潘凤听闻动静，匆忙起身，急切地向斥候问道：“怎么样？那柴无畏和萧天凤当真起过冲突？”
斥候单膝跪地，恭敬回禀：“回将军，柴无畏与萧天凤在前日确实发生冲突。萧天凤率先动手，一拳击中了柴无畏。随后，周侗等人欲罚萧天凤两百军棍，但被众将拦下，萧天凤赌气还跑到山上大半天，一副要离家出走的样子......”
“哈哈哈！” 潘凤仰头大笑，“果然如此，看来那契丹小子没骗我，这下我可放心了。”
此时，李主簿也在一旁，接着向斥候发问：“除了这个，你们还探听到什么消息？”
两名斥候对视一眼，其中一人上前一步，继续禀报道：“柴无畏与赤霄军首领交过手，双方都受了重伤。听说柴无畏内力全失…… 不过小的未曾亲眼所见，不敢确定真假。”
另一斥候赶忙补充：“大前天夜里，末将看到山上有两名剑客激烈打斗，那场面，简直惊天地泣鬼神，恐怕是真的。”
斥候又补充说道：“前天早上我也看到了有赤晓军活动过的痕迹，柴无畏和桑晓在山间决战，恐怕是真的。”
潘凤瞬间联想到大前天的山火与流星，震惊不已：“难道…… 难道那天的流星、山火、狂风以及地震，是柴无畏与赤霄军首领桑晓打斗所致？”
想到如此惊心动魄的战斗场面，潘凤不禁冷汗直冒，心跳也陡然加快。
李主簿消息灵通，见识广博，闻言缓缓点头，神色凝重地说道：“我曾听闻，那桑晓手中有一把神兵，名为御天剑，乃唐代名将李靖的兵器，曾在剿灭突厥时候使用过。此剑威力非凡，不仅能够呼风唤雨，更可驾驭风火雷电，操控天地之力。回想大前天夜里，天空中出现的奇异景象，电闪雷鸣，火光冲天，依我看，柴无畏与桑晓在那时交手，恐怕确有其事。”
潘凤听着李主簿的这番话，只觉一股寒意从脚底直窜上脊背，冷汗不受控制地滚滚而下。双腿好似突然失去了力气，膝盖一软，竟 “扑通” 一声，一屁股重重地坐在了地上。
他瞪大了双眼，满脸惊恐，喃喃自语道：“对手竟如此强大，这般厉害，我又要如何才能战胜他？” 此刻的潘凤，已然被恐惧彻底笼罩，整个人失魂落魄，仿若丢了魂魄一般。
李主簿瞧着潘凤这副模样，心中暗自叹了口气。他赶忙摆了摆手，示意一旁的斥候退下。
营帐之中，气氛凝重。潘凤双腿一软，一屁股跌坐在地，双手用力拍打着大腿，扯着嗓子叫苦不迭：“我命休矣！我命休矣！” 那声音带着绝望，在营帐内回荡。
一旁的主簿李大人，原本神色平静，此刻却微微皱眉，手不自觉地抚上胡须，目光深邃，若有所思。沉吟片刻，他嘴角勾起一抹冷笑，声音虽不高，却透着几分笃定：“哼！潘将军，可千万要稳住心神，切莫中了萧天凤的苦肉计啊。”
潘凤满脸疑惑，抬起头，眼中满是不解：“苦肉计？李主簿，这从何说起啊？”
李主簿微微俯身，蹲下身子，凑近潘凤，神色神秘，压低声音说道：“潘将军，您可曾听闻三国时期，周瑜与黄盖的那段典故？”
潘凤一听，先是一怔，随即点头，语气中带着几分不以为然：“那自然是知道的，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨嘛。李主簿，你这是考我歇后语呢？”
李主簿直起身子，神色愈发严肃，沉声道：“依我看呐，这柴无畏与萧天凤，就是在效仿周瑜和黄盖。”
潘凤先是一愣，紧接着，眼中闪过一丝恍然，急切问道：“你的意思是……”
李主簿又摸了摸胡须，胸有成竹，眼中透着精明的光：“我推测，事情应该是这样的。柴无畏虽号称天下无敌，但赤晓军的桑晓也绝非等闲之辈，二人那晚大战，必然是两败俱伤。柴无畏怕是受了不轻的内伤，致使内力无法如常运转。所以才指使萧天凤前来使诈，连哄带吓，目的就是让您与柴无畏对决时放弃使用内力。”
潘凤听着李主簿的分析，原本黯淡的双眸瞬间亮起，脸上满是按捺不住的惊喜，连声音都拔高了几分：“当真如此？若柴无畏内力尽失，那我岂不是再无顾虑？哈哈哈哈……”
李主簿嘴角高高扬起，脸上写满得意，也跟着放声大笑，那笑声在营帐中回荡：“哈哈哈哈，潘将军，这次您定能在全军将士面前，将柴无畏一举拿下。这扬名立万、功成名就的机会，可就摆在眼前了。延州城里的四大家族，平日里受柴无畏的气也不少，您要是替他们出了这口恶气，往后飞黄腾达还不是板上钉钉的事！”
这番话就像一把火，把潘凤心中的野心彻底点燃。他下意识地挺直脊梁，脖子一梗，扯着嗓子喊道：“扬名立万，升官发财，哈哈哈……”
就在这时，营帐外突然传来一声高呼：“报！”
潘凤的笑声戛然而止，脸上的得意瞬间被冷峻取代。他双手背在身后