一路颠簸，越走道路越是泥泞难行。

    最终，一行人抵达了一片荒凉的盐碱滩。

    所谓的盐场，不过是几个用茅草和破木板胡乱搭起来的棚子，在海风中摇摇欲坠。

    一股夹杂着腥气和苦涩味道的风扑面而来。

    场内稀稀拉拉地站着十几个盐工，个个面黄肌瘦衣衫褴褛，不是瘸腿就是断臂，看上去一阵风就能吹倒。

    见到官员前来，这些人脸上立刻浮现出麻木的惊恐，纷纷缩着脖子往后退。

    “这便是青州盐场？”

    杨威有些意外。

    沈诗琪的脸上适时地泛起一阵窘迫的红晕。

    “让杨大人见笑了。”

    “青州贫瘠，实在是拿不出手。”

    她引着杨威往里走，指着一口大铁锅，锅里正熬着浑浊的盐卤，旁边一个老盐工有气无力地拉着风箱。

    “大人请看，这便是咱们的提炼之法。”

    “将那粗鄙的官盐融了，再用烈火熬煮，滤去杂质，如此反复数次，百斤粗盐，才勉强能得那么一小撮能入口的精盐。”

    她捏起一点锅边凝结的盐霜，递到杨威面前。

    “大人您尝尝，虽比不得京城的贡品，但至少没了那股子苦味。”

    杨威狐疑看着，只用鼻子闻了闻，一股淡淡的涩味便钻入鼻腔。

    这就是传闻中引得权贵追捧的雪花盐？

    旁边的安抚使朱寻长长叹了口气，“杨大人有所不知，世子爷为了这盐场，真是呕心沥血。”

    “可这法子实在是耗费巨大，买炭要钱，雇人要钱，修这几个破棚子都要钱。”

    “府库里一文钱都挤不出来，全靠世子爷自掏腰包填补。”

    “唉，做出来的这点盐，还不够回本的。”

    杨威听着这些话，看着眼前这副穷酸破败的景象，冷笑后不置可否，“世子有心了。”

    “本官已经看过了，回城吧。”

    沈诗琪和朱寻对视一眼，脸上还是那副恭敬又惶恐的模样，跟了上去。

    回到客栈，杨威坐在窗边。

    hai