绒灵族用时间，将自身铸造成埋藏在巨兽体内的亿万颗毁灭细胞。
屠虎按下的反击“信号”，便是爆发引线。
曾经不可一世的掠夺者，变成了绒灵族眼里垂死挣扎的困兽。
一个月后。
裂骨族的最后一面王旗在负隅顽抗的城市被焚毁，标志着这个曾经不可一世的掠夺者王朝彻底成为历史尘埃。
其广袤的疆域、遗留的庞大资源、乃至那些曾被奴役的族群，尽数由绒灵族接管。
一个以新星谷为核心地区的新生霸主，在旧帝国的废墟上悄然崛起。
胜利的喧嚣逐渐沉淀，新星谷没有举行盛大的庆典，取而代之的是一场肃穆隆重的祭奠。
这一日，天光晦暗，铅灰色云层低垂。
重建的中心广场上，人潮带着采摘来的鲜花无声汇聚，从新星谷的居民到各地归来的族人，皆身着素衣，神色庄重。
广场中央，原本刻有《法典》的黑色石碑已被移除。
取而代之的，是一座新矗立的巍峨丰碑：薪火碑。
碑体由缴获的裂骨族战士的残骸熔铸而成，基底暗红，象征着烈爪与无数先烈的鲜血，碑身向上逐渐呈现出银灰色的金属光泽，象征着文明从黑暗走向光明的历程。
碑上没有雕刻任何图像，只有无数细密的名字，如同星辰般被永恒镌刻其上。
这是三十五载黑暗岁月里，所有为了族群延续而牺牲的英灵之名。
祭奠由五代领袖陵月主持。
当仪式开启，他开始诵读碑上的名字：
“烈爪，新星谷二代守护者，新星谷的奠基领袖之一，于黑暗元年，血溅广场，以脊梁为我族未来铺路。”
“岩心，黑石矿坑暴动领导者，于黑暗七年，为掩护同伴传递情报，引爆矿脉，与敌同尽。”
“墨语，灵犀暗网初期架设者之一，于黑暗十一年，在架设信号塔时摧毁晶核，守秘至死。”
“青藤，血怒制剂配方制作者，于黑暗二十三年，因长期接触剧毒材料，器官衰竭而逝。”
每一个名字被念出，都像一记重锤敲在众人心头。
这些被视为英灵的战士中，有像烈爪一样壮烈赴死的领袖。
有在矿坑、前线默默组织抵抗的底层战士。
有在实验室里透支生命的研究员……他们都以不同的方式燃烧了自己，却都倒在了黎明前最深的黑暗里，没能亲眼看到裂骨族崩塌的这一天，未能呼吸到一口自由的空气。
屠虎站在人群的最前方，仰望丰碑。
每念到一个名字，就会有对应的面孔在脑海中浮现，又化作碑上一个个冰冷的名字。
他手中握着酒囊。
仰头，狠狠灌下一口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住那从心底翻涌上来的情绪。
陵月的声音继续在广场上空回荡：
“你们是基石，是烈焰，是我族暗夜中的萤火……今日，我们站在这里，以自由之名，告慰你们不屈的英魂！”
“绒灵族，因你们而存！”
“文明之火，因你们而燃！”
“此碑为证，薪火相传，永世不忘！”
当最后一句祭文落下，陵月率先躬身，深深叩拜。
紧接着，如同潮水般，整个广场上所有的绒灵族，无论老幼，齐刷刷地躬身行礼。
向时代英雄献上最崇高的敬意。
折断的脊梁再度挺直，绒灵族终于走到了今天。
礼毕，众人缓缓直起身。
无需号令，人群自发地开始下一项仪式。
它们沉默地向前，如同蜿蜒河流，流向巍峨的“薪火碑”。
走在最前方的是须发皆白的老者，他们颤巍巍地从怀中取出被珍藏于“历史馆”，来自故土星星谷的泥土，轻轻洒在碑座之下。
泥土承载着最早的时代记忆，连接着漂泊的起点与归来的终点。
紧随其后的是青壮年，他们带来了新星谷周边山野初绽的洁白花朵，或是从各地带回的鲜花。
然后俯身将手中的生机轻轻安放在碑前，沉默的宣示：先辈用鲜血浇灌的土地，将由他们用生命去守护，让其焕发新的生机。
再之后，是妇女与幼童。
她们献上的是自家酿造的果酒、新烤的谷物饼、或是浆果。
这些最朴素的食物，代表着生活的延续，是献给那些再也无法品尝家乡味道的亲长与英灵。
一个年幼的绒灵踮起脚尖，将一颗通红的浆果放在碑座一角，随后抬头看向丰碑上母亲手指着的细小名字，用稚嫩的声音轻轻道：
“阿爹，吃……甜。”
身旁的母亲猛地别过头，单薄的肩膀轻微颤抖。
然后是陵月、静思、铁心、启明等当代的核心领袖上前……无数双脚踩过碑前的地面，祭品被轻轻放下。