都的大人物，很清楚艾薇-玛格丽特这个名字在如今帝国的份量。

    因此他一宿没睡，亲自对宴会用到的每一个食材进行了检查，从蔬菜到肉类都要做到万无一失，从他得知消息的那一刻起就没有离开过厨房半步，宴会提供的每一道菜肴，都经过了他严格的审查。

    这是一场怪异的审讯，至少庄园里的仆人们从没有见过这样的阵仗，期间没有提问与回答，伊森只是把目光划过他们每一个人，期间他们隐约听见了“噼里啪啦”的声响，接着伊森便会说出“你可以回去了”。

    接着仆人们便会如释重负，心有余悸地离开大厅。

    这场“审讯”一直持续了近一个小时，直到偌大的大厅里就只剩下伊森和贝拉摩大公两人，桌上的煤气灯忽明忽灭，贝拉摩大公的额头上起了一层汗，伊森的目光最后落在了他的身上。

    和仆人们不同，他猜测伊森使用了某种读心术。

    他听说在魔术师和真理之神的信徒中，都有类似的法术。

    “恕我直言伊森先生，也许艾薇女士只是患上了普通的感冒，我请来的暗炉城最好的医生，我相信他们的判断……”

    “感冒并不会带来旺盛的食欲。”

    闻言，贝拉摩大公猛然一怔。

    这成为了审讯的最后一环，然而贝拉摩大公也没有把“奇怪的肉类”放入今天的晚宴，甚至出乎意料的是，这个微微发福的大贵族表里如一地欢迎着他们的到来，当收到艾薇寄来的信件后，他就决定要好好招待这些从帝都远道而来的访客。

    贝拉摩很清楚暗炉城前段时间的动荡让他们的名声在别的地方并不好，这是改变帝都对他们看法的重要机会。

    艾薇的突然病倒也完全在他的意料之外，他此刻的焦虑并不比庄园的仆人们轻多少。

    “所以，你认为这是转化为食尸鬼的症状。”

    贝拉摩的脸色变得有些苍白。

    “我想你应该已经知道了，治安官舒迦在他的家里遇害了，他养的魔物也没能帮他看好家门。”

    伊森说道，“我们在讨论的是某种不同寻常的食尸鬼，它能无声无息地潜伏进人类的家，甚至还会在袭击了受害者之后清理现场。”

    贝拉摩大公的脸色变得越来越难看，他的内心也因此产生了动摇。

    “我不认为这是偶然事件，你难道不觉得这个场面很熟悉么？所有试图调查人口失踪案件的人都是遇害了，你可能就是下一个……如果你现在什么都不说，我就没法帮到你。”

    实际上，伊森并不需要贝拉摩回答他的问题，只需要通过话题引导他想起某件事。

    而他的目的已经实现了。

    在片刻的犹豫后，贝拉摩大公摇了摇头，“我了解过一年前的案件，那是一场惨剧，但舒迦没能调查出任何线索，治安所认为费舍尔先生是在调查案件时离开了暗炉城，不慎在城外遇害的。”

    “这不是很好的合作态度。”

    伊森摇了摇头，“那就从你的儿子说起吧。”

    “不，我、你是怎么……？”

    贝拉摩大公惊得从椅子上站了起来，当初所有知道这个秘密的人要么离开了暗炉城，要么它带进了坟墓，而他则是这个秘密最后的知情者。

    “你知道这不是简单的感冒。”

    相同的地点，相同的症状，以及相同的诊断结果。

    “接下来，艾薇会变得口干舌燥，她会喝下好几桶水，但这却没法减缓她的口渴，症状出现的第二天，她开始厌恶阳光，身上能清晰地看见血管的纹路，然后很可能在当天晚上，她会在女仆为她更换水盆时突然从背后发起袭击，将女仆扑倒在地，撕咬着她的脖子——饮血是解决口渴的唯一途径。”

    伊森停顿半晌，“而重点在于，时隔这多么多年，你仍然不知道当初那个孩子是怎么被感染的，不是么？”