有的隐匿之能，除非修为高出他一个大境界，否则难以看破真容。玄黄珠融入丹田，只留一缕感应指引方向。
推门下楼，掌柜正在柜台后拨弄算盘，见他外出，抬头提醒：“客官，枯神岭方向最近不太平，若无要事，还是莫要前往。”
张道玄脚步微顿：“为何？”
“昨夜开始，岭中煞气暴涨三成，已经吞了好几个进去采药的散神。”掌柜压低声音，“而且……黑风帮和青云宗的人都往那边去了，怕是有什么宝物出世。这种浑水，咱们散神蹚不起。”
“多谢提醒。”
张道玄拱手，转身离去。
掌柜看着他消失在晨雾中的背影，摇头轻叹：“又一个要钱不要命的。”
***
枯神岭距落神镇三十里，山势险峻，通体灰黑。岭中终年弥漫着灰白色的“陨神煞气”，此气乃上古神战残留，能侵蚀神格、污浊神力，神仆境修士若无防护，半个时辰便会神格溃散。
张道玄抵达岭口时，前方已传来打斗声。
“周虎！你竟敢偷袭！”王明愤怒的吼声在山谷回荡。
“嘿嘿，李道友这话说的。枯神岭宝物，能者得之，何来偷袭之说？”周虎的狞笑紧随其后。
张道玄隐匿在一块巨岩后，神识探去。
岭口一处狭窄谷地，黑风帮与青云宗已然翻脸。地上躺着三具尸体——两名黑风帮神仆后期，一名青云宗神仆巅峰。周虎独眼中凶光毕露，周身黑风环绕，竟是施展了某种燃烧神元的秘术，气息短暂攀升至半步神士。
李磊长剑出鞘，剑身青光流转，显然是一门不俗的神技。王明则祭出玉符，化作光罩护住己方四人。
“周虎，你以为靠这点邪术就能胜过宗门神技？”李磊冷喝，“青云剑法·裂风式！”
剑光如风，瞬息斩出三十六道剑气，每一道都精准斩向周虎周身要害。周虎狂吼，黑风化作盾墙，却仍被剑气撕裂数道伤口，神血飞溅。
“弟兄们，拼了！”周虎嘶吼。
剩余八名黑风帮修士同时燃烧神元，黑风连成一片，竟暂时挡住了李磊的剑势。但明眼人都看得出，这只是垂死挣扎——燃烧神元不可持久，一旦力竭，便是任人宰割。
张道玄目光越过战团，看向山谷深处。
玄黄珠的感应在此刻达到顶峰。那株神参，就在三百丈外的一处岩缝中。但岩缝周围，陨神煞气浓郁得几乎凝成实质，寻常神仆靠近必死无疑。
“倒是聪明，知道借煞气自保。”张道玄心中了然。
先天神药有灵，这株三千年神参显然懂得利用环境。若非如此，早被