刘义恭听罢，面上并无明显的惊讶之色，他微微颔首，平静回应：“陛下圣明，东海王休秀仁厚谦逊，确是极佳人选。臣相信他定能妥帖处理此次迎丧事宜，不负陛下所托。”
刘义恭眉梢微蹙，低头思考片刻后，小心翼翼地启齿谏言：“陛下，八皇子固然品性纯良，但毕竟只有十二岁，长途跋涉去彭城且要主持这样庄重的丧事，实在过于辛劳，。臣以为，除了八皇子外，不妨让太子一同前往彭城，一则展现皇家对七弟的哀悼之意，二则也是对太子殿下的一次历练。”
刘义隆听到刘义恭的建议，不禁陷入了沉思，“太子……”他喃喃自语，随后目光坚毅地转向刘义恭，“五弟，你说得有理，太子身为国之储君，理应学会如何应对各种国家大小事务，就让他跟随八皇子一起去彭城，也好有个照应。”
刘义隆凝视着太子刘休远，眼中闪烁着关爱与忧虑交织的光芒，温和地询问：“太子，你的风寒可大好了？”
刘休远微微躬身，脸色虽仍显苍白，却透出一股坚韧之色，答道：“回陛下，臣的风寒已基本痊愈，多亏太医精心调治，现已无大碍。”
刘义隆点点头，神情转瞬变得凝重起来，他微微叹口气，：“你衡阳叔，唉，他竟然走得如此匆忙，朕连最后一面都没能见上。你八弟休秀年纪尚小，这趟去彭城怕得多倚仗你了。”
刘休远他抬眼看向刘义隆，语气坚定而诚恳：“陛下，臣虽刚从风寒中康复，但如今身体状况已足以出行。衡阳叔生前勤于国事，臣身为太子，也理应为陛下分担忧虑。”
刘义隆听后，眼中的赞许之色一闪而过，对刘休远说：“太子，你能如此顾全大局，朕感到欣慰。但一定要注意身体，此行既要尽哀，又要谨慎处理国事，切勿让风寒复发。”
刘义隆坐在御座上，凝视着太子刘休远，刘义隆停顿片刻，然后一字一顿地吩咐道：“既然事情发生得如此突然，那么就依照太尉的意思，事发突然，太子你和你八弟今日夜晚就即刻启程吧，路上务必相互扶持。
夜幕降临，皇宫灯火阑珊，寂静中透露出几分庄重与哀伤。太子身边的贴身太监陈庆国动作熟练而敏捷，仔细挑选了几件质地舒适的衣物，一一折叠整齐，放入精美的木箱之中，准备供太子刘休远及其八弟刘休秀夜间赶路使用。
月色朦胧，刘休秀那双清澈的眸子里流露出感激之情，他轻声对刘休远说：“大哥，谢谢你肯陪我去彭城，八弟知道你刚恢复不久，又要去面对这样的辛苦奔波。”
刘休远微笑着拍了拍刘休秀的肩膀，宽慰道：“八弟，你我兄弟情深，何须言谢。衡阳叔如今他不幸仙逝，我作为兄长，自然应当陪你共渡难关。况且，处理七叔的身后事和国事是我义不容辞的责任，你不必为此挂怀。”
刘休秀听后，眼眶微微泛红，他用力点了点头，那股依赖与感恩交织的情感在月色下流淌，他低声道：“大哥，我会记住你的教诲。”
于是，兄弟俩在月色笼罩下登上了马车，踏上了前往彭城的漫漫长路，他们的背影在夜色中渐行渐远。
黎明时分，晨雾缭绕在道路两旁的田野，车轮滚动的声音在静谧的空气中尤为清晰。车内光线微弱，刘休远勉强在车里休息了一宿，染上了旅途的尘土与疲倦。
晨曦微露，刘休远乘坐的马车在建康通往彭城的官道上疾驰，窗外的风景在朝阳的照射下渐渐清晰起来。刘休远揉了揉惺忪的睡眼，看着窗外渐亮的天际，他倚靠在车一侧，脑海中浮现出了王鹦鹉娇俏的模样，她的笑容、她的话语，宛如昨日重现。昨晚走得太过仓促，以至于都没有来得及与她说一声告别。
刘休远扭头看向身旁的陈庆国，面容略显憔悴，却依然恭敬地守在一旁。他轻声问道：“庆国，我们离开建康时走得如此仓促，不知是否有人通知王鹦鹉呢？孤怕她早晨醒来发现孤不在还去东宫，会让她白白跑一趟。”
陈庆国一听，额头上顿时渗出细密的汗珠，他慌忙回答：“太子殿下恕罪，奴婢确实没有及时告知王姑娘，实在是因为当时情况紧迫，我们必须连夜赶路，加之宫禁森严，夜间不便惊扰他人。”
刘休远听罢，轻轻摇了摇头，眉宇间流露出一丝遗憾与忧虑：“七叔的事的确事发突然，你也是为了能尽快护送孤前往彭城。罢了，此事怪不得你，你也是为了能让孤尽快赶往彭城料理七叔的后事。罢了，眼下最重要的就是尽快到达彭城，你现在告诉孤，我们现在大约走到何处了？
陈庆国见太子并未责怪，心中稍安，估摸了一下路程，禀报道：“回禀太子殿下，我们现正沿着官道向北疾驰，已过盱眙，正沿着运河北上，预计再过两日就能抵达彭城了。”
刘休远掀开车帘，目光眺望着远方的田野，思绪飘向了建康城中的王鹦鹉，心中涌起淡淡的歉疚。他知道自己身为太子，很多时候身不由己，但对王鹦鹉的情感却是真挚的。
刘休远回头看向陈庆国，再次