“凯尔希教会了我许多......”
她低头看着掌心磨出的茧子，那里还残留着弩弦的勒痕。
“是的，甚至包括如何战斗。”
“很可惜，我并不算她最好的学生。”
海蒂自嘲地笑了笑，脖颈的绷带被动作牵扯，渗出一小片暗红。
“一直以来，我能帮到她的很有限。”
“但是，我会尽我所能地与罗德岛一起战斗，就像我与自救军一起奋战一样。”
她的目光扫过身后的市民们，那些曾经握纺织机、修仪器的手，此刻都紧握着临时削尖的钢管。
洛洛突然按住洛克十七的操作板，屏幕上的红点正密密麻麻地朝这边聚拢。
“...... 又有一队萨卡兹士兵在靠近。步伐很重，像是带了重盾。”
无人机的扩音器里传来可露希尔急促的呼吸声。
“是的，我也不想扫大家的兴...... 但局势非常紧张。不止一队...... 呃，看样子，整个工厂里的萨卡兹士兵都在赶过来，像是被什么东西惊动了蚁群。”
博士却只是平静地望着监控屏幕上闪烁的警报灯，仿佛早已预料到这一切。
“他们知道厂房失控了。”
“是的，博士，大家尽力了。”
海蒂的声音带着一丝疲惫。
“纺织车间的传送带缠住了三队守卫，蒸馏塔的蒸汽也烫伤了不少人，但只能争取到很短的时间。”
她走到博士身边，指着地图上被红圈标注的区域。
“所以，我需要您尽快想出一个脱困方法...... 那里是反应炉的核心区，一旦被包围，我们连谈判的余地都没有。”
“等等，我们的同伴马上就到。”
博士突然抬手，在战术板上划出一道向东的箭头。
海蒂愣住了。
“同伴......”
“他已经在东侧入口了。”
博士的指尖在屏幕上轻点，那里的监控画面正剧烈晃动，似乎有什么东西在撞击大门。
“...... 他？”
海蒂的眉头拧了起来。
“是只有一个人吗？还是一支小队？”
她抓住博士的胳膊，语气急切。
“博士，曼弗雷德训练的萨卡兹士兵很难对付，他们可能藏在通风管道里，或者伪装成巡逻队...... 我们不能掉以轻心。”
无人机突然发出刺耳的警报声。
“大家，我...... 我看到了一个奇怪的事情！太奇怪了，前面的萨卡兹打了起来...... 咳，我是说，他们和别的萨卡兹打了起来。”
“等等，那是...... 萨卡兹雇佣兵？”
可露希尔的声音里满是困惑。
“他们穿着黑色铠甲，袖口有狼头徽章，正砍倒了曼弗雷德的正规军！”
海蒂的瞳孔骤然收缩。
“...... 是那些古怪的雇佣兵。他们中的一个，下午似乎帮了我们一把。”
“萨卡兹雇佣兵？”
洛洛猛地抬头，胸口因激动而起伏。
“不，他们不能信！下午的时候，就是他们抓走了比尔...... 咳咳！我......”
“洛洛，别激动。你的伤不轻......”
自救军战士连忙扶住她，她肋下的绷带已经被血浸透。
“我没什么，但比尔就不一定了！”
洛洛的声音带着哭腔。
“队长，你必须跟他们说清楚...... 那些雇佣兵和曼弗雷德是一伙的，他们只是在演戏！”
费斯特的脸色沉了下来，他转向海蒂。
“...... 海蒂女士，你说萨卡兹雇佣兵帮了你，他们具体做了什么？”
海蒂闭上眼睛，回忆着下午那个戴着半边面具的萨卡兹。
“他们仿佛是想向我传递一个信号......”
她的指尖在空气中虚划着，像是在描摹那个奇怪的符号。
“但我不确定......”
..................
号角的靴跟在龟裂的地面上碾出细碎的声响，指腹在袖中手弩的扳机上磨出热意。侧门的阴影里，蔓德拉的军靴正缓缓陷进地面，她脚下的水泥地像被雨水泡软的面包，正以肉眼可见的速度变得松软。
深池士兵的步枪在掌心发颤，枪托磕在突起的石棱上。
“这些维多利亚士兵...... 要杀了他们吗？”
罗本的钢刀在掌心抖得厉害，刀刃映出他充血的眼睛。
“该死的深池！我一定要...... 为大提琴报仇！”
他的靴底突然被地面弹出的石刺划破，鲜血瞬间浸透了布