终于，他来到了矮人部落的所在地。眼前是一座巨大的山谷，山谷中烟雾缭绕，叮叮当当的打铁声不绝于耳。矮人们的房屋依山而建，错落有致，都是用坚固的石头和金属建造而成，彰显着他们精湛的工艺。
艾瑞克刚走到部落入口，就被两名矮人守卫拦住了去路。守卫们身材矮小但结实，身着厚重的铠甲，手持锋利的战斧，眼神中透露出警惕。
“你是什么人？来我们矮人部落有什么事？” 一名守卫粗声粗气地问道。
艾瑞克微笑着说道：“我是魔法学院的艾瑞克，受院长之托，前来与矮人部落商讨对抗黑暗势力，组建联盟之事。我有重要的事情要与你们的酋长商量。”
守卫们相互看了一眼，其中一人说道：“你在这里等着，我去通报酋长。”
过了一会儿，艾瑞克被带到了矮人酋长的大厅。大厅宽敞明亮，墙壁上挂着各种精美的武器和铠甲，中间摆放着一张巨大的石桌。矮人酋长坐在石桌旁，他身材粗壮，满脸胡须，眼神深邃而坚定。
“欢迎你，艾瑞克。听说你是来谈联盟的事情，说说你的想法吧。” 矮人酋长开门见山地说道。
艾瑞克走上前，恭敬地行了一礼：“酋长，黑暗势力的蔓延已经严重威胁到了灵幻大陆的和平与稳定。我们魔法学院深知矮人部落的锻造技艺举世无双，若能得到你们的支持，为我们打造强大的武器和装备，将大大增强我们对抗黑暗势力的实力。同时，我们也可以为矮人部落提供魔法保护，共同守护我们的家园。”
矮人酋长摸了摸胡须，沉思片刻后说道：“我们矮人虽然擅长锻造，但一直过着平静的生活，不想卷入外界的纷争。而且，打造武器需要耗费大量的资源和时间，我们需要考虑清楚。”
艾瑞克连忙说道：“酋长，我理解您的顾虑。但如今的形势危急，如果黑暗势力得逞，矮人部落的安宁也将不复存在。我们可以共同寻找资源，并且在联盟中合理分配利益。魔法学院也有一些关于魔法金属的研究资料，可以与矮人部落分享，帮助你们提升锻造技艺。”
矮人酋长听了艾瑞克的话，眼中闪过一丝兴趣：“你说的魔法金属研究资料，能详细说说吗？”
艾瑞克从背包中拿出一本魔法书籍，递给矮人酋长：“酋长，这是我们学院关于魔法金属的部分研究成果。您可以看看，里面有一些独特的锻造方法和魔法加持技巧，或许对您有所帮助。”
矮人酋长接过书籍，仔细翻阅着，脸上渐渐露出了笑容：“嗯，这些资料确实很有价值。不过，我还需要和部落的长老们商议一下。”
就在这时，一名矮人匆匆跑进大厅，焦急地说道：“酋长，不好了！我们的一处矿山遭到了黑暗势力的袭击，许多矮人兄弟受伤，矿山也被破坏了。”
矮人酋长脸色大变：“什么？这些可恶的家伙！”
艾瑞克见状，立刻说道：“酋长，这正是黑暗势力的所作所为。我们必须尽快联合起来，否则他们会更加肆无忌惮。请您相信我们，联盟是我们唯一的出路。”
矮人酋长站起身来，用力拍了一下桌子：“好，艾瑞克，我决定加入联盟。我们矮人不能容忍黑暗势力的侵犯，一定要让他们付出代价！”
艾瑞克心中一喜：“感谢酋长的支持！我们一定会共同努力，对抗黑暗势力。”
随后，矮人酋长召集了部落的长老和工匠们，向他们宣布了加入联盟的决定。
“族人们，黑暗势力已经袭击了我们的矿山，我们的兄弟受伤，家园被破坏。我们不能坐以待毙，要与魔法学院和其他种族联合起来，共同对抗黑暗势力。我们要用我们的锻造技艺，为联盟打造出最强大的武器和装备！” 矮人酋长的声音在大厅中回荡，矮人们纷纷响应，士气高昂。
在商讨合作细节时，一位矮人长老提出了问题：“我们需要知道联盟具体的作战计划和武器需求，以便我们更好地准备。”
艾瑞克回答道：“长老，我们目前计划先集中力量防御黑暗势力的进攻，然后寻找机会进行反击。在武器方面，我们需要轻便但具有强大魔法攻击力的武器，以及坚固耐用的铠甲，能够抵御黑暗魔法的侵蚀。”
另一位矮人工匠问道：“我们的资源有限，如何保证在联盟中我们的利益不受损失？”
艾瑞克思考片刻，说道：“我们可以建立一个资源共享机制，在联盟中根据各族的贡献分配资源。同时，魔法学院也会帮助矮人部落寻找新的资源矿脉，确保你们的锻造工作能够顺利进行。”
矮人酋长点头表示赞同：“艾瑞克说得有道理。我们要相信联盟，共同努力。现在，大家开始行动起来，准备打造武器和装备！”
在接下来的日子里，艾瑞克留在矮人部落，协助他们进行武器和装备的打造工作。他与矮人们一起在闷热的铁匠