“但愿如此。”
爱国者的声音低沉而沙哑，像是在喃喃自语。
塔露拉挺直脊背，继续说道。
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“如果有战士曾向他的队伍和他的同胞宣誓效忠，最后却因一己之利而背叛，那这种行为，我自己就会发布惩处名单。但那些与我们还未同心的感染者，我们有什么理由去对他们发动一场屠杀，一场征服？我们真正的敌人，从来不是同胞！”
她的声音逐渐激昂，说到最后几乎是在呐喊。
“—— 塔露拉！”
爱国者突然厉声喝道，长戟重重地杵在地上，震得地面微微颤抖。
塔露拉微微一怔，随即恢复平静。
“呃...... 您说。”
爱国者站起身，高大的身影笼罩着塔露拉，他的声音仿佛从胸腔深处迸发，一字一句道。
“我曾尊敬过许多人，大多不因他们强大，而只因他们正直。望汝如是。”
塔露拉低下头，眼中闪过一丝动容。
“...... 谨记教诲，先生。”
帐篷内，篝火仍在噼啪作响，映照着两人截然不同却又同样坚定的身影，在这寒冷的雪原之夜，诉说着关于信念与坚持的故事。
刺骨的寒风如猛兽般在帐篷外肆虐，卷起的雪粒打在塔露拉的披风上沙沙作响。她掀开厚重的帐帘，踏入茫茫雪原，视线很快锁定在不远处那个挺拔的身影 —— 佩特洛娃裹着缀满冰棱的兽皮披风，手中的破冰斧泛着冷冽的光，正警惕地注视着四周。
“佩特洛娃。” 塔露拉踩着齐膝深的积雪，朝她走去，靴底碾碎冻雪的声音在寂静中格外清晰。
佩特洛娃闻声转身，面罩下呼出的白雾瞬间凝成冰晶：“塔露拉。” 她顿了顿，注意到对方眼底的疲惫与坚定，“和爱国者谈完了？”
塔露拉轻轻点头，睫毛上的雪粒簌簌掉落：“霜星的位置呢？”
这个名字让佩特洛娃身形微僵，她沉默片刻，才低声道。
“...... 还在山坳口那。她说，要守住据点直到我们成功夺下城市。”
回忆起霜星说这话时那决绝的眼神，佩特洛娃的声音不自觉地带上一丝哽咽。
塔露拉的手指紧紧攥住披风边缘，指节泛白。
“我们去和他们合流吧。”
她抬起头，望向山坳口的方向，目光中满是愧疚与坚定。
“我得当面向她道歉。”
夜色渐浓，目送塔露拉带着雪怪小队的身影消失在风雪中后，佩特洛娃仍伫立原地，直到寒风将脚印彻底掩埋。
帐篷内，篝火即将燃尽，暗红的余烬忽明忽暗。盾卫队长掀开帐帘走进来，铠甲上的冰碴掉落，在地上砸出细碎的声响。
“所以...... 就这样了吗，大尉？” 他的声音里带着疑惑与担忧。
爱国者坐在兽皮毯上，长戟横放在膝头，面罩下的猩红目光盯着跳动的火苗。
“至少还有三支本地驻军在附近。”
他缓缓开口，每个字都像重锤般砸在空气中，“我们要将他们各个击破，才能把资源送出来。”
沉默良久，爱国者长舒一口气，声音难得地柔和下来。
“从结果来说她做的没错。”
他望向帐篷外无尽的雪原，仿佛能穿透风雪看到那座摇摇欲坠的移动城市。
“那座城市早已千疮百孔，不可能再向前走了。”
火光映在他布满源石结晶的铠甲上，忽明忽暗，宛如他捉摸不透的情绪。
.....................
铅云低垂的雪原上，塔露拉伫立在一处风化的石冢前，指尖无意识地抠着覆满冰霜的墓碑边缘。她寻遍了这片霜星最后出现过的地方，得到的却只有呼啸的北风与死寂的空荡。
“塔露拉姐姐！”
稚嫩的呼喊突然撕破寒风，伊诺拉着萨沙跌跌撞撞地穿过雪堆，发梢上凝结的冰碴随着奔跑簌簌掉落。两人呼出的白气在脸上凝成霜花，却在看到塔露拉的瞬间，绽放出明亮的笑靥。
塔露拉垂眸掩去眼底的黯然，沙哑开口。
“怎么找到这儿的？”
“是雪地上的脚印！”
伊诺喘着粗气，目光敏锐地扫过塔露拉肩头层层叠叠的积雪。
“姐姐在这里徘徊很久了吧？”
萨沙轻轻扯了扯伊诺的衣角，却被对方反手握住了手。三人的影子在苍白的天光下交织，宛如飘摇在冰原上的单薄旗帜。
“伊诺，萨沙。”
塔露拉突然转身，靴底碾碎冰层发出细碎脆响。
“如果可以重新选择，你们还愿意用现在的名字吗？”
萨沙睫毛轻颤：“可姐姐