吾的赤霄剑发出刺耳的嗡鸣，剑尖却在距离科西切咽喉三寸处颤抖着凝滞。科西切见状笑得前俯后仰，灰袍下露出半截缠着绷带的小腿 —— 那是去年魏彦吾设伏留下的箭伤，此刻绷带边缘还渗着暗红血渍。

    “...... 我会亲手杀了你。”

    魏彦吾的声音裹着冰霜，每个字都像从牙缝里挤出来的碎冰。他眼前闪过三个月前贫民窟的冲天火光，挚友倒在血泊中睁大的双眼，还有此刻侄女脖颈处不断闪烁的引爆装置。

    “不必，不必。”

    科西切突然凑近少女耳畔低语，呼出的腐叶气息惊得她浑身战栗。

    “我早给自己选好了葬身之地。”

    边境的罡风卷起砂砾打在众人脸上，小陈的龙息在胸腔剧烈翻涌，却被魏彦吾抬手制止。科西切绕着德拉克少女踱步，枯瘦的手指抚过她颈间的项圈。

    “三天前你在市政厅推演战局时，其实有机会拦截我。可你想着布局，想着制衡，想着看我究竟能掀起多大风浪 ——”

    他突然转头，浑浊的眼球里翻涌着癫狂的笑意。

    “承认吧，魏！你根本不敢赌！你害怕我这枚弃子，会彻底掀翻你精心搭建的棋盘！”

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    新芽从土里冒出，藤蔓也会开出稚嫩的小花，已经长成的枝桠则会庇护在它们周围，遮挡住风雨。不论是在罗德岛，还是在我的老家，我都希望能成为这样的人——和枝桠一样，庇护年轻的孩子们。

    ——夏栎