张道玄搀扶着混沌子，按照月婆婆最后的指引，找到了废墟最深处一条几乎被掩埋的地下通道入口。
“咚、咚——咚。”
“咚、咚——咚。”
两短一长，三遍。
片刻后，通道尽头的碎石堆无声滑开一道缝隙。
一双布满血丝、却依旧警惕的眼睛在黑暗中闪烁，确认来者身份后，石门彻底打开。
“尊上！”开门的是一名年轻的遗民，脸上还带着未愈的伤痕，眼中却迸发出劫后余生般的狂喜，“您……您真的回来了！”
张道玄点头，快步走入。
地下深处，一座残破却勉强维持着基本运转的小型地宫中，张道玄见到了幸存的众人。
月婆婆盘膝坐在角落，面色蜡黄，气息衰败得几乎感觉不到——那是强行燃烧本源、维持传讯与隐匿阵法的代价。她身前，玄机神王同样盘坐调息，周身八卦符文黯淡无光，神格上的裂痕清晰可见。
周围，三十余名遗民强者或坐或躺，人人带伤，个个疲惫，但看到张道玄进来的瞬间，所有人都不约而同地起身，眼中燃起希冀的光芒。
“尊上。”月婆婆挣扎着要起身行礼，被张道玄一步上前按住。
“不必多礼。”他将一枚从域外战场带回的疗伤圣物——一块蕴含精纯生机的“血玉髓”——塞入月婆婆手中，又看向玄机神王，“你们……受苦了。”
玄机神王睁开眼，苦笑着摇头：“与战戈他们相比，这点苦算不得什么……”
他看向张道玄身后那银发紫眸、气息萎靡却依旧挺直脊梁的年轻人，眼中闪过一丝疑惑：“这位是……”
“混沌子，混沌古族少主。”张道玄简短介绍，“此行若无他相助，我拿不到开天斧。”
玄机神王与月婆婆对视一眼，眼中皆有惊异与感激之色，同时对混沌子郑重拱手致意。
混沌子只是微微点头，没有说话。他的伤势极重，能撑着不倒已是极限。
“神庭如今……到底什么情况？”张道玄直奔主题。
月婆婆深吸一口气，开始讲述这短短数日内发生的剧变：
“尊上离开后第三日，神帝彻底苏醒。他做的第一件事，便是以‘清理叛逆’为名，将战神殿、天命殿、镇狱殿所有可能忠于旧神庭或对您心存同情的神王，全部召集至凌霄殿，然后……”
她顿了顿，声音发颤：
“然后，他以‘神庭之主’的权柄，强行启动了‘炼神大阵’，将十七名神王，当众炼化，吞噬其神魂与本源。其中包括战神殿的天刑神王——他被您控制后，神帝并未杀他，而是留着他，作为今日的‘血食’。”
张道玄眼神一寒。
天刑……那个被他以混沌符文控制、宁死不屈的战神，终究还是没能逃过这一劫。
“此后，神帝下令，神庭所有神王级强者，无论隶属何殿，三日内必须前往第九重天‘觐见’。不从者，格杀勿论。三日之内，又有二十余名神王被当众吞噬。剩下的，要么逃散隐匿，要么……主动投靠，成为他的爪牙。”
“战戈他们……”月婆婆声音低沉，“本想趁乱带我们逃往混沌海，却被神帝亲卫队拦截。他以一百七十名遗民的生命为代价，为我们争取了逃离的时间……”
地宫中一片沉默。
一百七十条性命，换来了三十余人的幸存。
“神帝现在何处？”张道玄问。
“第九重天，凌霄殿旧址。”玄机神王接过话头，“他在那里建了一座‘吞噬神坛’，每日炼化神界本源。据我们潜伏在神庭内部的最后一名暗探冒死传出的消息——再有三天，他便能将神界本源彻底掌控。届时，整个神界都将成为他的私人神国，他便是这方世界真正的‘创世神’。”
“三天……”张道玄沉吟。
“尊上。”月婆婆挣扎着再次开口，声音虽虚弱却坚定，“三圣物已齐聚，您……您有几分把握？”
张道玄沉默。
几分把握？
以神王巅峰，战神帝后期，且是即将掌控整个神界本源的昊天。
若说十分把握，那是自欺欺人。
但他没有回答，只是缓缓抬起右手。
掌心，玄黄珠浮现，缓缓旋转，垂落亿万道紫金光芒。
左手，混沌钟悬浮，钟身震颤，发出镇压时空的嗡鸣。
额间，那道暗金色的斧形印记亮起，开天斧的虚影在他身后凝聚，散发出开天辟地、斩断一切的恐怖意志。
三圣物齐聚。
三股截然不同却同源而生的力量，在他体内共鸣、交融、升华。
他的气息，竟在这一刻，再次攀升！
神王巅峰的瓶颈，开始松动！
月婆婆与玄机神王瞪大了眼。
混沌子那一直紧闭的纯黑眸子，也猛地睁开。
张道玄感受着体内那股从