说着，顺喜便转身，脚步匆匆地朝着皇上的方向跑去，心中满是忐忑与不安，一边跑一边在心中默默念叨：“皇后娘娘保佑……”

    王鹦鹉听见顺喜说要去请皇上，魂儿都飞了。方才开窗时那点莽撞劲儿早散得精光，满脑子只剩“欺君之罪”四个字在打转。她慌不择路地往屋角躲，眼角瞥见那个装着先皇后旧衣物的樟木箱，像抓住救命稻草似的，“哐当”一声掀开盖子就往里钻。

    箱子里满是樟脑和陈旧丝绸的气味，呛得她喉咙发紧。她死死咬住帕子才没咳出声，蜷成一团时，发间的珠花勾住了箱底的锦缎，扯得头皮生疼。箱盖合上的瞬间，周遭骤暗，只有缝隙里漏进些微天光，映得她抖个不停的手像在水里泡过。

    “陛下驾到——”

    尖细的唱喏声从院外传来，王鹦鹉的心脏猛地撞在箱壁上。她死死捂住嘴，连呼吸都屏成了细线。

    “哭什么？”刘义隆的声音低沉，裹着未散的戾气，

    王鹦鹉的牙齿开始打颤，咯咯的轻响在密闭的箱子里格外清晰。她听见沈婕妤抽噎着辩解：“陛下……妾真的冤枉……方才皇后娘娘显灵了，就在那扇窗里……”

    “显灵？”皇上的声音陡然冷了三分，“沈氏，你为了脱罪，连先皇后的名头都敢冒用？”

    “不是的！”沈婕妤的哭声更急，“顺喜公公看见了！还有侍卫们都看见了！是顺喜公公说要回禀皇上的！”

    顺喜结结巴巴的声音紧接着响起：“回、回陛下，奴婢方才确实见着那扇窗猛地开了……里头、里头影影绰绰的，瞧着……瞧着真像先皇后的模样……”

    王鹦鹉缩得更紧了。她看见箱缝外那双明黄的龙靴顿了顿，靴底碾过地面的声响，像碾在她的心上。

    “像？”刘义隆冷笑一声，“沈婕妤，你当朕是三岁小儿？”

    “陛下息怒！”沈婕妤吓得声音都劈了，“妾怎敢欺瞒皇上？真是文元皇后……”

    “陛下。”一个温润的声音插了进来，是奚成祖。他说话总是慢悠悠的，尾音带着点恰到好处的柔和，像温水浸过的棉絮，“奴婢瞧着沈婕妤这模样，倒不像是装的。”

    “哦？”皇上的语气松了些，“你倒说说，怎么不像？”

    “您想啊，”奚成祖的声音里带了点笑意，“沈婕妤再蠢，也知道拿先皇后做文章是掉脑袋的事。他顿了顿，又道，“再说顺喜，他跟着您十年了，若不是真见着些什么，断不敢在您跟前说这等没影的话。”

    箱外静了片刻，王鹦鹉听见皇上的呼吸声缓了些。

    奚成祖趁热打铁道：“文元皇后在世时，最是慈悲，见不得宫里有冤屈。方才顺喜说窗开了，许是……许是先皇后也觉得这里头有蹊跷，想让陛下息怒”

    王鹦鹉的心慢慢提了起来。她看见箱缝外的龙靴动了动，似乎在踱步。

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