从某种角度而言，于东来根本算不上一个“合格”的老板。在中国传统文化的范畴里，“老板”这个词汇犹如一座高耸入云的山峰，令人敬畏且高深莫测。他需要在威严与慈祥之间如变色龙般自如地转换角色，使员工既敬畏又敬重，保持着恰当的距离。然而，于东来却并非如此，在员工面前，他丝毫没有以“老板”自居，而是与自己的员工亲密无间，将他们视为兄弟姐妹。他对他们的爱是一种源自内心深处的“真爱”，犹如春日暖阳，温暖而真挚。也正因为如此，于东来才会“不顾身份”地在员工面前讲一些“荤段子”，而员工们也能坦然接受，因为他们深知他的为人。有一次，于东来如同一位亲切的兄长，询问他的店长：“你一个礼拜跟老婆亲热几次？”店长老实地回答道：“也就一、两次。”于东来便如一位严师般批评他：“你这样可不行啊，跟老婆亲热都缺乏激情，更别提工作了，以后必须得改进啊！”
今年五月，汶川地震如恶魔般肆虐，次日，于东来便率领一百多名员工，如钢铁战士般组成抗震救灾志愿队，毅然决然地深入灾区救援。在随后的一个礼拜里，这支无私的志愿队犹如燃烧的火焰，奉献着他们的“真爱”。他们向重灾区安县政府志愿队捐助了价值五十万元的救援物资后，马不停蹄地前往安县小坝乡展开救援：在倒塌的房屋中，他们如同搜救犬一般，挖出了十五名幸存者；为受灾灾民搭建的三百多顶帐篷，宛如一片片温暖的港湾，帮助疏散了从小坝乡、茶坪乡山里以及从北川撤退出来的五千多位灾民；安装临时发电机，掩埋遇难者的遗体，他们的行动如春风般温暖。回到许昌后，于东来又追加了一千万元捐款……在抗震抢险中，作为总指挥的于东来，犹如勇猛的雄狮，总是身先士卒，冲在最前面。事后回想起来，于东来总觉得自己做得还远远不够。他在网上看到一个老乞丐捐出了自己所有的积蓄，不禁为之动容，感动得热泪盈眶。“我觉得自己甚至不如那个乞丐”，于东来幽默地耸耸肩说，“至少我没有把自己全部家产都捐出去”。
于东来在许昌郊区的一隅，坐拥一座宛如世外桃源般的庄园，那是他心灵的栖息之所。他豪掷四百余万元，于庄园之上筑起别墅，铺就如茵绿草，构建起歌舞升平的厅堂和激情飞扬的篮球场，余下的空地则遍植各类佳木，一条蜿蜒曲折的小径宛如灵动的绸带，将这些设施紧密相连。于东来时常徜徉在绿树成荫的小径间，漫步思考，畅享人生的欢愉。对于诸多企业家而言，区区四百万不过是九牛一毛，但他们或许认为斥巨资打造如此场所未必物有所值，况且在商海的波涛汹涌中沉浮，鲜有人能拥有这般闲情逸致。然而，于东来却不以为然，他坚信人生苦短，数十载光阴转瞬即逝，快乐才是生命的基石，为了金钱而舍弃快乐实非明智之举。于东来对车更是情有独钟，痴迷于收藏形形色色的名车。他已将路虎、奔驰 S600、保时捷卡宴等众多名车纳入麾下，但仍未满足。他扬言，待将来财源广进，定要再去购置豪车，而后赠予那些为公司立下汗马功劳的员工。
在金钱压倒一切的时代，于东来说，他不愿意做金钱的奴隶，这就是“鬼才”于东来。
在众多零售企业家中，于东来虽不是最富有的，但他的“舍得”却犹如繁星般璀璨；于东来的企业虽不是规模最大的，但他对生活的理解却犹如深海般深邃。甚至可以毫不夸张地说：于东来在对生活的感悟以及对生命的追求方面的成就，宛如一座巍峨的高山，远远凌驾于他在事业上的成就。从某种意义上讲，于东来的成功是“非商业思维”的胜利。他将“人性”视为管理的核心，犹如一把万能的钥匙，轻松打开了复杂事务的枷锁。对他来说，管理就是如何巧妙地激发员工的积极性。因此，当他全心全意对员工好时，这种“人性”的力量如汹涌的波涛，给他带来了巨大的回报。毋庸置疑，这种质朴甚至原始的理念，犹如一盏明灯，照亮了他走向成功的道路。淄博东泰集团董事长丁有江坚信，胖东来文化与中原文化如同一根藤上的两颗瓜，紧密相连，而这与昔日“红色亿元村”中原南街村有着异曲同工之妙。
多少年来，我们一直对西方的管理思维顶礼膜拜。“二八法则”、“六西格玛定理”，这些西方工业文明的璀璨明珠，犹如夜空中最亮的星，闪耀着效率和利益至上的光芒，却无情地忽略了“人性”这颗珍贵的宝石；而于东来却如鹤立鸡群，反其道而行之，从“人性”管理这一源头活水出发，大力倡导真、善、美。这种以“人性”为驱动力的管理理念，恰似一盏明灯，为其他华夏零售企业指引了前进的方向。当企业为“招不到员工”或者“留不住人才”而愁眉不展的时候，或许可以蓦然回首，细细品味于