“陛下，此乃意料中事。联盟虽成，然其各怀鬼胎，宋辽主力皆被彼此牵制，难以实质援蜀。我军战略不变，唯有更快、更狠！只要以雷霆之势击破蜀中主力，生擒孟昶，则宋辽之盟，不攻自破！”
“正合朕意！”
李从嘉霍然起身，走到巨大的舆图前，“传令李雄、梁延嗣、秦再雄、彭师健、彭师亮诸将！”
“大军加速集结，所有准备工作，提前完成！”
“二月底，朕要亲赴归州！”
“三月初，春耕毕，即为伐蜀之时！”
命令迅速传出。
归州与辰州两地的军营，气氛瞬间变得更加紧张肃杀。
战旗猎猎，刀枪映日，一队队精锐士卒开赴指定地点，无数的粮草辎重被运抵前线。
长江航道已被部分管制，辰州境内的山路也被紧急拓宽修整。
一场决定西南乃至天下命运的灭国大战，已然箭在弦上。
大唐的战争巨轮，在李从嘉的意志驱动下，发出了隆隆的轰鸣，坚定不移地向着蜀地，碾轧而去
潭州城，因地处南北要冲，加之唐定都于此已有时日，市井繁华更胜往昔。
一家名为“蜀韵轩”的布匹店，更是因其掌柜的有特殊门路能弄到正宗的蜀锦，而成了城中达官显贵家女眷时常光顾的旺铺。
店主人王掌柜，一位留着长须、看似精明和善的老者，正笑容可掬地招呼着客人。
店内各色布料琳琅满目，尤以光彩流丽的蜀锦最为夺目。
这一日午后，一位身着体面管事服饰的中年男子，神色间带着一丝难以掩饰的紧张，快步走入店中。
他目光迅速扫过店内，最终落在王掌柜身上。
“王掌柜，近日可有新到的上好蜀锦？我家主人要寻一批正红色料子。”管事压低了声音，语气急促。
王掌柜捻须的手微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他打量着来人，这是城中高官谢彦质府上的常客，但他此刻的神态与往常颇为不同。
王掌柜面上不动声色，同样压低声音反问道：“安大人要得如此之急？正红色的蜀锦……那可是稀罕物，您确定是要这个颜色？”
二人谈话眼神交汇，红色代表事情最紧急消息。
安管事仿佛心急如焚，凑近半步道：“确定！千真万确就是要正红！掌柜的，快给你东家捎个话，上次送来的那批货，客人很不满意，想着……想着亲自过去挑选！”
听到这句暗语，王掌柜脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利起来。
他立刻换上一副为难又殷勤的表情：“哎哟，安大人您这可难为小老儿了。前店怕是真没有合您要求的，这样，您随我到后堂库房瞧瞧？兴许还有压箱底的好货色。”
说着，他便引着安管事穿过店铺，掀开一道布帘，进入了堆满布匹的后堂。
一进入后堂，王掌柜迅速反手关上门，甚至谨慎地插上了门闩。
狭小的空间里光线略显昏暗，只剩下两人粗重的呼吸声。
“出了何事？”
王掌柜的声音彻底冷了下来，再无半分商贾的谄媚。
安管事额角渗出细汗，急声道：“大事！天大的事！”
“唐军……唐军已于三月初大举攻蜀！”
“兵分两路，一路由李雄、梁延嗣率领，自归州溯江西进攻夔州；另一路是奇兵，以苗首秦再雄为主，自辰州走山路，意图迂回攻我侧后！消息千真万确，是从谢大人处理粮草调度的文书旁听到的，绝不会有错！”
安管事，乃是蜀国谍报司苦心经营多年，才成功潜入南唐重臣谢彦质府中的暗桩。
谢彦质主管大军后勤辎重，虽不知全部作战细节，但大军动用的规模、时间、大致方向等绝密信息，必然经手其衙署。
安管事潜伏两年有余，小心翼翼，今日终于截获这份重要的情报！
王掌柜听罢，倒吸一口凉气，脸色变得无比凝重。他虽然预感到唐蜀必有一战，却没想到来得如此之快，且攻势如此凌厉！
“消息……可靠吗？路径、主帅、时间，可都确切？”
“十之七八！谢大人近日频繁调动粮草，皆发往归州、辰州二地，与我所闻完全吻合！时间就在春耕之后！”安管事语气肯定。
“好！你立下大功了！”
王掌柜重重一拍他的肩膀，“此地不宜久留，你速回谢府，一切如常，绝不可再有任何动作，以免暴露！消息，我即刻以最快渠道送出！”
安管事连连点头，不敢多待，在王掌柜的掩护下，很快若无其事地离开了“蜀韵轩”。
后堂内，王掌柜再无心思做生意。
他迅速走到一处极其隐蔽的墙角，撬开几块砖石，取出一套密写工具。他以最快速度将情报用密码写下，卷成细小的纸卷，塞入一枚特制的细小竹管内，差人送走……