“大爹总说我们是嫩苗，得慢慢长。”
佩特洛娃跺掉靴底的积雪，兽皮披风下的冰纹图腾随着动作闪烁微光。
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“但现在不一样了！跟着大姊执行过七次突袭，那些陷阱布置、火力配合，我们早就烂熟于心！”
塔露拉的目光扫过她肩头新添的伤口，绷带渗出的血珠已凝结成冰。她叹了口气，将破损的地图展开在断墙上。
“可你见过真正的乌萨斯军团行军吗？他们的方阵能踏碎冻土，火炮齐射时，连空气都会燃烧。”
她用匕首尖戳着地图上的红点。
“而刚才这支，不过是群纪律涣散的残兵，说不定早被从编制里除名了。”
佩特洛娃张了张嘴，却被远处传来的金属摩擦声打断。两人同时握紧武器，直到确认是己方巡逻队经过，才松了口气。
“那照你这么说，我们根本没什么好庆祝的？”
佩特洛娃踢飞一块碎石，溅起的雪粒落在她结霜的睫毛上。
塔露拉没有立刻回答，而是转身望向冒着黑烟的城市中心。夕阳的余晖穿过破碎的建筑，在她脸上投下明暗交错的阴影。
“你看那些仓库 ——”
她指向堆积如山的物资箱。
“里面的冬衣、粮食，足够我们撑过整个凛冬。如果今天没拿下这里......”
她的声音突然哽咽，想起去年冬天，营地中那些被冻死的孩子。
“我们的族人，就只能在寒风里等死。”
佩特洛娃顺着她的目光望去，第一次注意到这座破旧的移动城市：生锈的履带虽已磨损严重，却依然比他们曾经栖身的山洞大上百倍；开裂的城墙尽管千疮百孔，却能为族人遮风挡雪。她突然笑了，粗糙的手掌重重拍在塔露拉肩上。
“管它又旧又破！对我们雪怪来说，这就是能装下所有人的新家！”
塔露拉先是一怔，随即也露出笑容。她的笑声混着远处燃起的篝火噼啪声，在这片刚经历过战火的土地上，竟显得格外温暖。
寒风裹着细碎的冰晶，在断壁残垣间呼啸穿梭，卷起地上斑驳的血迹。塔露拉正弯腰检查缴获的武器箱，金属扣环碰撞的声响在寂静中格外清晰。
就在这时，急促的脚步声从身后传来，伴随着粗重的喘息。
“塔露拉！”
沙哑的呼喊声带着几分急切。
塔露拉应声回头，手中的匕首不自觉握紧。只见一个浑身缠着绷带的感染者战士站在面前，他破损的衣襟下，源石结晶如珊瑚般生长，在暮色中泛着诡异的光。她眯起眼睛，仔细打量对方。
“我记得…… 你是蜷耳村的。”
“我们蜷耳村大队可不比你们差！”
感染者战士胸脯一挺，声音里带着不服气。
“这次行动，我们出的人手比你们多多了！”
塔露拉微微皱眉，语气平静却透着疏离。
“但我不是游击队。说吧，找我什么事？”
感染者战士舔了舔干裂的嘴唇，喉结上下滚动，像是下了很大决心。
“我们…… 就在这里分道扬镳吧，塔露拉。”
这句话让塔露拉身形一滞，手中的动作也停了下来。她目光如炬，直直地盯着对方。
“你认真的？”
“我们跟你打了这么多场仗，也出了不少力！”
感染者战士急切地比划着。
“城里的资源，我们可以五五分成，多分你们一些也没问题！但这座城市，得留给我们。有了它，我们就能在冰原上自由穿梭，躲着纠察队和乌萨斯军！”
塔露拉沉默片刻，声音低沉。
“所以，你们不想再战斗了？”
“谁不怕死啊！”
感染者战士突然激动起来，声音发颤。
“那些敌人越来越强，我们…… 我们根本不是对手！”
“这些敌人，连爱国者游击队曾经的对手都比不上。”
塔露拉的声音冷得像冰。
“可我们不是他们！”
感染者战士几乎是喊出来的，脸上满是恐惧和不甘，“塔露拉，你肯定能理解，对吧？”
“你在胡说什么！”
佩特洛娃突然从一旁冲出来，身上的兽皮披风猎猎作响，眼神里满是愤怒，“雪怪可不会临阵脱逃！”
感染者战士转头看向佩特洛娃，眼中闪过一丝怨毒。
“你们这些没感情的家伙，当然不怕死！我们可不想白白送命！”
“你 ——”
佩特洛娃怒不可遏，正要上前，却见塔露拉抬手示意她停下。
塔露拉深吸一口气，目光重新回到感染者战士身上，语气平静却不容置疑。
“我们马上取走资源，城留给你们。但你必须向雪怪道歉