那天晚上，两个人聊了很久。
周元讲了他这些年的经历——从一个杂货铺老板的儿子，到父母双亡的孤儿，到一个散修的徒弟，再到一个被悬赏追杀的流浪者。他说得轻描淡写，像是在讲别人的故事，但张道玄听得出来，那些轻描淡写的背后，是多少个提心吊胆的夜晚和多少次死里逃生。
张道玄也讲了一些自己的事。他没说古玉和青竹老人的事，只说自己家在越国南边的一个小镇，父母早亡，靠采药打猎为生，偶然得到了一本功法，就开始修炼，然后离开家乡出来闯荡。
周元没有追问细节。他是个聪明人，知道每个人都有不想说的东西。
第二天一早，周元就走了。
张道玄送他到客栈门口。周元背着一个包袱，穿着那件灰扑扑的长袍，看起来和刚来时没什么两样。他站在门口，回头看了张道玄一眼，咧嘴笑了一下。
“走了啊。”
“保重。”
“你也是。”
周元转身走进了晨雾里，步子不快不慢，背影很快就模糊了。张道玄站在门口，一直看到那个灰扑扑的身影消失在巷子尽头，才转身回了房间。
房间里突然安静了下来。
周元在的时候，张道玄嫌他话多，有时候甚至觉得有些烦。但人走了，他才发现，有个人在旁边说话，其实也没那么讨厌。
他坐在床上，把《五行诀》拿出来翻了翻，又放下了。
不想修炼。
他站起来，走到窗边，推开窗户往外看。外面的巷子很窄，对面就是另一家店铺的后墙，灰扑扑的砖墙上爬满了枯藤。一只野猫蹲在墙头上，歪着头看了他一眼，然后跳下墙头跑了。
张道玄关上窗户，坐回床上，从储物袋里把那本《基础法术十篇》拿了出来。
他翻开第一页。
“火球术：炼气期二层以上可修。以灵力催动，凝聚火属性灵气于掌心，形成火球，掷出伤敌。威力与灵力强弱成正比。”
下面是一幅图，画着灵力的运行路线——从丹田出发，沿手臂内侧的经脉到达掌心，在掌心凝聚成一个旋涡，然后猛地外放。
张道玄看了一遍，闭上眼睛在脑子里模拟了一遍，然后开始尝试。
他将灵力从丹田引出，沿着右臂的经脉缓缓推进。灵力走到肩膀的时候还很顺畅，走到肘部的时候就开始发涩了，走到手腕的时候几乎走不动了，像是一股水被堵在了一条窄窄的河道里。
他没有硬冲，而是停了下来，让灵力慢慢渗透。过了大约一盏茶的功夫，灵力终于通过了手腕，到达了掌心。
他在掌心凝聚灵力，试图让它旋转起来。
灵力在掌心抖了一下，然后散了。
他又试了一次。
又散了。
第三次，第四次，第五次。
每一次都在最后关头失败。不是灵力不够，而是他的掌控力太差。灵力在经脉里运行是一回事，在掌心外放凝聚又是另一回事。后者需要的不仅仅是灵力的量，更是对灵力的精细控制。
张道玄没有气馁。他停下来想了想，换了一只手，从左臂开始。
这一次，灵力走得比右臂顺畅一些。他也不知道为什么，大概是左臂的经脉天生宽一些，或者是因为右臂用得太多、经脉反而没那么通畅了。
灵力到达左掌心的时候，他没有急着让它旋转，而是先让它在那里停留了一会儿，感受那种“灵力在体外存在”的感觉。
然后，他试着让灵力旋转。
一开始很慢，像是一碗水被勺子慢慢搅动。然后越来越快，越来越快，掌心开始发热，一股灼热的气息从手心涌出来。
他猛地将手掌往前一推。
一团拳头大的火球从掌心飞出，撞在对面的墙上，发出一声闷响，炸开一团火星，然后在墙上留下了一个拳头大的黑印。
张道玄看着墙上的黑印，愣了好一会儿。
成了。
虽然火球不大，威力也不强，但确实是成了。他从开始尝试到成功，用了不到一个时辰。
这是他学会的第一个法术。
他低头看了看自己的左手掌心，掌心微微发红，有些发烫，但没有受伤。他又看了看墙上的黑印，黑印周围的墙皮被烤得发脆，轻轻一碰就掉了下来。
他深吸了一口气，把火灭了，然后从储物袋里拿出一块布，把墙上的黑印擦掉了。
不能让掌柜的看见，不然又要赔钱。
张道玄坐回床上，把古玉握在手里，感受着丹田里的灵力变化。刚才那一下，用掉了大约十分之一的灵力。也就是说，以他现在的修为，连续发十次火球术，灵力就会耗尽。
十次，够了。
他把《基础法术十篇》翻到第二页。
“水箭术：炼气期二层以上可修。以灵力催动，凝聚水属性灵气于指尖，形成水箭，射出击敌。威力与灵