正当斯劳珀准备继续询问些什么的时候，哈利突然注意到了羊皮纸上那熟悉的细长歪斜的字体。还没等斯劳珀把话说完，他便一把抓起羊皮纸，与罗恩和赫敏匆匆道别后，快步离开了。
哈利边走边迅速展开羊皮纸，仔细阅读起上面的内容。只见信上写道：“亲爱的哈利，我打算本周六就开始给你单独上课，请在晚上八点准时到我的办公室来。希望你开学的第一天能够过得愉快。你忠实的阿不思·邓布利多。p.S. 我喜欢酸味汽水。”
罗恩好奇地凑到哈利的身旁，透过他的肩头仔细阅读着手中的短信，脸上满是困惑与迷茫。“他喜欢酸味汽水……这到底是什么意思啊？”罗恩忍不住喃喃自语道。
哈利连忙将手指放在嘴边，做了个噤声的手势，然后压低声音对罗恩解释起来：“这其实是通过邓布利多教授办公室外面那只石头兽的口令！哈哈，这下斯内普肯定要不高兴啦，因为我不用去他那里关禁闭喽！”说完，哈利不禁露出了得意的笑容。
趁着课间休息的时候，罗恩、哈利还有赫敏三个人围坐在一起，纷纷猜测着邓布利多校长找哈利究竟所为何事。罗恩十分笃定地认为一定跟食死徒有关，说不定还会传授给哈利一些连食死徒或神秘人自己都不知道的神秘咒语或者厉害的魔法。
然而，赫敏却摇了摇头，表示不太赞同罗恩的看法。她皱起眉头思索片刻后说道：“我觉得这些东西很可能并不合法，也许邓布利多校长只是想教导哈利一些更高级别的魔法防御术罢了。”三人就这样各抒己见，争论不休，但谁也无法确定最终的答案究竟是什么。
课间休息的钟声悠悠地回荡在校园里，宣告着短暂休憩时光的结束。赫敏匆匆收拾好东西，准备前往算术占卜课课室上课。
与此同时，哈利和罗恩却像泄了气的皮球一样，无精打采地朝着公共休息室走去。一想到还有一大堆斯内普教授布置的家庭作业等着他们完成，两人都忍不住唉声叹气起来。这些作业可真是难倒了他们，各种复杂的魔法理论、繁琐的咒语推导让他们感到头昏脑涨。
好不容易挨到吃过午饭之后的休息时间，赫敏也来到了公共休息室，加入了做作业的行列。此时，哈利和罗恩的作业进度依旧缓慢得令人着急，然而当赫敏坐下并开始与他们一同探讨问题时，情况瞬间发生了改变。赫敏思维敏捷，知识储备丰富，总能迅速找到解题的关键所在。在她的帮助下，三人的作业速度明显加快了许多。
就在他们终于快要完成所有作业的时候，下午的魔药课铃声突然响了起来。这铃声犹如催命符一般，让他们手忙脚乱地收起书本，然后沿着那条再熟悉不过的道路一路小跑，赶往位于地下室的教室。那个教室可是有很长一段时间都被斯内普教授当作他的专属领地！
当他们缓缓地走到教室外面那宽敞而明亮的走廊时，目光不由自主地被眼前的景象所吸引。只见稀稀疏疏地站着十二三个身着巫师长袍的小巫师们，正低声交谈着什么。显然，这就是前来参加提高班课程的全部人数了。
斯莱特林居然有四个学生考试通过，那对平日里总是笨头笨脑、行为愚钝的白痴组合——克拉布和高尔没有出现在这里。不用想都知道，以他们那糟糕透顶的 o.w.Ls 考试成绩，根本不可能达到提高班的入学要求。 那趾高气扬的马尔福居然考过了。此外，还有四位拉文克劳学生以及唯一一名来自赫奇帕奇学院的学生——厄尼·麦克米兰。
厄尼·麦克米兰，虽然他平时为人处世略显骄傲自负，但不知为何，哈利对他倒是颇有几分好感。
就在这时，厄尼瞥见了哈利的身影朝这边走来，于是他立即伸出一只手，故意做出一副高高在上的姿态，用略带傲慢的口吻说道：“嘿，哈利！今天上午的黑魔法防御术课上我一直没找到合适的机会跟你搭话。不得不承认，你在课堂上的表现还算不错啦。但是嘛，对于我们这些 dA 的老成员而言，铁甲咒这种简单的咒语早就已经是过时的玩意儿！话说回来，你们还好吗？”
就在他们刚刚来得及说出那句“还不错”时，地下教室那扇略显陈旧的门便缓缓地开启了。然而，斯拉格霍恩教授本人却尚未现身，反倒是他那圆滚滚的大肚子抢先一步从门缝里挤了出来。随着他逐渐走进教室，那标志性的海象胡子也跟着一抖一抖的，仿佛正欢快地跳着舞，而他那张总是笑眯眯的脸庞此时更是堆满了笑容。
当他看到哈利和沙比利时，眼中闪过一丝惊喜，随即热情地向他们招手示意，这与他对待其他学生的态度截然不同。此刻，整个地下教室都被一层薄薄的蒸汽所笼罩，各种稀奇古怪的气味交织在一起，充斥着每一寸空气。
哈利、罗恩和赫敏小心翼翼地穿梭于一只只正在冒着泡泡的巨大坩埚之间，那些坩埚中的液体或呈现出诡异的颜色，或散发出令人难以名状的味道。他们好奇地凑近一个个坩埚，轻轻嗅着