悬浮车无声地滑入一栋不起眼的白色小楼的车库。
车门开启，陆遥领着我走进楼内。
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内部的陈设简洁到近乎寡淡，白色的墙壁，灰色的地板，最基本的家具，没有任何多余的装饰或个人痕迹，像一个随时可以入住也随时可以撤离的安全屋。
唯一的优点是干净，以及窗外投进来的、还算温暖的阳光。
“这里暂时安全。”
陆遥终于开口，声音依旧是他那标志性的、缺乏起伏的冰冷语调。
“基础生活物资齐全。不要离开这栋楼，不要试图与外界联系。你的朋友，很快会来陪你。”
他走到窗边，手指在窗框某个不起眼的位置按了一下，一层几乎看不见的微光在玻璃表面一闪而过。
“防护已开启。除非获得权限，否则无人能进出。”
我看着他熟练的动作，忽然问道。
“这也是‘父亲’的命令？给我一个临时的庇护所？”
陆遥的动作几不可察地顿了一下。他没有回头，只是看着窗外。
“终极挑战需要挑战者处于相对稳定状态。这是流程的一部分。”
流程。又是这个词。
仿佛我所经历的一切，都只是某个庞大程序中的一行代码。
“那么，‘父亲’提出的那个‘选择’，也是流程的一部分？”我盯着他的背影，试图从那片白色中看出丝毫破绽。
这一次，他沉默了更久。窗外虚假的阳光在他纯白的制服上投下淡淡的光晕，让他看起来更加不像一个真实存在的人。
“那个提议，”他终于再次开口，声音低沉了几分。
“是‘父亲’的意志。但你的拒绝……同样在计算概率之内。”
计算概率？我的生死抉择，对他们而言只是一组可以计算的数据？
一股无名的怒火夹杂着寒意涌上心头。但我强压了下去，现在不是激怒他的时候。
“我需要休息。”我转移了话题，语气疲惫。
陆遥转过身，那双被系统剥离了大部分情感的眼睛看向我，似乎在评估我的状态。
最终，他点了点头：“十二小时后，我会送你的朋友过来。”
他走向门口，没有多余的告别。
就在他的手即将触碰到门把手时，一阵轻微却急促的警报声突然在室内响起！
嘀——嘀——嘀——
红色的警示灯在墙角旋转起来！
陆遥的脸色瞬间冰冷，他猛地抬手，一个半透明的操作界面瞬间在他面前弹出，数据流飞速滚动。
unauthorized access attempt （未授权访问尝试）.
Security level beta. Identity: Supervisor Qing Yu. （安全等级Beta。身份：监察者青玉。）”
青玉？
陆遥的眉头几不可察地皱起，手指在虚拟界面上快速操作，试图阻止什么。
但显然，对方的权限不低。
几乎是同时，客厅中央的光线扭曲了一下，一个高挑的身影如同鬼魅般凭空出现，打断了陆遥的操作。
正是青玉。
她依旧穿着那身剪裁合体的深绿色战斗服，身姿挺拔，黑发挽得一丝不苟。
精致的面容冷若冰霜，一双翡翠般的眼眸先是锐利地扫过陆遥，带着一丝毫不掩饰的审视，然后猛地定格在我身上。
那目光极其复杂，锐利如刀锋，仿佛要将我从里到外剖开，却又在最深处藏着一丝难以捕捉的……挣扎与担忧？
她的声音清冷，带着公事公办的腔调，但语速比之前稍快。
“‘父亲’命我前来确认挑战者状态，并进行最终阶段的适应性评估。这是最新指令。”
她抬手，一道加密的光束从她腕部装置射向陆遥的操作界面。
陆遥接收了指令，快速浏览，脸色依旧冰冷，但眼神深处似乎闪过一丝极其细微的疑虑。
他沉默了几秒，似乎在验证指令的真伪，最终微微侧身，让开了通路，但并未离开，显然打算全程监视。
青玉不再看他，径直向我走来。
她的步伐沉稳而充满压迫感，在我面前几步远处停下。我们身高相仿，这使得她的逼视更具冲击力。
“辛容。”
她叫出我的名字，声音不高，却带着一种冰冷的重量，“看来你拒绝了‘父亲’的慷慨。”
“如果你指的是成为系统的一部分，是的。”我平静地回答，暗自戒备。
她翡翠色的眼眸微微眯起，上下打量着我，目光最终落在我那不自觉握紧的、带有烙印的右手上。
“愚蠢。”她吐出两个字，毫不客气，“但也算……有几分可笑的骨气。”