“官爷明鉴！都是老朽的错！”他喉头哽咽着，每说一个字都带着哭腔，“是我杀害了葛翠花，老夫百死不足惜！"
顾冲站在堂前，盯着地上抖得像秋风落叶的老人，重重地叹息了一声。
阳光斜斜照在陈老汉皲裂的手背上，那双手此刻正用力扇着自己耳光，“我不该一时糊涂，失手害了葛翠花......”
顾冲惋惜地摇摇头：“陈老汉，既然你说葛翠花是你所杀，那我来问你，你为何要杀她？”
陈老汉的双眼布满血丝，嘴唇微微颤动着，涎水顺着嘴角缓缓滴落，“她的男人与我儿媳通奸，我为我儿感到愤愤不平，可我又岂是李屠夫的敌手，于是便将这股怨气撒在了葛翠花身上。”
顾冲又问道：“那你是如何杀害的葛翠花？”
“我将她骗至家中，用刀将其刺死。我担心尸首被人认出，便用铁锯将她头颅锯了下来，将尸身埋在了城外枣林内。”
白羽衣紧蹙弯眉，这陈老汉说得这般仔细，难道这人真是他所杀？
顾冲却不相信，紧眉问道：“你刺中了葛翠花身上哪个部位？”
陈老汉微微一顿，低头答道：“我刺在了她腹部。”
“你刺了几刀？“
“一刀……只一刀便要了她的性命。”
顾冲冷哼一声：“胡说，葛翠花肋骨之处有明显裂痕，分明是被利器所伤，你只刺了腹部一刀，那这道裂痕又从何而来？”
陈老汉身子抖颤，急忙道：“许是我记错了，那一刀应是刺在了她肋骨之处。”
“陈老汉，非是我小瞧你，你这般年岁怎会有如此大的力气？那一刀除了陈明所刺，还能有谁？”
陈老汉张张嘴巴，眼神中仅存的希望之光正渐渐淡去，他突然扑过去抱住顾冲的靴子，额头在青砖上磕出沉闷的响声，“官爷，人确实是我所杀，还请官爷放过小儿，一切罪责都算在老夫头上。”
顾冲弯腰捏住陈老汉下巴，声音里听不出情绪，“我来问你，头颅在何处？”
陈老汉瞳孔骤缩，随即又被更汹涌的哭声淹没：“我......我记不清了......老糊涂了......反正就是我......”
顾冲抬腿将陈老汉踢了一个趔趄，怒喝道：“我知你有心护着陈明，可此乃人命关天之事，岂容你胡乱顶罪！”
陈老汉瘫坐在地上，身体止不住地颤抖，眼神中满是绝望。
“陈老汉，我好言奉劝你一句，事到如今，纵使你想包庇陈明，也是包庇不得了。你儿子的命是命，难道葛翠花的命便不是命了吗？”
“官爷，大人，求你们开恩啊……”
陈老汉明知已无希望，却还不死心地跪求着顾冲。他别无所求，只希望以自己风烛残年的老命，换得儿子一命。
“来人，将陈老汉押入牢内，再提陈明前来……”
衙役将陈老汉投入牢内，恰好被陈明见到，“爹……“
陈老汉见陈明早已被抓进牢内，心知一切都完了，他痛苦地闭上眼睛，重重地叹息一声。
顾冲面沉似水，紧紧地盯着跪在地上的陈明，声音低沉地问道：“陈明，你老父亲已然承认葛翠花乃其所杀，我只想知晓，这是否真是你父亲所为？”
陈明张了张嘴，却还是没有说出话来。
“天下父母，皆有可怜之心。你父为保你性命，宁舍己身，而你身为人子，竟敢有行而无胆，难道你就眼睁睁看着老父亲代你而死？你良心何安！”
陈明微微垂首，眼眸中滑落几滴清泪，沉声道：“你莫要再言，我若如实招来，你可否保我父亲无事？”
“你父亲袒护于你，已然有错，这牢狱之苦怕是难逃，不过念其年事已高，我自会从轻发落。”
“谢官爷开恩，我招，那葛翠花确是我所杀。”
听到此话，顾冲嘴角轻抿，白羽衣亦是眼中闪过一丝欣慰，二人不禁长舒了一口气。
“来人，取一把椅子来。陈明，你且起来，将杀害葛翠花一事详细说来。”
陈明叩头谢过，坐在椅上，回忆起了一年前的那一天早晨……
陈氏将早饭从锅中端出，稳稳地摆在桌上，说道：“你自行用早饭，我今日要与她们一同去山上采蘑菇。”
陈明刚刚睡醒起身，皱了皱眉：“何必这样急，吃了早饭再去不迟。”
“那如何使得，她们此刻已在城外等候，若非你贪睡，我岂会延误至此。”
“那你早去早回，路上小心些。”
待陈氏离去，陈明来到院内洗漱，没一会儿，他听到了门外传来葛翠花与人说话的声音。
陈明推开院门，看见葛翠花正与街坊立于原地交谈，她身着一袭丝绸襦裙，显得身姿更加高挑。上身是一件短小的碎花小褂，那小褂紧紧包裹