雷无桀眼眸骤亮，难抑激动之情，迫不及待地问道：“前辈，您竟然和我阿爹阿娘是旧相识？”
萧瑟不动声色，微微蹙眉，不着痕迹地向前跨出一步，看似漫不经心地站到了雷无桀身前，将他护在身后。
老者察觉到这细微的动作，神色未变，只是轻轻挥动拂尘，袍袖随风而动，颔首致意，语调平和却又带着几分洞悉：“小王爷，久违了。”
萧瑟面色一沉，语气陡然凌厉：“我不是你口中的王爷，莫要再这般称呼！”
老者神色自若，笑容依旧和煦，语调平稳地说道：“圣上早在两年前便已敕封小王爷，圣命昭昭，岂容违抗？王爷拒不赴任是您的选择，而我遵循礼制尊称，自是身为臣子的本分。”
萧瑟目光如刀，直直地盯着老人，寒声问道：“你此番前来，是奉了旨意要押我回天启？”
老者脸上笑意未减，眼中却闪过一丝高深莫测的光芒，悠然道：“小王爷不必多疑，我此行另有目的。”
话锋一转，他眼中闪过一抹狡黠，语气中带着几分戏谑与自信，不紧不慢地说，“话虽如此，但我欲在返程时顺便将王爷领回宫里，也并非做不到。”
萧瑟周身散发着肃杀之气，怒目圆睁，厉声吼道：“你动我试试！”那嗓音仿若裹挟着冰碴，冷冽刺骨。
雷无桀在一旁看得目瞪口呆，他从未见过如此盛怒的萧瑟。记忆中，唯有那次萧瑟借气给自己，以雷霆万钧之势一剑揍飞慕婴时，才有过这般骇人的气势，仿佛下一秒就能将眼前的一切碾碎。
老者神色从容，目光中带着几分洞悉世事的温和，看向萧瑟缓缓说道：“小王爷，何须动气。天启城是你血脉所系之处，就像漂泊在外的游子，哪有不回归故土的呢？”
他抬眸望向那渐渐西沉、将天空染得酡红如醉的残阳，脸上浮现出一抹难以言喻的沧桑，声音也不自觉地低沉下来，透着一丝难以名状的怅然，“只盼王爷重返天启之际，不是以剑戟相向。”
刹那间，周遭空气仿若凝住，待雷无桀反应过来，那老人竟已踪迹全无。他一脸不可置信，使劲揉了揉星眸，确定自己没看错后，慌慌张张地环顾四周，却见街尾空空荡荡，哪里还有那老者的影子，只有几缕残阳静静地洒在石板路上。
雷无桀呆立原地，半晌才回过神，脸上满是惊愕，喃喃自语“这究竟是从哪来的高人？难不成是已经羽化登仙的仙人？不然为何能这般神出鬼没？”
唐莲迅速闪至萧瑟身旁，他神色严肃，额头上的皱纹都因紧绷而显得愈发深刻，声音低沉且透着几分警惕：“这人究竟什么来路？”
萧瑟神色冷峻，薄唇轻启，吐出几个字：“钦天监监正，齐天尘。”
“天呐！”雷无桀惊得合不拢嘴，脸上满是不可思议，声音都不自觉拔高了八度，“齐……齐天尘？那可是国师啊！他怎么会屈尊来到这地方？到底所为何事？”
唐莲微微眯起眼，陷入思索，片刻后，目光灼灼地看向萧瑟：“他此番前来，莫不是专程冲着你来的？”
萧瑟眸光微敛，神色冷峻，沉声道：“并非这般缘由。他是若依的授业恩师之一，此番途径此地，想必是感应到叶若依的心疾。可我见他仍旧马不停蹄一路往南行进，想来必定是有更为紧迫且关键的事务亟待处理。”
唐莲听闻，眉头紧锁，陷入了深深的思索，追问道：“究竟是何等要事，竟能促使向来深居天启、极少远行的国师，不辞辛劳、千里迢迢奔赴而去？”
“我同样迫切地想要一探究竟。”萧瑟目光深邃，缓缓说道。
自他降世起，齐天尘便已稳坐天启城钦天监监正之位，与大监瑾宣并肩，堪称是守护明德帝的左膀右臂。在漫长的岁月里，齐天尘大多时候都伫立在钦天监的摘星阁顶端，默默凝视着日月星辰的更迭，见证着时光的默默流淌，始终未曾离开过天启城。可现今，南方到底是涌现了何等惊天动地的变故，竟使得齐天尘不惜打破惯例，长途跋涉，亲自前往？
话分两头，李寒衣，此刻正于山林间极速飞驰，衣袂飘飘仿若惊鸿掠影。她面庞之上覆着一块素色面巾，整个人风姿绰约，周身衣物纤尘不染，唯有一双黛眉微微拧起，隐隐透露出几分肃杀之气。
自雪月城出发，她一路向东奔赴雷家堡，当她抵达南安城时，却与执伞鬼苏暮雨狭路相逢。李寒衣心中警铃大作，敏锐感知到数名实力不凡的人隐匿在周遭。尽管在那场惊心动魄的遭遇战中，她成功突出重围，可那些人却如附骨之疽般穷追不舍。无奈之下，李寒衣几经辗转逃至落雷山。冷静下来细想，李寒衣越想越觉得这一切过于蹊跷，背后或许是一