者在哪里？”

    掌柜正在专心核对账本上的数字一时未反应过来：“什么长者？”

    “那位有点来历的老先生。”王云着急地补充道。

    “今天来了两位差不多年纪的老人，各自带着不少随行者。”

    掌柜这才恍然大悟：“哦，您说的是宋老大人啊！”

    “他已经走了。”掌柜平静地说。

    “去哪儿了？”王云一脸吃惊。

    掌柜吞吐了几句后解释：“小少爷，这不属于我该过问的事情。”

    王云烦躁地挥挥手，“他们往哪个方向走的总该知道吧？”

    “出城向东走的是马车路线。”

    “少东家，千万莫惹上麻烦。” 店主担忧道。他记得前几天店里确实有人在暗暗护守宋老大人。

    “千万别去追了！”掌柜大声呼喊，而王云早已转身走出大门并带走栓在门外用于送货的骡子。

    “驾！”随着一声清脆的吆喝声，王云朝着车队消失的方向疾驰而去。李庚说得很明白，这是千载难逢的机会，但要投入全部资产前必须找这位宋老大人弄清楚一些关键问题。不然怎能使自己放心？

    ——

    茫茫暗夜星辰璀璨，一群骑队擎起火把沿着官道缓缓前行。宋某人和苏君坐在同一辆篷车内，笑声不断。

    到了这般岁数，世间的琐事已经无法让他心烦意乱。只有一件事仍牵挂着他的心灵：深厚的朋友情谊。苏君滔滔不绝讲述着他们踏上新大陆之后开垦荒地建立殖民的历史。用不到两年的时间满足了所有人的生活需求；依靠夺来的贵金属建立起了货币体系代替了以物易物的传统交易形式。苏君详细描述新世界广阔的草原与土地分配情况。铁制农具及机器成为生产不可或缺的帮手，而智利出产的天然矿物肥料也大大提高了耕种效率……

    “你可知那片大陆有多大吗？”“即使日夜奔波也无法见到尽头。”

    苏君接着谈到如何将土地免费分配给每个新公民作为奖励机制，鼓励人口增长和发展。最后，提到南美洲硝石资源丰富几乎取之不尽用之不竭。

    绘声绘色的诉说使得一旁听闻故事的宋老感慨万千。新大陆拥有数十万顷私人的种植园与牧场！光是已开发利用的土地，就能产出数量惊人且种类繁多的作物。

    “所以市场上南方的货便宜又量大。”当说到兴起之处，宋某突然打断他，“你还记得多年前你说……”

    此时急促马蹄响自黑暗传来。“等等！”王云终于追上车队时，远远高呼：“宋老请停步。”

    大批侍卫立即调转头来，拔弩张弓对着闯入者。

    “吁——” 王云急忙拉紧缰绳以防意外。“各位手下留情，我是无恶意的人。”

    “宋老在贵处盘桓多日，突然离去了。”

    “小人特来送别，还望诸位网开一面。”

    守卫们认出了此人，因他曾给他们留下了很深的印象。其中一个头领回应：“何人？”

    宋某闻言推开车厢帘布朝外张望然后笑眯眯开口答话。

    片刻间，两名白发苍苍的长者慢慢走近。他们身边簇拥着侍卫们。

    “学生见过了二位。”王云态度格外尊敬。

    “看来是好孙子。” 宋老笑道，随即质问其半夜赶到有何缘由。

    王云正要开口却被苏君厉声道：“先生此举太过！”

    “误会罢了，世人总是爱揣度他人意图。”

    “好小子，有什么快说罢！” 老人大笑着说道。

    “敢问先生，南北水军汇集

    夜幕低垂，街上的灯火渐稀。家仆小李焦急地守在门口，见少主人赵铭归来，心中总算松了一口气：“再晚些时候，老东家怕是要派人出去寻您了。”

    “少东家，您怎么才回来？”

    赵铭的神态举止与往常截然不同，仆人们看得都暗暗心惊。

    “逆子！你还知道回来！”老东家怒气冲冲地走出房门，对着儿子就是一顿训斥，“你跑哪儿去了？”

    赵铭尴尬一笑：“我记得咱家里收藏了几枚秦朝古钱币，放在哪里？”

    老东家愣住了，不解道：“你要那旧钱币做什么？”

    赵铭正色道：“父亲大人，家里可能遇到麻烦事了，我想通过钱币来对比一下人物肖像，看看是否有相似之处，以此佐证我的猜测。”

    老东家更觉得不妙：“什么大难临头？说话要清楚一些。”

    “父亲先别多问，请先把那几枚钱拿给我。”

    见他如此执着，老东家不禁心下忐忑，连忙转身进屋取来古钱币。

    此时账房先生王掌柜凑近轻声对老东家说道：“东家，少主今晚行为异常……恐怕中邪了。”