伦蒂尼姆，萨迪恩区，废弃制醇厂
生锈的铁门被风撞得吱呀作响，混着机器轰鸣的车间里，萨卡兹战士的皮靴在水泥地上碾过碎玻璃，发出刺耳的摩擦声。
“走，快点走！”
他挥舞着皮鞭抽向堆在墙角的铁桶，震得桶里的化学废料哗哗作响。
“不许站着不动，都给我干活去！”
穿工装的伦蒂尼姆市民们佝偻着背，正把标着 “扭转醇” 的圆罐搬上推车，有人的指甲缝里还嵌着干涸的血渍。
“将军说了，这批材料必须在今天晚上弄完，然后送到车站去！”
萨卡兹战士踹了脚旁边一个踉跄的老人，“磨磨蹭蹭的，想挨鞭子吗？”
角落里传来压抑的呜咽声。穿蓝布裙的女人抱着膝盖蹲在地上，发梢沾着黑灰，肩膀抖得像秋风里的落叶。
“呜......”
“哭什么？”
萨卡兹战士猛地拽起她的头发，皮鞭在空中甩出脆响。
“你想偷懒？”
女人吓得脸色惨白，眼泪混着油污往下淌。
“啊啊...... 别、别打我......”
她的声音气若游丝，手腕上的淤青在灯光下格外刺眼。
“我三四天没睡觉，实在是太累了...... 啊！”
皮鞭终究还是落了下来，带着破风的锐响。
“请住手。”
一个平静的声音突然从阴影里传来，像块投入沸油的冰。
萨卡兹战士的动作顿住了，他回头时，看见穿藏青色风衣的女人正站在车间中央，领口别着的银质鸢尾花徽章在昏暗中闪着微光。
“你是什么人，敢挡住我？”
他的皮鞭指向对方，喉间发出威胁的低吼。
被拽着头发的女人突然睁大眼睛，声音发颤。
“海蒂女士......”
海蒂?汤姆森往前走了两步，风衣下摆扫过地上的碎玻璃。她没有看萨卡兹战士，只是对那女人伸出手。
“别怕，站到我身后来。”
她的指尖在风衣口袋里轻轻按了按，那里藏着半截磨尖的钢片 —— 是昨天从送饭的铁盘上掰下来的。车间里的机器轰鸣声不知何时小了下去，所有市民都停下动作，望着那个突然出现的身影，眼里渐渐浮起细碎的光。
萨卡兹战士收回带血的皮鞭，鞭梢在地面上拖出一道红痕，他眯起眼睛打量着挡在市民身前的女人，嘴角撇出嘲讽的弧度。
“我知道了，你是那个前两天新来的。你是...... 老师？还是记者？”
他抓了抓头盔下杂乱的头发，满不在乎地啐了口唾沫。
“算了，记不清，反正就是维多利亚盛产的那种浪费粮食的废物。肩不能扛手不能提，也就只会动嘴皮子。”
皮鞭突然在半空甩出脆响，惊得周围的市民纷纷瑟缩。
“你的花言巧语还是留给你们的贵族和富人吧，萨卡兹可不吃这套！惹恼了老子，现在就把你扔到反应炉里去炼‘糖’！”
海蒂被鞭风扫到脸颊，呛得剧烈咳嗽起来，手帕按在嘴角立刻洇开暗红的血渍。
“咳...... 咳咳......”
她的肋骨还在隐隐作痛，那是被捕时遭到的殴打，但脊背依旧挺得笔直。
“出、出血了！”
被护在身后的市民惊呼出声，想要上前却被海蒂按住肩膀。
海蒂缓缓放下手帕，目光平静地迎向萨卡兹战士的凶光。
“如果你想就地处决我和我的同伴，那么请便吧。”
她抬手扫过周围那些布满血丝的眼睛。
“不过别忘了，这里还有一百多双眼睛在盯着你。”
萨卡兹战士猛地转头，发现原本低头干活的市民们都停下了动作，尽管脸上满是恐惧，却没人敢再低下头去。他顿时怒火中烧，皮鞭指着人群咆哮。
“...... 都看什么！再看把你们的眼珠子全挖出来！”
“他们在看你们准备怎么对付我。”
海蒂的声音不高，却清晰地压过了他的怒吼。
“是像对待牲畜一样随意打骂，还是能稍微记得，你们需要我们把这批材料加工完。”
战士被噎得说不出话，涨红了脸嘶吼。
“只是一群俘虏而已，你以为我们会怕？大不了再抓一批来顶替！”
“你们当然不会。”
海蒂轻轻喘息着，指尖因失血而泛白。
“但工作不等人，不是吗？”
她抬眼看向墙上的时钟，指针正指向八点。
“你说的，你们将军希望这批材料能在今天晚上加工完。现在停下争吵，我们还能赶在午夜前完成三分之一。”
她忽然侧过身，露出身后堆积如山的原料桶。