爱国者向前逼近一步，猩红的双眼透过面罩死死盯着她。
“真以为我像他们说的那样，是个纯粹而崇高的圣人？”
他嗤笑一声，抬手狠狠拍了拍自己的战甲，金属撞击声在风雪中回荡。
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“早在战争打响的那一刻，那种人就已经死透了！在这片吃人的土地上，除了攥紧胜利果实，还有什么狗屁荣誉可言？”
他顿了顿，语气稍稍缓和，却依旧带着不容置疑的强硬。
“战胜敌人本就是荣耀，但我不会为不必要的牺牲唱赞歌。只要能换来胜利，能少让一个同胞流血，哪怕手段遭人唾弃，那也是对的！”
塔露拉望着远处那座摇摇欲坠的移动城市，它斑驳的外壳在风雪中发出不堪重负的呻吟。
“那座城早已过了使用年限，不出几年就会彻底报废。”
她的声音轻柔，却带着不容动摇的坚持。
“可对他们来说，哪怕只有短短三年的安稳，也是黑暗里的一束光。我做不到亲手掐灭它。”
“所以你就放任他们分裂队伍？”
爱国者的声音陡然提高，长戟在雪地上划出一道深深的沟壑。
“他们从来就不属于我们。”
塔露拉挺直腰板，毫不退缩地迎上那猩红的目光。
“您总说软弱之人不配战斗，可我觉得，只是大家想要的东西不同罢了。同行的人那么多，并非所有人都要为同一个目标拼命。”
她攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
“我们该借力，而非强征。一旦动用强制手段，猜疑和背叛只会如野草般疯长！”
“你这是在破坏队伍的纯洁性！”
爱国者怒喝道。
“如果这就是您所谓的‘纯洁’，那我宁可不要。”
塔露拉毫不示弱。
短暂的沉默后，爱国者的声音变得低沉。
“不得不承认，你是个正直的人。但别忘了，附近驻扎着精锐的商道守军，一场恶战恐怕在所难免。”
塔露拉神色一凛，眼中闪过一丝忧虑。
“我明白。雪怪小队已经截获情报 —— 那座移动城市向乌萨斯驻军发了信号，出卖了我们的位置。他们想借乌萨斯人的手除掉我们。”
她深吸一口气，呼出的白雾在冷空气中瞬间凝结。
“这场战斗没人想打，但我们别无选择。”
爱国者望着远处的城市，面罩下传来一声沉重的叹息。
“他们自以为聪明，却不知正一步步踏入深渊。这份愚蠢，终将让他们付出惨痛的代价。”
暴雪掩盖了游击队的行踪。爱国者的长戟在夜色中划出冷光，三十名战士如幽灵般趴在商道两侧的雪丘后。他们的铠甲外裹着白熊皮，呼吸口凝结的冰柱随心跳颤动，活像一群等待猎物的极地猛兽。
“坐标确认。” 佩特洛娃的声音从通讯器里传来，带着电流杂音。
移动城市的信号源在二十分钟前转移至地下仓库，那里藏着至少三个连的乌萨斯残兵。”
塔露拉蹲在雪堆后，目镜扫过热成像画面：爱国者的游击队正在布置诡雷，他们将源石炸弹埋进商道裂缝，用积雪伪装成普通冰面。而在三公里外的移动城市下方，数十个热源正沿着排水管道向雪原移动 —— 那是试图趁乱撤离的蜷耳村战士。
“他们在转移平民。”
她低声道，手指捏紧了通讯器。
“带着老人和孩子，用妇女当人墙。”
佩特洛娃的呼吸骤然急促。
“那些杂种把平民绑在装甲车前！乌萨斯的探照灯一照，我们根本没法开枪！”
雪怪小队的战士们躁动起来，有人握紧了破冰斧，有人抚摸着胸前霜星的冰纹图腾。塔露拉望向爱国者的方向，却见他正冷静地切割引爆装置的线路，仿佛根本没看见移动城市的卑劣手段。
“塔露拉，”
爱国者的声音突然切入频道。
“商道守军的装甲部队还有十七分钟抵达。你的人负责右翼包抄，我来引爆第一波诡雷。”
“可是那些平民......”
“那不是我们的平民。” 爱国者的声音像块冰，“你要做的，是在装甲部队碾过诡雷前，切断他们的退路。”
塔露拉咬碎一颗防寒剂胶囊，苦味在舌面炸开。她想起四年前，爱国者曾用同样的语气命令她。
“别管那个濒死的矿工，他只会拖慢队伍。”
那时她不听，硬是背着矿工跑了十里路，直到对方在她肩头断气。此刻，通讯器里传来平民的哭喊声，她的指甲深深掐进掌心。
“雪怪小队，跟我来。”
她站起身，披风扫过埋在雪里的反器材地雷，“我们绕到排水管道出口，为平民开辟撤离通道。”