所言，这些燧发枪来自日本国。\"

    宋应星面色瞬间惨白，额头渗出细密汗珠：\"陛下明鉴，臣敢以性命担保，科学院绝无泄密可能！况且……燧发枪的制造工艺极为复杂，从钢材冶炼到枪管锻造，从燧石机括到弹药配制，每个环节都有专人负责。大多数人只掌握部分工艺，能掌握整体工艺的少之又少……\"

    \"有多少人？\"

    宋应星掐指计算：\"算上臣自己，不会超过十人。这些都是跟随臣多年的老部下，忠诚可靠……\"

    朱由检踱步到宋应星面前，直视他的眼睛：\"朕相信你，宋卿。这些年你为大明鞠躬尽瘁，朕都看在眼里。但泄密事件确实发生了，我们必须找出漏洞所在。\"

    宋应星深深一揖：\"臣明白。请陛下示下，臣该如何配合？\"

    \"不要声张。\"朱由检压低声音，\"你回去后，暗中查访这十人的近期动向。比如说，有没有人突然变得阔绰，或者行为反常。\"

    宋应星眉头紧锁：\"陛下是怀疑有人被收买？\"

    \"朕只是不放过任何可能，记住，此事不可声张，若有什么发现，直接向朕汇报。\"

    \"臣遵旨！\"

    宋应星郑重应下，随即又犹豫道：\"陛下，若真查出有人泄密……\"

    朱由检眼中寒光一闪：\"叛国者，诛九族！\"

    宋应星浑身一颤，低头不语。

    朱由检语气稍缓：\"宋卿不必多虑，朕相信科学院大多数人都是忠心的。只是……国之利器，不可不慎啊！\"

    \"臣明白，臣回去后立即着手调查。\"

    朱由检点点头：\"这边就交给你了，朕还要从其他途径去追查。\"

    “遵旨！”

    宋应星躬身回答，感觉后背已然被冷汗打透。

    燧发枪的机密泄露，科学院难辞其咎。