薄刀刺中虎爪，却只刺入半寸，便被猛虎粗硬如钢的皮毛与坚韧的肌肉卡住。
猛虎吃痛，咆哮着甩动前爪，叶常只觉得一股巨力顺着刀身传来，掌心被震得发麻，薄刀险些脱手飞出。
他死死攥住刀柄，借着猛虎甩动的力道，身形腾空而起，
脚尖在虎背上轻轻一点，如同一片轻盈的落叶，飘落在猛虎身侧。
与此同时，他左手快速探入银针囊，指尖一挑，三根九寸长的银针刺出，
手腕翻转，精准无比地朝着猛虎脖颈处的大动脉与中枢经脉刺去。
这两处是猛兽的致命要害，只要刺中，便能瞬间阻断气血，让其瘫软无力。
猛虎感知到危险，猛地扭头，血盆大口直咬叶常手腕。
叶常急忙收针，侧身躲避，却还是被虎爪扫中了腰侧。
“撕拉——”
长衫被利爪撕裂，三道深可见骨的血痕瞬间出现在他的腰侧，鲜血喷涌而出，瞬间染红了半边身子。
剧痛席卷全身，叶常闷哼一声，身形踉跄着摔倒在地，掌心的薄刀也脱手飞出。
“呼！！”
他没有时间喘息，猛虎已然转身，再次朝着他扑来，腥风裹着獠牙，眼看就要将他一口吞入腹中。
生死一线间，叶常眼中闪过一丝决绝，看着眼前野兽的姿势！
“就是现在！！”
他不顾腰侧喷涌的鲜血，猛地趴在地上，双手撑地，
以一种诡异的医者推拿姿势，指尖凝聚起最后一丝真气，狠狠戳向猛虎前腿的膝关节经脉。
这一招本是用来矫正骨位、疏通关节的医法，此刻被他用作搏杀之术，力道刁钻至极。
“咔嚓！”
“嗷呜！！！”
一声细微的骨裂声响起，猛虎前腿经脉被戳断，膝关节一软，
猛虎惨叫一声庞大的身躯瞬间失衡，重重摔倒在地，发出一声沉闷的巨响，地面都为之震颤。
叶常抓住这转瞬即逝的机会，强忍剧痛，翻滚着捡起地上的医用薄刀，
用尽全身力气，将薄刃狠狠刺入猛虎脖颈下方的大动脉与中枢经脉交汇处！
刀锋入体，精准无比，直接切断了猛虎的主血管与控制身躯的核心经脉。
猛虎发出一声凄厉至极的哀嚎，庞大的身躯疯狂挣扎、抽搐，四爪胡乱蹬踏，
将地面刨出一个个深坑，血柱从脖颈处喷涌而出，溅了叶常满身满脸。
腥热的虎血浸透了他的衣衫，与他自身的鲜血混在一起，触目惊心。
挣扎持续了片刻，猛虎的动作渐渐迟缓，最终四肢一伸，
庞大的身躯彻底瘫软在地，幽绿的虎瞳失去光泽，彻底没了气息。
叶常瘫坐在虎尸旁，大口大口地喘着粗气，浑身脱力，连抬手的力气都没有。
腰侧、手臂、肩头布满了深浅不一的伤口，鲜血不断涌出，将地面浸染成一片暗红。
他的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，双眼布满血丝，浑身上下没有一处不痛，
经脉与丹田的痛楚更是如同潮水般反复席卷，让他几欲晕厥。
他缓了许久，才勉强撑起身子，踉跄着走到虎尸旁。
他知道，猛虎的血能惊走林间其他豺狼野兽，是守护山洞、护住清霜的唯一办法。
他握紧薄刀，在虎尸脖颈处划开一道更大的口子，将温热的虎血源源不断放出，弯腰捧起，一圈圈洒在山洞四周的地面与草木上。
浓郁的虎血气息瞬间弥漫开来，压过了原本的血腥味，足以让山林间的所有猛兽望而却步。
做完这一切，叶常再也支撑不住，扶着石壁缓缓滑坐下来。
他颤抖着打开随身携带的医箱，从里面取出金疮药与干净的纱布。
指尖触及伤口，剧痛让他浑身一颤，却依旧咬着牙，
将金疮药尽数撒在伤口上，再用纱布一圈圈紧紧缠好。
纱布很快被鲜血浸透，他却毫不在意，只是简单处理了致命的伤口，确保不会失血过多，
便拖着伤痕累累的身躯，一步步挪回了山洞。
洞内干燥阴凉，干草堆柔软舒适，清霜依旧安静地躺在上面，
脸色依旧泛着不正常的潮红，高烧未退。
叶常走到她身旁，蹲下身，轻轻探了探她的额头，温度依旧滚烫，心中不由得一紧。
他不敢离开，便靠着洞内的石壁坐下，目光始终落在清霜身上，守着这来之不易的安宁。
连日的疲惫、真气耗尽、重伤在身，让他的意识渐渐模糊，
眼皮重如千斤，最终缓缓闭上，靠着石壁沉沉睡去。
睡梦中，他依旧眉头紧蹙，指尖无意识地蜷缩着，满是疲惫与不安。
这一守，便是一天一夜……
第二天清晨，第一缕阳